Der Kampf gegen Eierstockkrebs hat in den letzten Jahrzehnten keine großen Fortschritte gemacht. Forscher der McGill University glauben, dass sie in dieser Frage vor einem großen Fortschritt stehen.
„Eierstockkrebs wird normalerweise sehr spät, im Stadium 3, erkannt“, erklärt Lucy Gilbert, Direktorin der Abteilung für Onkologie an der McGill University. „Vorher gab es keine Symptome. »
Jedes Jahr verzeichnet die Canadian Cancer Society 1.600 Fälle und 400 Todesfälle durch Gebärmutterhalskrebs, verglichen mit 3.000 Fällen und 2.000 Todesfällen durch Eierstockkrebs. Sängerin Mélanie Renaud beispielsweise starb im Mai im Alter von 42 Jahren an Eierstockkrebs.
„Vor dem Pap-Test war Gebärmutterhalskrebs die zweittödlichste Erkrankung für Frauen in Kanada“, sagt die auf Onkologie spezialisierte Gynäkologin. Heute sterben in Montreal mehr Frauen an Eierstockkrebs als in ganz Kanada an Gebärmutterhalskrebs. »
Im Jahr 2012 veröffentlichte Dr. Gilbert eine Studie in Lancet Oncology, die ihre Sicht auf den Kampf gegen Eierstockkrebs veränderte. Bei fast 1500 Frauen wurde eine Blutuntersuchung und eine transvaginale Ultraschalluntersuchung auf diesen Krebs durchgeführt. „Wir konnten die chirurgischen Ergebnisse bei Fällen von Eierstockkrebs verbessern, aber das Stadium, in dem es entdeckt wurde, war noch weit fortgeschritten. »
Damals wurde ihr klar, dass Eierstockkrebs bereits in einem frühen Stadium in andere Organe wandert. „Beim Darmkrebs zum Beispiel hat der Patient Blutungen und Schmerzen, bevor der Krebs den Dickdarm verlässt. Eierstockkrebs wandert von der Gebärmutter über die Eileiter in den Bauchraum, bevor er Symptome verursacht. Die Symptome hängen mit dem Vorhandensein von Metastasen des Eierstockkrebses im Bauchraum zusammen. »
Um Eierstockkrebs in einem frühen Stadium zu erkennen und die Sterblichkeit zu senken, muss er erkannt werden, wenn er nur aus wenigen Zellen in den Eierstöcken besteht.
Kurz vor der Pandemie startete Dr. Gilbert das DOvEEgene-Projekt zur Früherkennung von Eierstockkrebs. „Trotz der Unterbrechung aufgrund der Pandemie haben wir 4.600 Teilnehmer rekrutiert, während unser Ziel bei 3.600 lag“, sagt sie. Etwa 90 % von ihnen hatten in der Familie keine Eierstockkrebserkrankungen. » Ermutigende vorläufige Ergebnisse werden in diesem Frühjahr den Förderagenturen vorgelegt.
Durch die Analysen werden nach einer Vaginalprobe mehr als zwanzig Mutationen nachgewiesen. Alle Eierstockkrebsarten werden durch Mutationen verursacht, sagt Dr. Gilbert.
Seit letztem Herbst erwägt Quebec den Einsatz eines Selbsttests zur Früherkennung von Gebärmutterhalskrebs. Könnte dies bei Eierstockkrebs möglich sein? „Nein, denn wenn die Krebszellen in der Vagina angekommen sind und dort per Selbsttest gesammelt werden können, ist der Krebs bereits in einem fortgeschrittenen Stadium. Dies ist bei Gebärmutterhalskrebs nicht der Fall. »
Andererseits begrüßt sie den Wunsch Quebecs, ein Selbsttestprogramm für Gebärmutterhalskrebs einzurichten. „Eierstockkrebs betrifft wohlhabendere sozioökonomische Gruppen, die weniger Kinder haben, was einen Schutzfaktor darstellt. Aber Gebärmutterhalskrebs betrifft stärker benachteiligte Gruppen. Oft handelt es sich dabei um Frauen, die keinen Arzt haben oder keine Zeit haben, ihren Arzt aufzusuchen und einen Pap-Test durchführen zu lassen. Wenn wir ihnen einen einfach durchzuführenden Selbsttest mit telefonischer Nachverfolgung zusenden, sollte das die Screening-Rate erhöhen. Ich glaube, dass Quebec in diesem Punkt eine Vorreiterrolle einnehmen wird. »
Auf der anderen Seite des Atlantiks versucht ein Biologe vom Imperial College London einen anderen Ansatz. Anfang 2023 zeigte er in der Zeitschrift JMIR Public Health and Surveillance, dass es möglich ist, anhand von Kreditkartenkaufdaten die Diagnose Eierstockkrebs vorherzusagen. „Der Kauf von Schmerzmitteln und Antazida nimmt in den Monaten oder Jahren vor einer Diagnose zu“, sagt James Flanagan, Hauptautor der Studie. Wir versuchen nun herauszufinden, wie wir eine prospektive Studie durchführen können. Es gibt offensichtlich erhebliche ethische Probleme. Um zu beweisen, dass dies ein gültiger Ansatz ist, bräuchten wir Zugriff auf die Kaufdaten von Tausenden von Frauen. »
Dr. Gilbert ist nicht davon überzeugt, dass dieser Ansatz funktionieren wird. „Wenn eine Frau Schmerzen hat, ist der Eierstockkrebs bereits in andere Organe gewandert. Daher glaube ich nicht, dass es Krebserkrankungen in einem frühen Stadium erkennen wird. »
