(Edinburgh) „In Position, und wir sagen „fabulo Rosso!“ », sagt Sam Thorne, Führer des Rundgangs „The Potter Trail“ für rund zwanzig Fans des berühmten kleinen Zauberers. Alle wiederholen die Formel, während sie mit einem improvisierten Zauberstab in die Luft klopfen, bevor sie ihre Erkundung von Edinburgh fortsetzen.
Fans der Fantasy-Saga strömen aus allen Teilen der Welt nach Schottland und ins Vereinigte Königreich und erwirtschaften Einnahmen in Milliardenhöhe, ein Glücksfall, der trotz der umstrittenen Positionen fast 30 Jahre nach der Veröffentlichung der ersten Bände nur noch zunimmt sein Autor, JK Rowling.
„Hier werden Sie auf das Grab von Voldemort stoßen…“, fährt der Reiseführer vor seiner Gruppe von Touristen jeden Alters fort, der furchteinflößende Bösewicht des Epos.
Sie gehen über den Greyfriars Cemetery, wo die Gräber Namen tragen, die denen mehrerer von JK Rowling geschaffener Figuren ähneln, auch wenn dieser nie zugegeben hat, dass er sich von ihnen inspirieren ließ.
Kate Merson, 43, ist zusammen mit ihrem Mann und ihren beiden Kindern Teil des Besuchs. Sie kam aus beruflichen Gründen nach Edinburgh, nutzt aber wie viele Amerikaner die Gelegenheit, ihre schottischen Wurzeln zu erkunden und die „Pottermania“ ihrer neunjährigen Tochter zu befriedigen.
Bei einem empfohlenen Preis von 20 Pfund (35 US-Dollar) pro Person und jeweils mehreren Dutzend Teilnehmern lohnen sich diese anderthalbstündigen Führungen durch die gotischen Straßen der schottischen Hauptstadt.
Der von Sam Thorne geführte „Potter Trail“ (oder Potter’s Path) endet auf der vielfarbigen und viel fotografierten Victoria Street vor … zwei Merchandise-Läden.
Briya Maru, eine 27-jährige Inderin, die in Toronto lebt, steht im Regen vor einem von ihnen Schlange, zusammen mit etwa fünfzehn anderen Liebhabern mit weit geöffneten Geldbörsen.
Auch wenn sie in Toronto zugibt, alle möglichen Derivate zu finden, „war es für mich symbolisch, sie hier zu kaufen, in der Stadt von Harry Potter“, wo JK Rowling die Saga schrieb, die sie zur Milliardärin machte.
Im Enchanted Galaxy Store kostet ein „Zauberstab“ aus Plastik mindestens 40 Pfund (70 US-Dollar) und für eine limitierte Skulptur einer Figur aus den Filmen 650 Pfund (1.140 US-Dollar).
„Der Laden läuft gut, Harry Potter erfreut sich immer größerer Beliebtheit“, bemerkt Managerin Monica Alsina, die ihre Umsätze nicht preisgeben will.
Wenn es keine neuen Filme oder Bücher gibt, wurde das Interesse in den letzten Jahren durch ein Videospiel geweckt, das ein Hit war, ein Theaterstück, das heute ein Klassiker des „West End“ in London ist, und durch den Film „Phantastische Tierwesen“, eine Satellitengeschichte von Die Saga wartet auf eine TV-Serie in Vorbereitung.
Und vor allem wächst die Familie der Fans: Die erste Generation „führt ihre Kinder jetzt an Bücher heran“, so Monica Alsina weiter.
„Harry Potter ist ein großartiger Motor für den Tourismus in Schottland“, sagte Jenni Steele von der Werbeagentur Visit Scotland gegenüber AFP.
Der Tourismus ist einer der am schnellsten wachsenden Sektoren in Schottland und trägt jährlich 4 Milliarden Pfund (7 Milliarden US-Dollar) zur lokalen Wirtschaft bei.
Aber auch nach England, nach York, in die Cotswolds-Region, nach Oxford oder London strömen Fans des kleinen Zauberers, um die Drehorte zu entdecken.
Nicht zu vergessen ist der Besuch einer Attraktion der Warner Studios hinter den Kulissen der Dreharbeiten, die seit ihrer Eröffnung vor zwölf Jahren von 19 Millionen Menschen besucht wurde. Mit 53 Pfund (93 US-Dollar) für die Mindesteintrittskarte wurde die Umsatzgrenze von einer Milliarde Dollar überschritten.
Im Moment haben die Kontroversen um JK Rowlings Positionen, die als transphobisch gelten – was die Autorin bestreitet –, ihr viel Kritik und Ablehnung seitens der Hauptdarsteller der Filme in der Saga eingebracht, die Verkaufszahlen jedoch nicht beeinträchtigt.
Sam Thorne nennt es einen „Verrat“, weil das Harry-Potter-Universum als einladend für diejenigen angesehen wurde, die sich anders fühlen, „während Transgender-Menschen bereits eine der am stärksten stigmatisierten Gemeinschaften sind“.
Aber keine negativen Auswirkungen auf die Anmeldungen für Besuche. „Wir sind damit nicht einverstanden, sehen aber keine Auswirkungen“ auf den Umsatz, fügt Monica Alsina hinzu.
