Eine neue Studie zeigt, dass Besucher letztes Jahr Milliarden von Dollar in die Wirtschaft Torontos gepumpt haben, aber der Tourismus erreicht immer noch nicht das Niveau vor der Pandemie, da es Anzeichen einer Verlangsamung gibt.
Laut einem Bericht von Tourism Economics kamen im Jahr 2023 rund 26,5 Millionen Besucher nach Toronto und gaben 8,4 Milliarden US-Dollar aus – den Großteil davon für Hotels, Restaurants und Transport.
Nach Angaben der Tourismusorganisation Destination Toronto, die die Studie in Auftrag gegeben hat, haben die Touristenzahlen jedoch nicht den Höchststand von 2019 erreicht, als 28 Millionen Menschen die Stadt besuchten.
Im vergangenen Jahr waren 88 % der Besucher Kanadier, während fast 7 % aus den Vereinigten Staaten und 4,5 % aus Übersee kamen. Die Prozentsätze für die beiden letztgenannten waren vor der Pandemie höher.
Wenn die Ausgaben im Jahr 2023 das Niveau vor der Pandemie leicht überstiegen, sei dies größtenteils auf die Inflation zurückzuführen, sagte der Autor des Berichts, Tariq Khan.
Auch dem Wachstum scheint die Kraft auszugehen. Die Hotelbuchungen seien im Mai im Vergleich zum Vorjahr zurückgegangen, bemerkte Andrew Weir, Präsident und CEO von Destination Canada.
„Die Erholung ist noch lange nicht abgeschlossen und verläuft ungleichmäßig“, sagte er in einem Interview.
„‚Revenge Travel‘ war eine Zeit lang großartig“, sagte Herr Weir und bezog sich dabei auf den Anstieg des Tourismus, der auf zwei Jahre aufgestaute Nachfrage aufgrund der COVID-19-Pandemie folgte.
„Es ist keine gerade Linie. Das Wachstum kehrt zurück, verlangsamt sich jedoch. »
Die Branche hofft jedoch, dass in diesem Jahr mindestens ein Ereignis den Beginn einer neuen Ära markiert: die Ankunft von Taylor Swift.
Der große Popstar wird voraussichtlich im kommenden November für sechs Konzerte im Rogers Centre in der Stadt eintreffen. Die Hotelbuchungen für diesen Monat – normalerweise eine langsame Zeit für Buchungen – seien Anfang Juni im Vergleich zum Vorjahr um 300 % gestiegen, stellte Weir fest.
Aber selbst die Legionen der „Swifties“ sind möglicherweise nicht in der Lage, dem durch Inflation und steigende Zinsen verursachten Tourismusrückgang entgegenzuwirken.
„Familienbudgets werden kleiner, was zu (weniger) diskretionären Ausgaben, einschließlich Tourismus, führt“, sagte Weir.
Ein starker Rückgang der Besucher aus China – Torontos Tourismusmarkt Nummer eins mit mehr als 300.000 Ankünften im Jahr 2019 – wirkte sich ebenfalls auf die Zahlen aus. Dieser starke Rückgang ist auf die Entscheidung Chinas zurückzuführen, Kanada nicht in die Liste der Länder aufzunehmen, die als Reiseziele für Touristengruppen zugelassen sind, obwohl im vergangenen Sommer die Vereinigten Staaten, das Vereinigte Königreich, Australien und andere Länder auf der Liste standen.
„Es ermöglicht Gruppen, hier Treffen abzuhalten und Unternehmen, hierher zu reisen“, sagte Weir und verwies auf die „diplomatischen Probleme“, die Kanada daran gehindert haben, ein zugelassenes Reiseziel zu werden.
„Das waren Reisende mit hohem Ertrag“, fügte er hinzu. Wenn Sie 12 Stunden fliegen müssen, bleiben Sie lange und erledigen bei Ihrer Ankunft viele Dinge am Zielort. »
Allerdings hat sich der Freizeittourismus stärker erholt als der Geschäftstourismus. Die langsame Rückkehr von Fachkonferenzen und Geschäftsreisen im Allgemeinen erklärt größtenteils das Plateau des Tourismus in diesem Jahr.
Die Destination Toronto veranstaltete im vergangenen Jahr 71 große Konferenzen und Veranstaltungen, deutlich weniger als die mehr als 100 Zusammenkünfte im Jahr 2018. Die Veranstaltungen im Jahr 2023 zogen 290.000 Wirtschaftsdelegierte – viele davon Besucher – an, die schätzungsweise 400 Millionen US-Dollar ausgaben, was auf den übergroßen wirtschaftlichen Beitrag von Kongressen hinweist , bemerkte Herr Weir. Aber diese Zahl verblasst im Vergleich zu den 800 Millionen, die sechs Jahre zuvor ausgegeben wurden.
„Einige der großen Treffen sind einfach nicht vollständig zurückgekommen“, sagte er.
Die schrittweise Aufhebung der Gesundheits- und Reisebeschränkungen in Kanada in den Jahren nach der Pandemie könnte auch einige Buchungen für Großveranstaltungen gekostet haben, da große Kongresse bis zu sieben Jahre im Voraus gebucht werden.
„Viele Meetings, die in den Jahren 2023-24-25 und 26 stattfinden, wurden für 2021 gebucht. Und im Jahr 2021 hat sich kein US-amerikanischer Meetingplaner für Kanada entschieden. Unsere Grenze war geschlossen“, erinnerte sich Weir.
Gleichzeitig entscheiden sich einzelne Geschäftsreisende und kleine Firmengruppen immer häufiger für Videoanrufe statt aufwändiger und zeitraubender Vor-Ort-Besuche.
„Solche Dinge haben sich für immer verändert“, sagte Herr Weir.
Laut einer Studie hat der Tourismus im vergangenen Jahr in Toronto fast 47.300 Arbeitsplätze direkt – und etwa 20.000 weitere indirekt – geschaffen, was es für Betreiber noch wichtiger macht, neue Märkte zu erschließen und den Sektor weiterzuentwickeln.
„Wenn wir nur innerhalb der Wirtschaft von Toronto oder Ontario verkaufen, dann wachsen Sie nicht, sondern bewegen nur Geld innerhalb dieser Volkswirtschaften“, sagte Weir.
