Es gibt keine absoluten medizinischen Kontraindikationen für eine bemannte Mission zum Mars. Laut mehreren Studien, die im Anschluss an eine private Weltraummission im Jahr 2021 veröffentlicht wurden, müssen jedoch mehrere „gelbe Flaggen“ für die Gesundheit von Astronauten durch Technologie oder Medikamente angegangen werden.
„Es gibt keinen medizinischen Grund, warum Menschen nicht zum Mars und zurück fliegen könnten“, sagte Christopher Mason von der Cornell University in einer Pressekonferenz am Montag. „Wir werden wahrscheinlich nicht in der Lage sein, mehrere Hin- und Rückfahrten zu machen. Aber der menschliche Körper passt sich dem Raum an. Und wir können Strahlungs- und Schwerelosigkeitseffekte abschwächen. »
Herr Mason war der Hauptforscher des internationalen Teams, das Daten der privaten Inspiration 4-Mission analysierte. Mehr als zwei Dutzend Studien wurden am Dienstag in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht. Inspiration 4 flog in einer SpaceX Dragon-Kapsel und wurde vom Tech-Milliardär Jared Isaacman finanziert und in Auftrag gegeben, dessen anderes Projekt die Reparatur des Hubble-Weltraumteleskops ist.
Eines der Hauptrisiken einer Langzeitmission fernab des schützenden Erdmagnetfeldes ist eine Verengung der Nierenkanäle. Das Risiko von Nierensteinen steigt und Mausmodelle zeigten „dauerhafte Schäden und Funktionsstörungen“ der Nieren, so eine von Forschern des University College London (UCL) veröffentlichte Studie.
Dieses Nierenproblem wurde bei anderen medizinischen Überwachungen von Astronauten auf Langzeitmissionen in der Erdumlaufbahn beobachtet, es wurde jedoch auf Osteoporose im Zusammenhang mit der Mikrogravitation zurückgeführt, die die Menge an Kalzium im Urin erhöht. Londoner Forscher haben herausgefunden, dass die Schwerelosigkeit den Salzhaushalt der Nieren verändert.
Medikamente könnten die normale Funktion der Nieren wiederherstellen, oder ein Trainingsprogramm, das der Schwerelosigkeit entgegenwirkt, könnte Lösungen für dieses Problem sein.
Eine erhöhte Belastung durch Sonnenstrahlung beim Verlassen der Erdumlaufbahn wird seit dem Apollo-Mondprogramm mit Herzproblemen in Verbindung gebracht. Eine der Studien zeigt, dass drei Moleküle, für die es Hemmstoffe gibt, zu den Ursachen dieser Herzerkrankungen gehören. Es wurden auch Störungen des Immunsystems, insbesondere des Lymphsystems, festgestellt.
Die Inspiration-4-Mission verbrachte nur drei Tage im Orbit, allerdings in einer Höhe von 600 km. Da der Schutz des Erdmagnetfeldes mit der Höhe abnimmt, entsprach die Strahlendosis, der sie ausgesetzt waren, der eines neunmonatigen Aufenthalts auf der Internationalen Raumstation in 400 km Höhe. Eine Mars-Mission würde Astronauten einer zehnmal höheren Strahlungsdosis der Sonne aussetzen.
