(Ottawa) Kanada scheint auf dem besten Weg zu sein, die NATO-Militärausgabenrichtlinien bis zum Ende des Jahrzehnts zu erfüllen, sagte Verteidigungsminister Bill Blair am Freitag, was zum Teil auf die steigenden Investitionen in der Arktis nahe der gemeinsamen Grenze zu Russland zurückzuführen ist, da sich die Region rasch erwärmt aufgrund des Klimawandels.
Nachdem Russland 2014 die ukrainische Halbinsel Krim annektiert hatte, einigten sich die NATO-Verbündeten darauf, die Haushaltskürzungen zu beenden und innerhalb von zehn Jahren 2 % ihres Bruttoinlandsprodukts (BIP) für Verteidigung auszugeben.
Kanada gab damals kaum 1 % seines BIP dafür aus.
Bill Blair sagte, er erwarte, dass Kanadas Verteidigungsausgaben bis 2029 mindestens 1,75 % des BIP erreichen werden, aber andere Investitionen, darunter der Ersatz der alternden U-Boot-Flotte des Landes oder der Kauf integrierter Luftverteidigungs- und Raketensysteme, würden diese Zahl wahrscheinlich über das Jahr hinaustreiben empfohlen 2 %.
Den neuesten NATO-Daten zufolge gibt Kanada 1,33 % seines BIP für seinen Militärhaushalt aus.
Darüber hinaus sagte Blair, dass in enger Abstimmung mit Verbündeten eine von Kanada geführte Kampfgruppe in Lettland auf Brigadengröße erweitert werde.
„Ich denke, das führt zwangsläufig dazu, dass wir über 2 % der Verteidigungsausgaben ausmachen. Aber ich muss noch viel tun, um dies sowohl meinem eigenen Land als auch unseren Verbündeten gegenüber zum Ausdruck zu bringen“, sagte er.
Kanada plant außerdem den Kauf von Überwachungsflugzeugen und Hubschraubern sowie die Auffüllung seiner Munitionsreserven.
„Unser Land befindet sich in einem entscheidenden Moment. Unsere Souveränität und Sicherheit werden nicht mehr durch unsere geografische Lage garantiert“, argumentierte Bill Blair. Kanada ist von drei Ozeanen umgeben und grenzt an seinen größten NATO-Verbündeten, die Vereinigten Staaten.
„Aber das neue Bedrohungsumfeld, die bessere Zugänglichkeit unserer Arktis, neue Technologien und die Aktionen unserer Gegner haben uns gelehrt, dass wir bereit sein müssen“, sagte er Reportern am Rande eines Treffens der NATO-Verteidigungsminister in Brüssel, Bel
Im sozialen Netzwerk X gab Minister Blair am Freitagmorgen bekannt, dass die Regierung 900 in Kanada gebaute Drohnen spenden werde, um die Verteidigungsfähigkeiten der Ukraine zu stärken.
NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg sagte, er erwarte, dass etwa zwei Drittel der 32 Mitgliedsstaaten des Bündnisses in diesem Jahr zwei Prozent ihres BIP für ihre Verteidigungshaushalte ausgeben würden, verglichen mit nur drei Ländern vor zehn Jahren.
