Vor Samstagabend hatten die Panthers in diesem Stanley-Cup-Finale einen 3:0-Vorsprung, und das lag zum Teil daran, dass die Edmonton Oilers auf dem Gaspedal schliefen und offensiv nichts Gutes taten.
Samstagabend haben wir vielleicht die echten Oilers gesehen. Vielleicht.
Diese Oilers, die in den ersten drei Spielen des Finales nur vier Tore geschossen hatten, beschlossen dieses Mal, Hockey zu spielen, ihr eigenes Hockey zu spielen und das zu tun, was sie tun sollen, nämlich Tore zu schießen.
Das Endergebnis: Oilers 8, Panthers 1.
Diesmal errangen die Oilers an diesem Abend des vierten Spiels in Edmonton einen klaren Sieg, und ihre Fans werden sagen, dass es an der Zeit war, sie, die an Offensivdürren nicht gewöhnt sind.
Kommen wir gleich zum wichtigen Teil: Torhüter Sergei Bobrovsky, dem mehrere Experten bereits vor Spielbeginn am Samstag den Conn-Smythe geben wollten, wurde im zweiten Drittel aus dem Spiel genommen, nachdem er bei nur 16 5 Tore geschossen hatte Schüsse, mit Abstand seine schlechteste Leistung seit Beginn des Finales.
Ein weiteres wichtiges Tor, diesmal in der Kategorie „Der Beste, der der Beste sein muss“: Connor McDavid erzielte zum ersten Mal seit Beginn dieses Finales ein Tor, und dann fügte er noch drei Assists hinzu und lieferte damit einen Sehr schöner Abend mit vier Punkten. Ohne ihren Kapitän und ohne diesen Abend können die Oilers von nichts träumen.
Wir wissen, und wir haben es mindestens 150 Mal wiederholt, dass es nur einem Verein gelungen ist, von 0:3 im Stanley-Cup-Finale zurückzukommen, nämlich den Toronto Maple Leafs, denen es gelungen ist … im Jahr 1942. Das ist es Wahrscheinlich kein Beispiel, dem man folgen kann, weil es schon über 80 Jahre her ist, aber die Oilers sind hier und hoffen, denn dieser Samstagabend gibt ihnen zumindest das: eine Gelegenheit zu hoffen.
Die Panthers haben nun den Luxus, nach Hause zurückzukehren, wenn der Regen nicht ganz Florida überschwemmt, und das ist kein einfaches Detail, denn die Oilers haben seit Beginn dieses Finales kein einziges Mal gewonnen. Wir gehen davon aus, dass Paul Maurice mit seiner legendären Ruhe seine Jungs daran erinnern wird, dass sie immer noch in einer sehr guten Position sind.
So, das ist es.
Wenn dieser Samstagabend für die Oilers einen Zweck gehabt hat, außer natürlich dem Sieg, dann hat er bewiesen, dass es möglich ist, die Panthers zu einem Spielstil zu zwingen, den sie nicht wollen. Zum ersten Mal seit Beginn dieses Finales waren es die Oilers und nicht die Panthers, die das Tempo vorgaben.
Die Herausforderung für die Oilers besteht nun darin, das Gleiche mindestens drei weitere Nächte lang zu tun. So einfach wird es nicht sein.
