MADRID, 16. April. (EUROPA PRESS) –
Laut einer vom NIH Environmental Influences on Program (ECHO) finanzierten Studie können Kinder, die von Geburt an in Gebieten mit natürlichen Räumen (z. B. Wäldern, Parks, Hinterhöfen) leben, im Alter zwischen 2 und 5 weniger emotionale Probleme haben ) aus den Vereinigten Staaten. Diese gemeinsame Forschung wurde von Towe-Goodman für „JAMA Network Open“ geleitet.
Während Untersuchungen darauf hindeuten, dass der Aufenthalt in der Natur wichtig für die psychische Gesundheit ist, gibt es nur wenige Studien, die die Auswirkungen auf Kleinkinder untersuchen. ECHO-Forscher haben diese Forschungslücke geschlossen, indem sie Informationen von Eltern über das Verhalten ihrer Kinder im Alter zwischen 2 und 11 Jahren analysierten. Sie kombinierten diese Daten mit der Wohnadresse der Familie zum Zeitpunkt der Geburt des Kindes und Satellitendaten über die Dichte der lebenden Vegetation rund um ihre Häuser.
In ihrer im JAMA Network Open veröffentlichten Analyse stellten die Forscher fest, dass mehr Grünflächen bis zu einer Dreiviertelmeile vom Zuhause eines Kindes entfernt mit geringeren Symptomen von Angstzuständen und Depressionen im Alter von 2 bis 2,5 Jahren verbunden waren . Der Zusammenhang blieb auch dann bestehen, wenn die Forscher das Geschlecht des Kindes, die Bildung der Eltern, das Alter bei der Geburt und die sozioökonomische Gefährdung der Nachbarschaft berücksichtigten. Die Forscher fanden keinen signifikanten Zusammenhang zwischen Grünflächen rund um das Haus und psychischen Gesundheitssymptomen in der späteren Kindheit, zwischen 6 und 11 Jahren, wenn Kinder mehr Zeit in der Schule verbringen.
„Unsere Forschung stützt vorhandene Beweise dafür, dass der Aufenthalt in der Natur gut für Kinder ist“, betont Nissa Towe-Goodman, ECHO-Forscherin am Frank Porter Graham Child Development Institute der University of North Carolina, Chapel Hill. „Es deutet auch darauf hin, dass die frühe Kindheit eine entscheidende Zeit für den Kontakt mit Grünflächen ist.“
Bisher beschränkten sich die meisten Forschungsarbeiten auf die gleichzeitige Untersuchung einer oder mehrerer Städte und konzentrierten sich auf die Gesundheit von Erwachsenen. Da das ECHO-Programm Daten auf nationaler Ebene sammelt, konnten Forscher Daten von Kindern in 199 Bezirken in 41 US-Bundesstaaten untersuchen und den Zusammenhang zwischen der Exposition gegenüber Grünflächen von Geburt an und Angstzuständen, Depressionen, Aggressionen und anderen Symptomen in der frühen oder mittleren Kindheit untersuchen.
An der Studie nahmen Kinder teil, die zwischen 2007 und 2013 geboren wurden und deren Eltern die Child Behavior Checklist ausgefüllt haben, eine häufige Umfrage zur Bewertung der emotionalen und Verhaltenssymptome eines Kindes. Die 2.103 in die Studie einbezogenen Kinder waren zwischen 2 und 11 Jahre alt und umfassten die frühe und mittlere Kindheit.
Die Exposition gegenüber Grünflächen wurde mithilfe des Normalized Difference Vegetation Index (NDVI) gemessen, einer weit verbreiteten Metrik zur Quantifizierung der Vegetationsdichte mithilfe von Sensordaten. Die NDVI-Werte reichen von -1 bis 1. Hohe NDVI-Werte (ca. 0,6 bis 0,9) stehen für dichte Vegetation, wie zum Beispiel Wälder; Werte nahe Null stellen Gebiete ohne lebende Vegetation dar.
„In Zukunft könnten Forscher untersuchen, welche Arten von Naturerlebnissen mit der frühen psychischen Gesundheit von Kindern zusammenhängen“, schließt Towe-Goodman. „Darüber hinaus sollten wir untersuchen, wie sich die Schaffung oder Erhaltung natürlicher Bereiche rund um Häuser und Schulen auf die psychische Gesundheit eines Kindes auswirken könnte.“
