(San Diego) Rund um eine Lichtung in einem staubigen Bereich des Balboa Parks, der Heimat des berühmten San Diego Zoos, mehrerer Museen und Grünflächen, tauchen Zeltreihen auf.
Die 320 Zelte, die auf einem ehemaligen Parkplatz aufgereiht sind, ähneln einem Flüchtlingslager. Diejenigen, die dort leben, können faktisch als Flüchtlinge betrachtet werden, die vor den schwierigen Lebensbedingungen auf der Straße geflohen sind.
Shayla Hupperts kann das bezeugen: Mit 26 Jahren lebte sie mehr als 10 Jahre in Lagern, wo sie bereits vergewaltigt und geschlagen wurde. „Obdachlosigkeit ist für Frauen sehr schwer“, gesteht sie und streichelt ihren Hund Wavey.
Als die junge Frau im vergangenen Dezember mit Hilfe der Organisation Dreams for Change, die den Ort verwaltet, einen Platz auf dem von der Stadt San Diego eingerichteten Safe Sleeping-Gelände bekam, fand sie zwei Jobs als Sicherheitsbeamtin. Sie wartet nun auf geförderten Wohnraum. Aber bis dahin liegt ihm das Leben im Zelt, an einem sicheren Ort, sehr gut.
„Die Menschen, die wir aufnehmen, meiden traditionelle Unterkünfte, in denen die Vorschriften sehr restriktiv sind“, erklärt Teresa Smith, CEO von Dreams for Change.
Der Ort soll als vorübergehende Unterkunft dienen. Seit der Eröffnung im Oktober 2023 sind 68 Camper in dauerhafte Wohnungen eingezogen.
Dort können die Bewohner einen Anschein von Normalität vorfinden. Es gibt Toiletten, Duschen und einen Waschraum. Zwei Mahlzeiten pro Tag werden vor Ort geliefert und es gibt auch einen Küchenbereich unter einer Markise. Krankenschwestern von Healthcare in Action kommen jeden Tag mit ihrem Transporter.
Am helllichten Tag ist der Ort ruhig: Die Mehrheit der Bewohner arbeitet. Dank eines Shuttleservices mit elektrischen Kleinbussen gelangen sie bequem in die Stadt.
Als Chris Coleman 2017 seine Frau durch Krebs verlor, verfiel er in eine Depression und verlor alles, gesteht er, während er in der Nähe der Waschküche auf seine Wäsche wartete. Nach vier Jahren Obdachlosigkeit und Drogenmissbrauch bringt der 65-Jährige sein Leben wieder in Ordnung: Als ehemaliger Lkw-Fahrer erhält er bald seinen Führerschein zurück, um wieder arbeiten zu können. „Außerdem bekomme ich Hilfe bei der Beantragung der Stipendien, auf die ich aufgrund meines Alters Anspruch habe“, sagt er.
In San Diego gibt es einen weiteren Safe Sleeping-Standort mit 130 Zelten.
„Die Erschließung des Geländes erforderte ein wenig Arbeit: Stromanschluss, fließendes Wasser, Abwasser, Jäten“, sagt John J. Lowther von der Stadt San Diego, der die Installation des Geländes beaufsichtigte. Die Zelte seien ursprünglich zum Eisfischen konzipiert worden, verrät er. Sie haben keinen Planenboden, sondern stehen auf Holzplattformen, auf denen man stehen kann.
Zusätzlich zu den Campingplätzen hat die Stadt vier sichere Parkplätze an verschiedenen Standorten geschaffen. Wer in einem Wohnwagen oder Wohnmobil wohnt, kann dort einziehen und verschiedene Dienstleistungen in Anspruch nehmen.
Der Safe Parking, den wir etwas außerhalb der Stadt besuchen, bietet 12 große Wohnwagen, die von der Stadt zur Verfügung gestellt werden, um Familien unterzubringen. Dabei handelt es sich um Karawanen, die bei größeren Katastrophen zur Aufnahme von Opfern bestimmt sind und nie genutzt wurden.
Sie verfügen über große Badezimmer und bieten Platz für sechs Personen. Im Außenbereich wurde ein Spielbereich eingerichtet. Kinder können auch mit dem Fahrrad an den Anhängern entlang fahren. Die Mahlzeiten werden täglich geliefert.
„Es ist nicht einfach, Familien in Notunterkünften unterzubringen, die Räume sind oft eng“, sagt Nichole McCune, Leiterin von Safe Parking beim Jewish Family Service, der das Gelände verwaltet. „Hier haben sie mehr Platz und Privatsphäre. »
Auch hier geht die Mehrheit der Bewohner einer Arbeit nach, während ihre Kinder zur Schule gehen.
Obwohl durch diese Initiativen mehrere temporäre Wohnmöglichkeiten geschaffen wurden, gibt es immer noch nicht genügend Plätze für alle Obdachlosen in San Diego, die ein Bett wünschen. Die jüngste von der Stadt durchgeführte Zählung ergab mehr als 10.000 Obdachlose, ein Anstieg von 18 %, während es bei einer Bevölkerung von 1,4 Millionen nur 2.400 Plätze in städtischen Unterkünften und Lagern gibt.
„Wir verfügen über einen zentralen Dienst, um zu erfahren, wo Betten verfügbar sind, aber es sind nur 15 bis 20, die jeden Tag frei werden, und sie werden in weniger als 45 Minuten verteilt“, verrät Nicholas Miller, Leiter der Bettenkoordination für das San Diego Housing Commission. „Wenn es keinen Platz mehr gibt, müssen die Menschen auf der Straße bleiben. »
