(Athen) Nach verheerenden Bränden und einer in ihrer Dauer beispiellosen Hitzewelle im Jahr 2023, gefolgt vom heißesten Winter aller Zeiten, befürchtet Griechenland nun einen „sehr schwierigen Sommer“ an der Waldbrandfront.
„Niemand kann genau vorhersagen, welche (Wetter-)Bedingungen auf uns zukommen werden. Aber was auch immer sie sind, wir werden hart kämpfen müssen“, warnte der Minister für Klimakrise und Katastrophenschutz, Vassilis Kikilias, in einem Interview mit AFP.
„Der Sommer wird sehr schwierig“, warnte er, während nach Angaben der Weltbank mehr als 30 % des griechischen Territoriums mit Wäldern bedeckt seien.
Im Jahr 2023 gingen rund 175.000 Hektar Wald und Agrarland in Rauch auf und mehr als 20 Menschen starben.
Verheerende Brände wüteten im vergangenen Juli während einer zweiwöchigen Hitzewelle, der längsten, die jemals im Land registriert wurde.
Aus diesem Anlass leitete Griechenland die größte Evakuierungsaktion seiner Geschichte ein, bei der 20.000 Menschen, hauptsächlich Touristen, gezwungen waren, ihre Häuser oder Urlaubsorte auf der Insel Rhodos (Südosten) zu verlassen.
In Gythion auf der Halbinsel Peloponnes (Südwesten) war die Quecksilbertemperatur auf 46 Grad gestiegen.
Griechenland, ein Mittelmeerland, das an sommerliche Hitzewellen gewöhnt ist, erlebte anschließend „den heißesten Winter seit Beginn der Aufzeichnungen“, so Costas Lagouvardos, Forschungsdirektor am Athener Nationalobservatorium.
Obwohl der Sommer noch nicht begonnen hat, wurden laut der Website meteo.gr am Dienstag Hitzerekorde für die erste Juniwoche aufgezeichnet, wobei die Temperaturen lokal 39,3 °C erreichten.
„Wir sehen, dass es in Jahren mit hohen Temperaturen, was auch Dürre bedeutet, zu großen Bränden kommt“, sagt Costas Lagouvardos.
Im vergangenen August wurde ein Großbrand im Dadia-Nationalpark nahe der Grenze zur Türkei als der zerstörerischste eingestuft, der jemals in der EU registriert wurde.
In diesem Jahr brach Ende März über 1000 m über dem Meeresspiegel in den Pieria-Bergen ein Feuer aus.
Dies sei „ein wichtiges Warnzeichen“, sagt Costas Lagouvardos.
Die Anwohner selbst konnten nicht glauben, dass das Feuer auf zuvor schneebedeckten Hängen ausgebrochen sein könnte, so Nikolaos Roumeliotis, stellvertretender Feuerwehrchef.
Nach Angaben des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen (IPCC) verlängern steigende Temperaturen, die durch vom Menschen verursachte Emissionen fossiler Brennstoffe verursacht werden, die Waldbrandsaison und vergrößern die verbrannte Fläche.
„Seitdem ich Waldbrände studiere, kann ich mich nicht erinnern, einen so früh im Jahr und in einer solchen Höhe gesehen zu haben“, betont auch Theodore Giannaros, Feuermeteorologe am Athener Observatorium.
„Das ist äußerst besorgniserregend, denn es zeigt, dass wir auf ein heißeres und trockeneres Klima zusteuern“, stellt er fest. „Wichtige Ökosysteme, die weniger anfällig für Brände waren, könnten nach und nach anfälliger für Brände werden“, urteilt er.
Laut Feuerwehrleuten stieg die Zahl der Waldbrände zwischen Januar und Mai im Jahresvergleich um 28 %.
Bis Ende April seien tausend Brände registriert worden, beklagte Ministerpräsident Kyriakos Mitsotakis kürzlich.
Angesichts dieser Bedrohung ergriff Griechenland Maßnahmen und legte ein 2,1 Milliarden Euro teures Projekt zur Modernisierung seiner Katastrophenschutzinfrastruktur vor, das bislang ehrgeizigste.
Das Land plant, sich dank größtenteils von der EU finanzierter Mittel ab 2025 mit neuen Wasserbombern, Hubschraubern, Feuerwehrautos, Wärmebildkameras und mehr als hundert Überwachungsdrohnen auszurüsten.
Für Vassilis Kikilias besteht der diesjährige Ansatz darin, Wasserbomber zu schicken, sobald ein Feuer ausbricht, um Zeit zu gewinnen.
Die Behörden organisierten außerdem eine landesweite Notfallübung, bei der Feuerwehrleute, Polizei und Rettungsdienste zusammenkamen.
Doch das immer wiederkehrende Problem in Griechenland bleibt die mangelnde Koordination zwischen den für die Brandbekämpfung zuständigen Diensten, beklagen Experten.
Für Théodore Giannaros, der dem nationalen Komitee angehört, das für die Erstellung der täglichen Karte der Brandrisiken verantwortlich ist, sollte die Planung für den Kampf im November beginnen, was jedoch nicht der Fall ist.
