(London) Eine von Christie’s als „eines der ältesten existierenden Bücher“ präsentierte Sammlung christlicher liturgischer Texte in koptischer Sprache wurde am Dienstag in London unter dem Namen Crosby-Schøyen Codex für 3,06 Millionen Pfund (5,4 Millionen US-Dollar) versteigert, gab das bekannt Auktions Haus.
Dieses zwischen der Mitte des 3. und dem 4. Jahrhundert in koptischer Sprache auf Papyrus verfasste Manuskript sei laut Experten „das älteste Buch christlicher liturgischer Texte“, darunter insbesondere der Erste Petrusbrief und das Buch Jona, unterstreicht Christie’s .
Es ist außerdem das älteste Buch einer Privatsammlung der Welt.
Dieser Text besteht aus 51 Blättern (von den 68, aus denen das Originalbuch besteht), die heute zwischen Plexiglasplatten aufbewahrt werden. Jede Seite enthält zwischen 11 und 18 in zwei Spalten geschriebene Zeilen. Dieser Text wurde von einem einzigen Schreiber verfasst.
Es wurde zusammen mit anderen Papyri und Pergamenten Anfang der 1950er Jahre in Ägypten entdeckt und von einem Schweizer Sammler, Martin Bodmer, erworben, bevor es in den folgenden Jahrzehnten mehrmals den Besitzer wechselte.
Dieses Manuskript sei auch „einer der seltenen gut erhaltenen Zeugen“ für die Entstehung des Buches als Mittel zur Übermittlung von Texten, wobei eine Technik zum Einsatz kam, die sich bis zur Erfindung des Buchdrucks im 15. Jahrhundert kaum weiterentwickelte, fügt das Auktionshaus hinzu.
Seinen Namen verdankt es der amerikanischen Spenderin Margaret Reed Crosby, die der University of Mississippi den Erwerb ermöglichte, und dem norwegischen Sammler Martin Schøyen, seinem letzten Besitzer.
Es wurde zusammen mit anderen Stücken aus der Schøyen-Sammlung verkauft.
Dieser Verkauf liegt weit unter den Rekorden einiger anderer alter Manuskripte, wie etwa des Sassoon Codex, der ältesten hebräischen Bibel, die letztes Jahr für mehr als 38 Millionen US-Dollar von Sotheby’s in New York verkauft wurde.
Oder die 30 Millionen Euro, die Microsoft-Gründer Bill Gates 1994 für den Erwerb von Leonardo da Vincis Codex Leicester zahlte.
