(Florenz) „Rockstars“, „ein monströses Team“, „es ist Real Madrid“: Das VAE-Team kommt mit einer beeindruckenden Truppe von „Galaktikern“ zur Tour de France, die angesichts der Aura ihres Anführers Tadej Pogacar immun zu sein scheinen Aus einem Krieg der Egos.
Egal aus welcher Perspektive man es betrachtet, die Auswahl des emiratischen Teams ist schwindelerregend. Um die Slowenin zu unterstützen, die sich der gewaltigen Herausforderung gestellt hat, ein seit 1998 nicht mehr gesehenes Giro-Tour-Double zu erreichen, stellt sie sieben Fahrer auf, die alle in vielen Teams Spitzenreiter hätten sein können.
Nils Politt, Tim Wellens, Pavel Sivakov, Marc Soler, Juan Ayuso, Joao Almeida und Adam Yates: Es ist ein Dream Team, zu 100 % erneuert im Vergleich zu der Mannschaft, die Pogacar beim Giro begleitete, ein „monströses Team“, so Tour Regisseur Christian Prudhomme.
Die Tour de Suisse, das letzte große Vorbereitungsrennen, zeigte die Schlagkraft der VAE. Yates und Almeida schafften es in der Gesamtwertung auf den ersten und zweiten Platz, nachdem sie die letzten vier Etappen auf den ersten beiden Plätzen beendet hatten und sich jeweils zwei Siege teilten.
„So ein starkes Aufgebot haben wir bei der Tour de France noch nie gesehen. Ich glaube nicht, dass ihnen viel passieren könnte. Es ist Real Madrid“, bemerkt Vincent Lavenu, Manager des Teams Decathlon-AG2R La Mondiale.
Für Pogacar ist es eine echte Veränderung. Nachdem er in den letzten zwei Jahren unter dem Joch von Jonas Vingegaards übermächtigem Visma gelitten hat, findet sich der Slowene zum ersten Mal im mit Abstand stärksten Team im Peloton wieder.
Es handelt sich um eine mehrstufige Rakete, bei der jeder Mensch eine genau definierte Rolle spielt. In der Ebene sind Politt und Wellens in der Lage, alle auszuschalten. In den Bergen sind Sivakov und Soler ideale Startplätze. Und da sind noch Aysuo, das junge spanische Wunderkind, das im Alter von 19 Jahren bei der Vuelta 2022 Dritter wurde, Almeida, Dritter beim Giro 2023, und Yates, Dritter bei der Tour im letzten Jahr.
„Meine Rolle wird die gleiche sein wie im letzten Jahr: Tadejs letzter Teamkollege in den Bergen zu sein, bevor er angreift. Und er weiß, dass wir da sind, wenn er noch etwas braucht“, erklärt der Brite, der sich bereit erklärt, sich ohne Bedenken in den Dienst seines Anführers zu stellen.
In der Vergangenheit wurden viele Teams von internen Rivalitäten wie Ineos im Jahr 2023 erschüttert, und selbst Visma hatte ein turbulentes Vuelta-Finale, als Sepp Kuss an Vingegaard und Primoz Roglic vorbeischlüpfte.
Bei UAE versichern wir Ihnen, dass alles gut laufen wird. „Wir haben ein Team von Rockstars, das stimmt, aber jeder weiß, dass Tadej der Anführer ist“, betont Manager Joxean Matxin Fernandez, der sich daran erinnert, dass die Auswahl im Dezember bekannt gegeben wurde, was jedem Zeit gab, seine Rolle zu integrieren.
Pogacars offensichtliche Überlegenheit und seine großzügige Persönlichkeit tragen zur Etablierung einer natürlichen Hierarchie bei.
„Ich bin dieses Jahr mit ihm bei der Katalonien-Rundfahrt gefahren und es war großartig, es herrschte eine gute Atmosphäre, kein Druck, wirklich entspannt“, berichtet Pavel Sivakov. Es ist einfach, mit Pogacar zu laufen, weil wir wissen, dass er fast immer da sein wird, also ist es eine große Motivation, die Arbeit zu erledigen. Ich bin stolz, Teil eines solchen Teams zu sein. »
Für den Franzosen, der nach Vertragsende bei Ineos eine Führungsrolle hätte anstreben können, hat es auch Vorteile, sich in den Dienst eines anderen zu stellen.
„Natürlich sind wir gesellig, aber wenn es um einen großen Anführer wie Pogacar geht, kann es Chancen geben, wie zum Beispiel Adam (Yates) letztes Jahr, der vom ersten Tag an das Gelbe Trikot holte. Der Rennsport in den Vereinigten Arabischen Emiraten ist recht offen und bietet jedem Chancen. »
Taktisch gesehen eröffnet diese Fülle interessante Möglichkeiten, die anderen Spitzenreiter zu belästigen und zu erschöpfen, während Almeida, 25 Jahre alt, und insbesondere Ayuso wissen, dass die Zukunft ihnen gehört, die gerade erst an ihrer ersten Tour teilnehmen.
„Wir haben viel Zeit zusammen damit verbracht, als Gruppe in der Höhe zu trainieren (auf der Isola 2000), betont Pogacar. Jetzt können wir es kaum erwarten, loszulegen, um den Sieg zu kämpfen und eine gute Show abzuliefern. »
