(Los Angeles) Die Umweltverschmutzung durch Waldbrände in Kalifornien hat einer Studie zufolge in einem Jahrzehnt mehr als 52.000 Menschen das Leben gekostet, während der Westen der USA mit einem heißen, feuergefährdeten Sommer rechnet.
Forscher haben festgestellt, dass die Verschmutzung durch Brände verheerende Auswirkungen auf die lokale Bevölkerung hat und die Zahl der Todesfälle, die direkt auf diese Brände zurückzuführen sind, bei weitem übersteigt.
Diese von Rachel Connolly von der University of California in Los Angeles geleitete Studie konzentrierte sich auf die Auswirkungen feiner Partikel (PM2,5, 2,5 Mikrometer oder weniger), die zwischen 2008 und 2018 durch Waldbrände freigesetzt wurden, indem andere Verschmutzungsquellen wie z Transport oder Industrie.
Ihren Ergebnissen zufolge sind in Kalifornien über einen Zeitraum von zehn Jahren mindestens 52.480 vorzeitige Todesfälle auf Brände zurückzuführen.
„Die Bedeutung des Waldbrandmanagements wird in den kommenden Jahrzehnten nur noch zunehmen, da die Austrocknung mit dem Klimawandel zunimmt und mehr Regionen Bränden ausgesetzt sind“, sagten die Forscher in der in Science Advances veröffentlichten Studie.
„Diese Ergebnisse haben direkte Auswirkungen auf Kalifornien, einen Staat, der bei der Entwicklung der Klimapolitik an vorderster Front steht und mehrere feuergefährdete Regionen aufweist“, fügten sie hinzu.
Die Studie kommt zu einem Zeitpunkt, als eine frühe Hitzewelle den Westen der USA heimsucht.
In Las Vegas herrschten am Donnerstag 44 Grad Celsius, während in der Wüstenregion Death Valley 49 Grad Celsius erreicht wurden.
Diese Temperaturen lassen Befürchtungen aufkommen, dass es im Jahr 2024 zu einer sehr intensiven Waldbrandsaison kommt, nach zwei relativ kargen Jahren dank regnerischer Winter.
Nach rund 20 Jahren Dürre und zunehmend trockenem Klima kam es in Kalifornien in diesem Jahrhundert zu einer alarmierenden Zahl von Großbränden, wobei 18 der 20 größten gemessenen Brände des Bundesstaates in den letzten zwei Jahrzehnten auftraten.
