(La Paz) Der bolivianische Präsident Luis Arce hat am Donnerstag jegliche Verschwörung mit dem ehemaligen Armeechef bestritten, der unter dem Vorwurf eines Putschversuchs am Mittwoch durch den Einsatz gepanzerter Fahrzeuge vor dem Präsidentenpalast in La Paz verhaftet wurde.

Nach Angaben der Behörden wurden vierzehn Zivilisten, die sich dem Putsch widersetzten, an dem Teile der Militärpolizei beteiligt waren, durch Schrotschüsse verletzt. Einige mussten ins Krankenhaus eingeliefert und „operiert“ werden, sagte Luis Arce der Presse.

General Juan José Zúñiga, der am selben Tag nach dem endgültigen Abzug seiner Truppen festgenommen wurde, behauptete, er habe auf Befehl des Präsidenten gehandelt, der ihn aufgefordert habe, „etwas zu inszenieren, um seine Popularität zu steigern“, und zwar vor dem Hintergrund einer schweren Wirtschaftskrise.

„Wie könnte ein Selbstputsch angeordnet oder geplant werden? […] Er hat auf eigene Faust gehandelt“, antwortete Herr Arce am Donnerstag. „Unglücklicherweise für ihn, und das hat sich gezeigt, bin ich kein Politiker, der seine Popularität mit dem Blut des Volkes gewinnen wird.“  

Seit Mittwoch hat Luis Arce ein neues Kommando über die Streitkräfte vereidigt. Neben dem General und dem Chef der Marine, Juan Arnez Salvador, wurden 15 Personen festgenommen.  

Die beiden Männer werden wegen „bewaffneten Aufstands und Terrorismus“ strafrechtlich verfolgt und müssen mit bis zu 20 Jahren Gefängnis rechnen.

Der institutionelle Sturm dauerte nur wenige Stunden, reichte aber aus, um die Fragilität des Landes zu offenbaren, da der Appetit im Hinblick auf die Präsidentschaftswahlen im Jahr 2025 zunahm.

Die Beweggründe des Armeechefs Juan José Zúñiga, der Männer und gepanzerte Fahrzeuge auf dem Murillo-Platz gegenüber dem Parlament und dem Präsidentenpalast stationiert hatte, bleiben unklar.

Vor seiner Festnahme durch die Polizei hatte General Zuniga gesagt, er wolle „die Demokratie umstrukturieren, sie zu einer echten Demokratie machen […] Nicht die einiger weniger, nicht die einiger weniger Herren, die das Land seit 30 oder 40 Jahren regieren.“

Der Innenminister Eduardo Del Castillo geißelte „zwei Militärputschisten, die die Demokratie zerstören wollten“.

Am Donnerstag präsentierte er den Medien 15 weitere Personen, die festgenommen, mit Handschellen gefesselt und von der Polizei umgeben waren. „Diese Operation war seit Mai geplant“, sagte er und fügte hinzu, dass nach drei weiteren Verdächtigen gesucht werde.

Die Vereinten Nationen forderten „eine gründliche und unparteiische Untersuchung der Gewaltvorwürfe“.

Das Präsidialamt veröffentlichte am Mittwoch Bilder, auf denen zu sehen ist, wie die Tür des Präsidentenpalastes von einem gepanzerten Fahrzeug aufgebrochen wurde und wie der General das Gelände betrat, während seine Männer Tränengas abfeuerten.

Sie zeigen auch, wie der linke Präsident dem General entgegenkommt und ihn ermahnt: „Ich bin Ihr Kapitän […] Bringen Sie die gesamte Militärpolizei zurück in ihre Kasernen […] Ziehen Sie jetzt alle diese Kräfte ab.“ Es ist ein Befehl, General.“

Die Verurteilung des Vorgehens von General Zúñiga kam aus der ganzen Welt.

Russland, wo Herr Arce Anfang Juni am Rande des St. Petersburger Wirtschaftsforums mit Präsident Wladimir Putin zusammentraf, brachte seine „Solidarität mit Bolivien, einem Bruderland und einem zuverlässigen und strategischen Partner“, zum Ausdruck und warnte vor jeglicher „Einmischung“ aus dem Ausland.  

Der brasilianische Präsident Luiz Inácio Lula da Silva sagte am Donnerstag, er halte an einem für den 9. Juli geplanten Besuch in Bolivien fest, um seinen „Freund“ Luis Arce und die „Demokratie“ zu unterstützen.

„Die Menschen müssen bedenken, dass es ein Interesse an einem Putsch gibt“, sagte er dem Radio Itatiaia und betonte, dass das Land „international großes Interesse an seinen Lithium- und Gasreserven weckt“.

Da sich diese Episode in einem Kontext starker wirtschaftlicher Turbulenzen ereignet, die durch Einkommensrückgänge aufgrund der geringen Gasproduktion, der bis 2023 wichtigsten Devisenquelle, eines Preisanstiegs und einer Dollarknappheit verursacht werden, was den Zorn von Händlern aller Art hervorruft, während ein Treibstoffmangel die Warteschlangen vor den Tankstellen in die Länge zieht.

Auch die USA, Frankreich, Spanien und zahlreiche südamerikanische Länder verurteilten den Putsch.  

Für Gustavo Flores-Macias von der Cornell University in den Vereinigten Staaten „bedeutet die Tatsache, dass der Putsch gescheitert ist, nicht, dass die Situation in Bolivien gelöst ist, im Gegenteil: Es war ein sehr wichtiges Symptom der Unzufriedenheit, das in weiten Teilen existiert“.

Das Land erlebt schwere Turbulenzen aufgrund eines Rückgangs seiner Gasproduktion, seiner Hauptdevisenquelle bis 2023, und eines Preisanstiegs. Die Dollarknappheit hat insbesondere den Zorn der Händler und eine Treibstoffknappheit hervorgerufen.

Außerdem im Hintergrund: ein Konflikt zwischen Herrn Arce und seinem politischen Mentor, dem ehemaligen Präsidenten Evo Morales (2006-2019), die beide gerne für die regierende Partei „Bewegung zum Sozialismus“ (MAS) bei der Präsidentschaftswahl 2025 antreten wollen.

General Zúñiga hatte zuvor unter Zwang seinen entschiedenen Widerstand gegen eine mögliche Rückkehr von Herrn Morales an die Macht zum Ausdruck gebracht, der im ganzen Land starke Unterstützung genießt, aber laut einer Entscheidung des Verfassungsgerichts nicht mithalten kann.