(Washington) Boeings Starliner-Raumschiff, das zum ersten Mal zwei Astronauten befördert, befindet sich in der Nähe der Internationalen Raumstation, sein Andocken verzögerte sich jedoch aufgrund von Problemen mit dem Antriebssystem.
Das Raumschiff, das sich derzeit weniger als 250 Meter von der Raumstation (ISS) entfernt befindet, war bei der ursprünglichen Planung aufgrund von Problemen mit einigen Triebwerken des Raumfahrzeugs nicht für eine nähere Annäherung freigegeben.
Diese werden verwendet, um kleine Flugbahnanpassungen vorzunehmen, aber zwei von 28 fehlen derzeit, erklärte ein Kommentator während der Live-Übertragung der NASA.
Das Andocken war für 12:15 Uhr EST geplant, aber dieser Zeitplan wurde verpasst. Das nächste mögliche Andockfenster öffnet sich um 13:33 Uhr EST.
Laut dem Kommentator seien NASA und Boeing immer noch dabei, die beiden fraglichen Booster zu „bergen“.
Butch Wilmore, 61, und Suni Williams, 58, werden sich sieben Menschen anschließen, die bereits an Bord der ISS sind, und etwa eine Woche im Fluglabor verbringen, bevor sie noch an Bord des Starliners zur Erde zurückkehren.
Die beiden Astronauten starteten am Mittwoch von Florida aus. Diese Mission wird seit Jahren erwartet und stellt eine große Herausforderung für Boeing und die NASA dar.
In der Nacht von Mittwoch auf Donnerstag gab die amerikanische Raumfahrtbehörde bekannt, dass im Flug der Raumsonde neben einem bereits bekannten auch zwei neue Heliumlecks entdeckt worden seien.
„Derzeit stellen diese Lecks keine Gefahr für die Sicherheit der Besatzung und des Schiffes oder für die Mission dar“, erklärte Jim May, Manager bei Boeing, in einer Mitteilung des Luft- und Raumfahrtriesen am Donnerstagmorgen.
Insgesamt hat Starliner nun drei Heliumlecks. Einer von ihnen, der sich an einem der Triebwerke des Schiffs befand, war vor dem Start identifiziert worden.
Daraufhin wurde beschlossen, es nicht zu reparieren, da die NASA es nach einer Analyse als „klein“ bezeichnet hatte und zu dem Schluss kam, dass es keine Gefahr darstelle.
Helium ist kein brennbares Gas, wird aber für den Schiffsantrieb verwendet.
Die anderen beiden Lecks seien „neu, seit das Raumschiff in die Umlaufbahn gelangt ist“, sagte die NASA auf X.
Nach dem Andocken des Schiffes an die ISS ist eine Pressekonferenz geplant.
Boeing muss bei diesem Testflug nachweisen, dass Starliner sicher ist, den regulären Betrieb aufzunehmen. Das leere Raumschiff hat die ISS im Jahr 2022 bereits einmal erreicht, doch dies ist das erste Mal, dass es Astronauten befördert.
Butch Wilmore und Suni Williams waren in der Vergangenheit jeweils zweimal auf der ISS und trainieren seit mehreren Jahren für diese Mission.
Einige Stunden nach dem Start steuerten sie das Raumschiff vorübergehend manuell, um seine ordnungsgemäße Funktion zu testen.
„Die Präzision ist wirklich unglaublich“, sagte Butch Wilmore in einer Aufzeichnung, die Boeing am Mittwoch übermittelte. „Noch mehr als im Simulator. »
„Die ersten sechs Stunden waren absolut faszinierend und haben unsere Erwartungen übertroffen“, fügte er hinzu. „Es ist einfach ein tolles Schiff. »
Das Starliner-Entwicklungsprogramm wurde durch mehrere Enttäuschungen getrübt, die zu jahrelangen Verzögerungen führten.
Boeing wurde damit von SpaceX geschlagen, das bereits seit 2020 Astronauten zur ISS transportiert.
Doch die NASA möchte über ein zweites Transportmittel verfügen, um mögliche Probleme an einer der Kapseln oder eine Notsituation besser bewältigen zu können.
