Der Anteil Europas an der Weltwirtschaft nimmt ab. Der alte Kontinent ist besorgt, mit dem von den USA und China vorgegebenen Tempo nicht mithalten zu können.
„Wir sind zu klein“, beklagt der ehemalige italienische Ministerpräsident Enrico Letta, der der Europäischen Union (EU) gerade einen Bericht über die Zukunft des Binnenmarktes vorgelegt hat.
„Und nicht sehr ehrgeizig“, fügt Nicolai Tangen, Direktor des norwegischen Staatsfonds, hinzu. „Amerikaner arbeiten härter. »
„Europäische Unternehmen müssen ihr Selbstvertrauen zurückgewinnen“, fügt Eurochambres, ein Verband der Handelskammern, hinzu.
Es gibt viele Gründe für die Krise der Wettbewerbsfähigkeit der EU. Es gibt zu viele Vorschriften und die Verantwortlichen in Brüssel verfügen nicht über genügend Befugnisse. Seine Finanzmärkte sind fragmentiert; seine öffentlichen und privaten Investitionen sind zu gering; Seine Unternehmen sind zu klein, um im globalen Wettbewerb zu bestehen.
Es kann nicht länger auf bezahlbare russische Energie, billige chinesische Importe und den militärischen Schutz der USA zählen.
Gleichzeitig steigern Peking und Washington ihre Kapazitäten bei Halbleitern, alternativen Energien und Elektroautos mit Milliardenbeträgen und stellen damit den weltweiten Freihandel auf den Kopf.
Private Investitionen hinken hinterher. Laut einem Bericht des McKinsey Global Institute investierten große Unternehmen im Jahr 2022 60 % weniger als ihre US-Konkurrenten und ihr Wachstum verlangsamte sich um ein Drittel. Das Pro-Kopf-Einkommen ist im Durchschnitt 27 % niedriger als das der Vereinigten Staaten. Das Produktivitätswachstum ist langsamer als in anderen großen Volkswirtschaften und Energie ist viel teurer.
Der Bericht von Herrn Draghi wird Ende Juni veröffentlicht – nach den Wahlen zum Europäischen Parlament, die am Sonntag stattfanden –, aber er hat bereits einen „radikalen Wandel“ gefordert: eine starke Erhöhung der gemeinsamen Ausgaben, eine Überarbeitung der EU-Finanzierung sowie Regulierung und Konsolidierung von Kleinbetrieben.
Es ist schwierig, 27 Länder zu einem gemeinsamen Handeln zu bewegen, aber die Herausforderung ist angesichts des schnellen technischen Fortschritts, zunehmender internationaler Konflikte und der zunehmenden Nutzung nationaler Richtlinien zur Lenkung kommerzieller Aktivitäten gewachsen. Stellen Sie sich vor, dass jeder amerikanische Staat nationale Souveränität genoss und dass Washington nur über wenige Befugnisse verfügte, um Aktivitäten wie das Militär zu finanzieren.
Europa hat bereits gehandelt, um im Rennen zu bleiben. Im vergangenen Jahr verabschiedete die EU einen industriellen grünen Plan für die Energiewende. Im Frühjahr schlug sie ihre erste industrielle Verteidigungspolitik vor. Aber das sind kleine Schritte im Vergleich zu den von den USA und China bereitgestellten Ressourcen.
Europa „ist weit von seinen ehrgeizigen Zielen für den Übergang zu erneuerbaren Energien, Kapazitäten für saubere Technologien und Investitionen in seine Lieferkette entfernt“, weist das Forschungsunternehmen Rystad Energy in einer aktuellen Analyse darauf hin.
Um mitzuhalten, müssen die öffentlich-privaten Investitionen in der EU allein für den digitalen und grünen Wandel um 500 Milliarden Euro (743 Milliarden kanadische Dollar) pro Jahr steigen, sagt Draghi.
Sein Bericht und der von Herrn Letta – im Auftrag der Europäischen Kommission, der Exekutive der EU – sollen den politischen Entscheidungsträgern Orientierung geben, wenn sie sich im Herbst treffen, um den nächsten strategischen Fünfjahresplan auszuarbeiten.
Es gibt immer noch viele Menschen in Europa – und anderswo –, die offene Märkte bevorzugen und sich vor staatlichen Eingriffen fürchten. Doch viele hochrangige europäische Beamte, Politiker und Wirtschaftsführer plädieren mittlerweile für die Notwendigkeit stärkerer kollektiver Maßnahmen: die Bündelung öffentlicher Mittel und die Schaffung eines einheitlichen Kapitalmarkts. Ohne dies wird Europa nicht in der Lage sein, die für seine Wettbewerbsfähigkeit notwendigen Investitionen in den Bereichen Verteidigung, Energie, Supercomputer usw. zu tätigen.
Herr Letta sagt, er habe die Wettbewerbsdefizite Europas während seiner sechsmonatigen Tour durch 65 europäische Städte zur Vorbereitung seines Berichts aus erster Hand erlebt: „Es ist unmöglich, mit dem TGV zwischen europäischen Hauptstädten zu reisen, ein tiefgreifender, symbolträchtiger Widerspruch zu den Problemen des Binnenmarkts“, sagt er.
Doch die vorgeschlagenen Lösungen könnten mit der politischen Stimmung kollidieren. Viele Staats- und Regierungschefs und Wähler auf dem Kontinent machen sich große Sorgen um Arbeitsplätze, Lebensstandard und Kaufkraft. Doch sie zögern, der EU mehr Befugnisse und finanzielle Mittel zu geben. Darüber hinaus ist es ärgerlich, dass nationale Marken mit Konkurrenten fusionieren, ebenso wie das Verschwinden bekannter Verwaltungsregeln. Ein weiterer Grund zur Sorge ist der zunehmende Papierkram.
Seit den 2000er Jahren ist Europa in drei Bereichen der Wettbewerbsfähigkeit zurückgefallen: Kapitalinvestitionen, Forschung und Entwicklung sowie Produktivität. Laut McKinsey ist es jedoch weltweit führend bei der Reduzierung von Emissionen, der Bekämpfung von Ungleichheit und sozialer Mobilität.
Einige wirtschaftliche Unterschiede zu den Vereinigten Staaten sind das Ergebnis einer freiwilligen Entscheidung. Die Kluft beim Bruttoinlandsprodukt pro Kopf zwischen Europa und den Vereinigten Staaten ist zur Hälfte auf die Tatsache zurückzuführen, dass die Europäer im Laufe ihres Lebens durchschnittlich weniger Stunden arbeiten möchten.
Eine Wahl, die für Europäer unerschwinglich werden könnte, wenn sie Wert auf ihren Lebensstandard legen, warnen Experten. Die Richtlinien für Energie, Märkte und Banken seien zu unterschiedlich, sagt Simone Tagliapietra, wissenschaftliche Mitarbeiterin bei Bruegel, einer proeuropäischen Denkfabrik in Brüssel.
„Wenn wir weiterhin 27 schlecht integrierte Märkte haben, werden wir nicht in der Lage sein, mit den Chinesen oder den Amerikanern zu konkurrieren“, sagt er.
