Laut Tourisme Montréal ist Montreals Kandidatur für den Four Nations Showdown im Februar 2025 nicht gefährdet. „Es riecht gut“, sagt sein Präsident und Geschäftsführer Yves Lalumière.
Die Verhandlungen mit der National Hockey League seien fortgeschritten, fügt er hinzu. Das Finanzpaket muss allerdings noch finalisiert werden.
Im vergangenen Februar kündigten die NHL und die Spielervereinigung gemeinsam die Austragung des Four Nations Showdown an, eines Turniers, bei dem die Nationalmannschaften Kanadas, der USA, Finnlands und Schwedens gegeneinander antreten werden. Die Spiele würden in zwei Städten ausgetragen, eine in Kanada und die andere in den Vereinigten Staaten. Bei einer Pressekonferenz erklärte NHL-Kommissar Gary Bettman dann, dass die Identität dieser Städte „noch nicht geklärt“ sei, aber es verbreitete sich schnell die Nachricht, dass Montreal und Boston die Zielorte seien – was jedoch noch nie der Fall war, bestätigte die Liga , darüber hinaus.
Am 22. Mai behauptete die Journalistin Elliotte Frideman von Sportsnet während einer Folge der sehr beliebten Podcast-Show 32 Thoughts, „gehört“ zu haben, dass Montreals Kandidatur rückläufig sei. „Ich kann mir vorstellen, dass es von der Stadt kam oder wer auch immer an den Verhandlungen beteiligt ist, aber es scheint ein Problem mit der Vereinbarung zu geben“, sagte Friedman und fügte hinzu, dass es nun „möglich“ sei, dass stattdessen der kanadische Teil der Veranstaltung stattfinden werde in Toronto.
Am nächsten Tag, dem 23. Mai, stellte der Journalist Renaud Lavoie in einer Kolumne auf BPM Sports die gleiche Hypothese auf. „Wir müssen schnell handeln, um sicherzustellen, dass es bei uns bleibt. Wenn es so weitergeht, wird [das Turnier] anderswo stattfinden“, sagte er.
Yves Lalumière war überrascht, diese Kommentare zu hören, da Tourisme Montréal, die Organisation, die für die Verhandlungen mit der NHL zu diesem Thema verantwortlich ist, zu diesem Thema fast täglich mit der Liga kommuniziert. Die Kanäle seien nie kaputt gegangen, betont er.
Im Büro von Bürgermeisterin Valérie Plante versichern wir, dass „keine administrativen Probleme in der Stadt Montreal die Organisation dieser Veranstaltung verhindern“, was auch Herr Lalumière bestätigt. Es sind keine logistischen Probleme zu befürchten, da unter den Projektpartnern die Montreal Canadiens, im Besitz der CH-Gruppe, „ein Experte“ in der Organisation solcher Veranstaltungen sind.
„Es riecht gut, wir sind auf dem richtigen Weg“, wiederholte Herr Lalumière am Dienstag in einem Interview mit La Presse. Aber solange wir nicht alle Elemente gebündelt haben, werden wir nicht in der Lage sein, an die Öffentlichkeit zu gehen. »
Seiner Meinung nach steht „der wirtschaftliche Aspekt“ im Mittelpunkt der jüngsten Diskussionen. Den Betrag, den die Liga von den Austragungsstädten verlangt, verriet er jedoch nicht.
In der Vergangenheit kam es vor, dass Montreal seinen Antrag auf Durchführung einer Sportveranstaltung aufgrund der von einer Organisation geforderten übermäßigen Kosten zurückgezogen hat. So geschehen zum Beispiel beim Laver Cup im Jahr 2023, der schließlich in Vancouver stattfand.
Mit der NHL sind wir noch gar nicht so weit, versichert Yves Lalumière. Es überrascht nicht, dass Tourisme Montréal besonders motiviert ist, im Februar eine internationale Veranstaltung auszurichten, zu einer Jahreszeit, in der weniger Besucher in die Metropole kommen.
„Wir wollen, dass es passiert“, fügt er hinzu. Das ist wichtig für unsere Bewohner und für unseren Ruf als Eishockeystadt, als Tempel des internationalen Eishockeys. […] Unser Wunsch ist es, dass [eine Einigung] zustande kommt, und zwar bald. Es ist eine Frage der Verhandlungen. Wir sind auf dem richtigen Weg. »
In der Stadt gibt es viele. „Wir haben das gesamte Montrealer Ökosystem mobilisiert und jeder tut sein Bestes, um sicherzustellen, dass Montreal eines der ausgewählten Reiseziele für das Turnier ist“, schreibt Catherine Cadote, Pressesprecherin im Büro des Bürgermeisters.
Allerdings fügt sie hinzu: „Es bleibt eine NHL-Entscheidung.“
