Zum Glück gab es die dritte Periode. Derjenige, bei dem die Edmonton Oilers Lebenszeichen zeigten. Derjenige, von dem sie sich auch inspirieren lassen, um zu versuchen, sich davon zu überzeugen, dass sie das Unmögliche erreichen können.
Zum dritten Mal in drei Spielen fehlten den Albertans Lösungen gegen die Florida Panthers und sie verloren mit 4:3. Hier liegen die Katzen also mit 3:0 in Führung in dieser Serie, deren Ausgang am Samstag stattfinden könnte.
Nach dem Longueuil Cup und den übergroßen Trikots könnte der Sieg im Stanley-Cup-Finale das jüngste Comeback einer Modeerscheinung der 90er Jahre werden. Tatsächlich hat seit den vier schnellen Triumphen der New Jersey Devils von 1995 bis 1998 niemand mehr gewonnen. Colorado Avalanche und Detroit Red Wings (zweimal). Tatsächlich hatten die Panthers 1996 den Preis für einen beschleunigten Abgang bezahlt. Das ist eine gute Sache.
Da dies seit 26 Jahren nicht mehr passiert ist, könnte man fragen: Warum jetzt? Ganz einfach, aufgrund des Ungleichgewichts der vorhandenen Kräfte.
In den ersten drei Runden, insbesondere gegen die Dallas Stars im Konferenzfinale, war es den Oilers gelungen, ihr gemeinsames Spiel so zu festigen, dass ihr eklatanter Mangel an Spieltiefe kaschierte, während die großen Offensivstars für den Verbleib sorgten.
Besagte Stars schlugen ihr Waterloo gegen die Panthers. Connor McDavid hat bei der Niederlage am Donnerstag sicherlich zwei Assists erhalten, aber er hat nicht mehr die Aura der Unbesiegbarkeit, die ihn vor dem Finale begleitete. Leon Draisaitl, Ryan Nugent-Hopkins und Zach Hyman haben immer noch keine Punkte. Evan Bouchard hat nur einen.
Cheftrainer Kris Knoblauch nutzte die letzte Veränderung zu Hause aus und schaffte es, McDavid aus der hartnäckigen Deckung von Aleksander Barkov zu entfernen. Stattdessen erholte sich der Finne gegen Draisaitls Trio, das er in Stücke schnitt.
Da all diese Katalysatoren neutral sind, steht das kollektive Spiel der Oilers unter hohem Druck. Und wenn das Ganze zerbricht, liegen seine Teile frei.
Die Verteidiger hatten einen schrecklichen Abend. Mattias Ekholm und Evan Bouchard wurden vom Barkov-Trio eher zweimal als einmal gefangen. Darnell Nurse, von dem wir wissen, dass er verletzt spielt, und Cody Ceci sahen beide in den Szenen, die im zweiten Drittel zu Toren führten, verrückt aus.
Corey Perry, der seit Beginn seiner Karriere für seine Effektivität in den Playoffs gelobt wurde, war grausam. In den etwa 10 Minuten, in denen er im 5-gegen-5-Spiel auf dem Eis war, unterlagen die Panthers mit 10:2. Er stritt sich endlos mit den Schiedsrichtern, als gegen ihn eine Strafe verhängt wurde, weil er den Torwart spät im zweiten Drittel behindert hatte, aber er hatte keine Verteidigung anzubieten. Mit 39 Jahren scheint er zu einem austauschbaren Stürmer innerhalb seines Teams geworden zu sein, wie Derek Ryan, Sam Carrick, Connor Brown, sogar Mattias Janmark … Die Liste ist etwas lang für einen Verein, der große Auszeichnungen anstrebt.
Hinter all diesen schönen Menschen steht Stuart Skinner, der weniger schlecht ist, als seine Kritiker in den sozialen Netzwerken vermuten lassen. Aber angesichts der Brillanz von Sergei Bobrovsky ist der Kontrast frappierend.
Weniger als fünf Minuten vor Schluss gelang dem Russen mit Sicherheit die Parade der Serie – oder sogar der Serie – gegen Ryan McLeod. Connor McDavid nutzte die Tatsache, dass der Torwart den Puck aus den Augen verloren hatte, um ihn im Slot an McLeod weiterzugeben, und dieser schoss direkt auf die Pads des Torwarts.
Hätte Skinner das gerettet? Es ist möglich. Aber wenn man sich die Höhepunkte anschaut, kann man nicht anders, als zusammenzuzucken, als er das Tor von Vladimir Tarasenko zum ungünstigen Zeitpunkt beendete.
Wo die Oilers Probleme haben, sind die Panthers überragend. Üben Sie eine wirksame Vorabkontrolle. Schaffen Sie sich Torchancen und nutzen Sie diese. Und schließen Sie das Spiel bei Bedarf.
Stellen Sie sich vor: McLeods Schuss, als er von Bobrovsky vereitelt wurde, war der letzte, den die Panthers im Spiel aufs Tor brachten. Und es waren noch 4:14 auf der Uhr.
Es folgten nur drei Schussversuche, und niemand traf das Ziel, das Ergebnis der brillanten Arbeit der von General Barkov angeführten Verteidigungsgruppe.
Der Kapitän der Panthers wird zweifellos zu den Kandidaten für die Conn-Smythe Trophy gehören, wenn die Serie schnell zu Ende geht, derjenige, der in seinem Team nach Punkten an erster Stelle steht und gleichzeitig das Leben der gegnerischen Big Guns ruiniert.
Der unvergleichliche „Spieler“ Matthew Tkachuk wird ebenfalls schwer zu ignorieren sein, aber es ist dennoch Sergei Bobrovksy, der gekrönt werden sollte. Sein Save-Prozentsatz ist von Serie zu Serie gestiegen, von 0,896 gegen Tampa auf 0,907 gegen Boston, auf 0,921 gegen New York und auf 0,953 gegen Edmonton.
Wenn Sie anfangen, sich zu fragen, wer zum wertvollsten Spieler Ihres Teams ernannt wird, liegt das meist daran, dass es nach dem Ende riecht. Offensichtlich könnte sich das Blatt vorübergehend wenden, wenn Connor McDavid wieder anfängt, seine Magie zu entfalten. Das Argument „Ja, aber McDavid! » scheint an seine Grenzen zu stoßen.
Nach dem Spiel am späten Donnerstagabend sagte Kris Knoblauch den dortigen Medien, dass er glaubte zu sehen, dass sein Team zeigen könne, dass es die Panthers schlagen könne.
Bei allem Respekt vor ihm schlagen wir eine gegenteilige Lesart der Situation vor.
