Als im vergangenen Sommer auf der hawaiianischen Insel Maui windgetriebene Waldbrände ausbrachen, bei denen mehr als 100 Menschen ums Leben kamen und Tausende von Gebäuden zerstört wurden, blieben viele Bewohner aufgrund eines Telekommunikationsausfalls im Dunkeln.
Der Ausfall verschlimmerte die ohnehin schon verheerende Situation in Gebieten wie der Stadt Lahaina, in der etwa 13.000 Menschen leben und wo Evakuierungsbefehle und Notfallkommunikation von Ersthelfern behindert wurden.
Zusätzlich zum Ausfall aller Mobiltelefone und Festnetzanschlüsse in Lahaina kam es in der Gegend mehrere Tage lang zu einem Stromausfall.
Die Behörden sind immer noch dabei, die Einzelteile zusammenzusetzen, um zu verstehen, wie schief bei dem Vorfall alles gelaufen ist. Eine wichtige Lehre aus den Waldbränden auf Maui ist, dass widerstandsfähige Telekommunikationsnetze in Katastrophenzeiten unerlässlich sind.
Unternehmen und Aufsichtsbehörden in anderen Ländern, darunter Kanada, nehmen zur Kenntnis, dass die Waldbrände in abgelegenen Gebieten zunehmen.
„Wir müssen die Einschränkungen von Netzwerken verstehen und Pläne haben, die den möglichen Verlust unserer üblichen Informationsquellen berücksichtigen“, sagte Jenifer Sunrise Winter, Kommunikationsprofessorin an der University of Hawaii in Manoa. Im Idealfall hätte man im Falle eines Scheiterns mehrere Möglichkeiten. »
Während der Telekommunikationsanbieter Northwestel daran arbeitete, den Dienst schnell wiederherzustellen, erhöhte der Ausfall die Risiken, denen die Menschen im ländlichen und abgelegenen Kanada im Falle einer Naturkatastrophe ausgesetzt sind.
Dies ist ein Problem, dessen sich die Canadian Radio-Television and Telecommunications Commission (CRTC) sehr bewusst ist. Zwei Konsultationen zu diesem Thema – eine über Möglichkeiten zur Verbesserung der Telekommunikationsdienste im Hohen Norden und die andere darüber, wie Anbieter größere Serviceausfälle melden und ihre Kunden informieren sollten – sind noch im Gange.
„Kein Netzwerk ist perfekt. Kanada verfügt über einige der besten Netzwerke der Welt, aber es ist unmöglich, jeden potenziellen Ausfall vorherzusagen und zu verhindern“, sagte Adam Scott, Vizepräsident des CRTC, in einer Rede auf einer kürzlich von der Ivey School of organisierten Branchenkonferenz Geschäft in Toronto.
„In einer Zeit, in der die Komplexität unserer Netzwerke weiter zunimmt und die Bedrohungen, denen wir ausgesetzt sind, einschließlich extremer Wetterbedingungen oder böswilliger Akteure, volatiler und unvorhersehbarer denn je sind, sind die Folgen mangelnder Vorbereitung katastrophal“, betonte Scott.
Kanadas drei größte Zulieferer geben an, dass es solide Pläne gibt, um die Auswirkungen von Waldbränden auf ihre Infrastruktur abzumildern.
Bell Kanada, Rogers Communications Inc. und Telus Corp. Alle weisen auf mehrere gemeinsame Elemente ihrer Strategien hin, wie etwa die Prüfung der Netzstabilität das ganze Jahr über, die Installation von brennstoffbetriebenen Generatoren in Schlüsselbereichen zur Bereitstellung von Notstrom und die Zusammenarbeit mit Notfallmanagementteams der Provinzen.
Unternehmen arbeiteten auch an einzigartigen Initiativen.
Im Rahmen einer Partnerschaft zwischen Rogers und BC Wildfire Service wurden im April Kameras mit künstlicher Intelligenz auf zwei Türmen des Betreibers in British Columbia installiert. Es ist geplant, drei weitere zu installieren.
Pano-KI-Kameras sind darauf ausgelegt, Rauch in einer Entfernung von bis zu 24 Kilometern zu erkennen, sodass Feuerwehrleute potenziellen Rauch von Waldbränden live sehen und bei Bedarf schneller reagieren können.
„Jede Minute zählt“, erinnerte sich Aaron Pawlick, Manager für strategische Initiativen und Innovation beim BC Wildfire Service, in einem Interview. Je früher wir etwas erkennen können, desto besser, denn wir könnten es nutzen, um unsere Ressourcen schneller ins Feld zu bringen. »
Telus gab letztes Jahr bekannt, dass es erfolgreich eine Technologie getestet hat, die es Smartphones ermöglicht, Sprachanrufe und Textnachrichten über Satelliten zu senden und zu empfangen. Der Test wurde in Zusammenarbeit mit dem Montrealer Anbieter TerreStar Solutions Inc. durchgeführt. und der nicht-terrestrische Netzwerkdienstleister Skylo.
Rogers hat sich mit SpaceX und Lynk Global zusammengetan, um Satelliten-zu-Telefon-Konnektivität anzubieten, während der ländliche Internetanbieter Xplore Inc. aus New Brunswick verpflichtete sich im vergangenen Herbst nach dem Start des Satelliten Jupiter 3 ins All dazu, Satelliteninternet an entlegene Orte zu bringen.
Rogers hat mit SpaceX und Lynk Global zusammengearbeitet, um Satelliten-zu-Telefon-Konnektivität anzubieten, während Xplore Inc. verpflichtete sich im vergangenen Herbst nach dem Start des Satelliten Jupiter 3 ins All dazu, Satelliteninternet in entlegene Gebiete zu bringen.
„In einer Notsituation betrachten die Menschen Satelliten als großartige Alternative oder redundante Verbindung, weil sie einem überall hin folgen“, sagte Rob McMahon, außerordentlicher Professor für Medien und Technologie an der University of Alberta.
