(Paris) Wird die unerwartete Jasmine Paolini, die am Samstag im Alter von 28 Jahren ihr allererstes Grand-Slam-Finale bestreiten wird, die Waffen haben, um einem Knockout zu entgehen oder ihr sogar ihren vierten Titel bei Roland-Garros zu nehmen? 1 Iga Swiatek?
Der 22-jährige Pole überquerte die Ziellinie erwartungsgemäß ohne Rempler. Das einzige Dreckkorn in ihrem Schuh schüttelte sie in der zweiten Runde ab, als sie einen Matchball gegen die frühere Nummer 1 der Welt, Naomi Osaka, retten musste, bevor sie in drei Sätzen gewann.
Danach bestritt sie vier Spiele und verlor insgesamt nur vierzehn Spiele. Keiner im Achtelfinale gegen die Russin Anastasia Potapova, die innerhalb von 40 Minuten in die Umkleidekabine geschickt wurde, ohne ein einziges Spiel einzustecken und insgesamt nur zehn Punkte zu gewinnen …
Selbst die Nummer 3 der Welt, Coco Gauff, Siegerin der letzten US Open, konnte Swiatek im Halbfinale nicht eine Sekunde lang in Frage stellen (6-2, 6-4).
Die 20-jährige Amerikanerin war zärtlich, als sie vor zwei Jahren auf demselben Philippe-Chatrier-Platz im Finale gegen die Polin verlor. In diesem Jahr war Gauff, wie der Pole selbst zugab, härter.
Und doch … als Gauff ihr Bestes gab, hielt sie tatsächlich an ihrer Gegnerin fest. Sie nahm ihm sogar einmal den Aufschlag ab, setzte sich im zweiten Satz mit 3:1 davon und rettete drei Matchbälle.
Doch der kleinste Geschwindigkeitseinbruch wurde gnadenlos bestraft.
Gauff braucht ein paar Minuten, um ins Spiel zu kommen? Swiatek übernimmt seinen Einstiegsaufschlag und geht in Führung.
Gauff macht ein paar Fehler zu viel? Swiatek gelingt ein Doppelbreak.
Und das bis zum Schluss. Ohne Fehler.
„Die ersten Runden bei Grand Slams sind immer kompliziert. Dann habe ich Selbstvertrauen gewonnen“, erklärte die unangefochtene Nummer 1 der Welt und in dieser Saison auf ihrem Lieblingsbelag, Sand, einfach unangefochten.
Tatsächlich ist sie auf dem Weg zu einem seltenen Hattrick, der Serena Williams zuletzt 2013 gelang: Sie gewann Titel in Madrid, Rom und Roland-Garros.
Mit zwei Niederlagen in 36 Spielen seit seinem ersten Auftritt im Hauptfeld im Jahr 2019 ist Swiatek auf Pariser Sand so gut wie unspielbar, ähnlich wie sein Idol Rafael Nadal.
Von da an zur Gewöhnung an das Gewinnen? Sehen Sie es als Routine?
„Es ist schwierig, die Einsätze und die Atmosphäre dieser Spiele zu ignorieren. Ich kann also nicht sagen, dass ich daran gewöhnt bin. „Das ist keine Routine“, entgegnet sie und erklärt dennoch, dass sie sich auf ihre Arbeit und ihr Spiel konzentriert habe, um den Moment routinemäßiger und damit „leichter beherrschbar“ zu gestalten.
Was den Vergleich mit Nadal angeht: „Wir werden in 14 Jahren sehen, ob der Verlauf vergleichbar ist“, sagt sie und verweist auf die 14 Titel, die der Spanier in Roland Garros gewonnen hat.
Derzeit dürfte die Weißrussin Aryna Sabalenka (Nummer 2 der Welt) am ehesten Probleme auf der Erde verursachen. Doch von Magenproblemen geschwächt, gab sie im Quartier nach.
Und es wird daher Paolini (15.) sein, der am Samstag auf der anderen Seite des Netzes stehen wird, um zu versuchen, Swiatek den dritten Titel in Folge in Roland Garros zu entziehen, den vierten insgesamt nach 2020, 2022 und 2023, den fünften in Grand Slam (mit den US Open 2022).
Denn die Italienerin, Überraschungssiegerin im Viertelfinale der Nummer 4 der Welt, Elena Rybakina, dominierte im Halbfinale das russische Wunderkind Mirra Andreeva (38. der Welt mit 17 Jahren) klar mit 6:3, 6:1.
Mit 28 Jahren hatte es Paolini bei einem Grand Slam (dieses Jahr in Australien erreicht) noch nie über das Achtelfinale hinaus geschafft. Bei Roland Garros hatte sie es nie über die zweite Runde hinaus geschafft.
„Ich bin so glücklich“, sagte sie mit ihrer heiseren Stimme.
„Träumen ist das Wichtigste im Sport und im Leben. „Ich habe vielleicht länger gebraucht als andere Spieler, um es zu verstehen“, fügte sie hinzu und bezog sich dabei auf ihr späteres Erscheinen im Finale eines Majors als andere.
Vom Doppel kann sie träumen, da sie mit ihrer Landsfrau Sara Errani auch für das Doppelfinale am Sonntag qualifiziert ist.
