Die israelische Armee gab am Samstag bekannt, dass sie im Rahmen einer „Sonderoperation“ im Zentrum des Gazastreifens, einem Gebiet, das mehrere Tage lang heftigen Bombardierungen ausgesetzt war, vier Geiseln freigelassen habe.
Im neunten Monat des Krieges zwischen Israel und der palästinensischen islamistischen Bewegung Hamas steht Premierminister Benjamin Netanjahu im Ausland wegen seiner Kriegsführung in Gaza, aber auch intern unter starkem Druck seitens der Familien der entführten Geiseln während des beispiellosen Angriffs auf israelischem Boden durch die Hamas am 7. Oktober, was zu Feindseligkeiten führte.
Er sagte, die Freilassung der Geiseln sei ein Beweis dafür, dass Israel „angesichts des Terrorismus“ nicht nachgebe.
Am Samstagmorgen wurden während „einer schwierigen Sonderoperation am Tag in Nusseirat vier israelische Geiseln freigelassen“, schrieb die israelische Armee zuvor in einer Erklärung.
Es handelt sich um Noa Argamani (26), Almog Meir Jan (22), Andrey Kozlov (27) und Shlomi Ziv (41). Alle vier wurden nach Angaben der Armee vom Gelände des Nova-Elektromusikfestivals „entführt“.
Ein in den sozialen Medien veröffentlichtes Video zeigt das emotionale Wiedersehen zwischen Noa Argamani und ihrem Vater sowie Israelis am Strand, die vor Freude schreien, als sie hörten, wie ein Rettungsschwimmer die Freilassung der Geiseln ankündigte.
Die Geiseln seien laut derselben Quelle „bei guter Gesundheit“. Sie wurden in das Sheba Medical Center in Tel Hashomer in der Nähe von Tel Aviv verlegt, „um weitere medizinische Untersuchungen durchzuführen“.
Nach Angaben der Polizei gab die israelische Polizei den Tod eines ihrer Beamten infolge seiner Verletzungen bei der Operation zur Befreiung der Geiseln bekannt.
„Noa, Almog, Andrey und Shlomi, wir freuen uns sehr, Sie zu Hause begrüßen zu dürfen“, sagte der israelische Verteidigungsminister Yoav Gallant auf X.
Das Hostage Families Forum begrüßte einen „wundersamen Triumph“ und forderte die Regierung und die internationale Gemeinschaft auf, die Freilassung der verbleibenden Gefangenen sicherzustellen.
Die israelischen Angriffe konzentrierten sich in den letzten Tagen auf das Zentrum des Gazastreifens und insbesondere auf Nusseirat, wo bei einem Angriff auf eine Schule der UN-Agentur für palästinensische Flüchtlinge (UNRWA) nach Angaben eines örtlichen Krankenhauses am Donnerstag 37 Menschen ums Leben kamen.
Die israelische Armee beschuldigte die Hamas, diese Schule absichtlich für Angriffe genutzt zu haben, und sagte, sie habe bei diesem Angriff „17 Terroristen“ getötet. Hamas prangerte „falsche Informationen“ an.
Laut UNRWA beherbergte die Einrichtung „6.000 Menschen, die durch die Kämpfe vertrieben wurden“.
Vor ihrer Ankündigung zu den Geiseln erklärte die israelische Armee am Samstag, sie ziele auf „terroristische Infrastruktur“ im Nusseirat-Sektor, während Zeugen von Schüssen aus Drohnen und Hubschraubern auf das Lager berichteten.
Ein Sprecher des Al-Aqsa-Krankenhauses in Deir al-Balah in der Nähe von Nousseirat, Doktor Khalil al-Dakran, gab den Tod von 15 Menschen bei „intensiven israelischen Angriffen“ im zentralen Gazastreifen bekannt, bei denen seiner Aussage nach Dutzende weitere Menschen ums Leben kamen verletzt.
Zeugen zufolge kam es in den Lagern Al-Bureij und den benachbarten al-Maghazi-Lagern zu heftigen Kämpfen zwischen der Armee und palästinensischen Kämpfern.
In einer Erklärung sagte die israelische Armee, sie habe bei Einsätzen in Bureij und Deir al-Balah „Dutzende terroristische Zellen und Infrastruktur, darunter einen Tunnel in einem zivilen Gebäude“, angegriffen.
Im Norden wurden bei einem nächtlichen Luftangriff auf ein Haus im Stadtteil Sheikh Radwane in Gaza-Stadt fünf Menschen getötet und sieben verletzt, sagte ein Arzt des Baptist Hospital und des Gaza Civil Defense.
„Wir hörten das Geräusch einer gewaltigen Explosion […] Wir gingen dorthin und entdeckten menschliche Überreste von Kindern, Frauen und älteren Menschen“, sagte Mohammad Abou Nahl, ein Bewohner aus Gaza, gegenüber AFP.
Im Süden trafen Artilleriebeschuss mehrere Gebiete der Stadt Rafah an der ägyptischen Grenze, wie lokale Quellen berichten.
Bei dem am 7. Oktober von aus palästinensischem Gebiet infiltrierten Hamas-Kommandos verübten Angriff kamen laut einer auf offiziellen Daten basierenden Zählung der Nachrichtenagentur AFP 1.194 Menschen ums Leben, die meisten davon Zivilisten.
Bei diesem Angriff wurden 251 Menschen als Geiseln genommen. Nach einem kurzen Waffenstillstand im November, der die Freilassung von rund hundert von ihnen ermöglichte, werden nach Angaben der israelischen Armee immer noch 116 Geiseln in Gaza festgehalten, von denen 41 tot sind.
Als Reaktion auf den Angriff vom 7. Oktober startete die israelische Armee eine tödliche Offensive in dem kleinen Küstengebiet, in dem die Hamas 2007 die Macht übernahm. Nach Angaben des Gesundheitsministeriums der Hamas wurden mindestens 36.801 Palästinenser, überwiegend Zivilisten, getötet -geführte Gaza-Regierung.
Der Konflikt hat weite Teile des Gazastreifens verwüstet und die meisten seiner 2,4 Millionen Einwohner, denen eine Hungersnot droht, vertrieben. Internationale Hilfe, deren Eingang in den Gazastreifen von Israel kontrolliert wird, erreicht das Gebiet nur in kleinen Mengen.
Während die diplomatischen Bemühungen um einen Waffenstillstand ins Stocken geraten, wird US-Außenminister Antony Blinken nächste Woche in Israel, Ägypten, Katar und Jordanien erwartet, um „einen kürzlich von Präsident Joe Biden vorgelegten Waffenstillstandsvorschlag zu fördern“, so Washington.
Wie das Wall Street Journal unter Berufung auf mit der Angelegenheit vertraute Quellen berichtet, drohten Katar und Ägypten kürzlich Hamas-Beamten mit Verhaftung und Ausweisung aus Doha, wo sie ihren Sitz haben, falls sie keinem Waffenstillstand mit Israel zustimmten.
In Israel sagte Benny Gantz, der frühere Armeechef und spätere politische Rivale von Benyamin Netanyahu, der am Samstagabend seinen Rücktritt ankündigen sollte, nach Angaben seines Sprechers kurz nach der Bekanntgabe der Freilassung der Geiseln seine Intervention ab.
Er forderte die Verabschiedung eines „Aktionsplans“ für die Nachkriegszeit im Gazastreifen, andernfalls sei er „zum Rücktritt aus der Regierung gezwungen“, der er nach dem 7. Oktober beigetreten war.
