ComediHa! werden Just for Laughs in die Hände bekommen können. Das Oberste Gericht von Quebec genehmigte am Montag den Kauf der Gruppe, die im März vor ihren Gläubigern geschützt war.

Es ist jedoch eine sehr abgeschwächte Version des humorvollen Inhaltsproduzenten, die überlebt hat. ComediHa!, dessen Minderheitsaktionär Quebecor ist, beabsichtigt, nur „fünf bis zehn“ der hundert Mitarbeiter zu behalten, die Just for Laughs vor Beginn des Insolvenzverfahrens beschäftigte.

Das Unternehmen hat bereits drei Viertel seiner Mitarbeiter „vorübergehend“ entlassen. Just for Laughs habe 21 Mitarbeiter behalten, doch der neue Eigentümer wolle den Großteil davon nach der Transaktion entlassen, erklärte gestern der Treuhänder Christian Bourque von der Kanzlei PwC, zuständig für Verfahren nach dem Creditors Arrangement Act (LACC).

Darin nicht enthalten ist der Hauptsitz von Just for Laughs am Saint-Laurent Boulevard, der von der Stadt Montreal auf 5 Millionen geschätzt wird. Die Vermarktung wurde dem Immobilienmaklerunternehmen Colliers anvertraut.

Der Treuhänder erwirkte außerdem die Verlängerung des Insolvenzverfahrens bis Ende August, um diese Transaktion abzuschließen.

Im Wesentlichen umfasst das Vermögen von Just for Laughs vor allem „Abertausende Verträge“ zur Verwertung von Inhalten, erklärte der Präsident der Gruppe, Alain Bédard, vor Gericht. ComediHa! übernimmt alle Aktivitäten des Unternehmens, einschließlich des Montreal-Festivals, das im vergangenen Jahr 1,1 Millionen Besucher begrüßte.

Mit dabei sind auch das Just For Laughs-Festival in Toronto und das kleine Zoofest-Festival, vor allem aber die in rund fünfzig Ländern ausgestrahlte Show Les Gags.

Das Unternehmen, das der Hauptkonkurrent von Just for Laughs auf dem Comedy-Markt war, organisiert jedes Jahr ein Festival in Quebec.

Ein ehemaliger Mitarbeiter von Just for Laughs, der behauptet, der frühere Chef Gilbert Rozon habe ihm einen Job auf Lebenszeit versprochen, versuchte in letzter Minute, die Verfahren zu ändern, doch der Richter lehnte seinen Versuch ab.

Der ehemalige Mitarbeiter André Gloutnay hat selbst die Insolvenz herbeigeführt, indem er ein Urteil in Höhe von mehr als 850.000 US-Dollar gegen Juste pour Laughs erwirkt hat. Er versuchte, das Gericht davon zu überzeugen, dass die Genehmigung des Verkaufs an ComediHa! würde ihn daran hindern, sein Geld zu bekommen oder seinen Job zurückzubekommen. Stattdessen entschied das Gericht, ihn wie einen gewöhnlichen Gläubiger zu behandeln.

Der Richter betonte außerdem, dass der Treuhänder am Ende des Verfahrens Beträge an ungesicherte Gläubiger wie ihn zahlen könne.

Nach dem Verkauf für 65 Millionen im Jahr 2019 entließ Just for Laughs André Gloutnay, trotz der Vereinbarung, die er mit dem Gründer getroffen hatte. Der ehemalige Mitarbeiter leitete daraufhin ein Verfahren ein, um seine Bezahlung zu erhalten, und gewann dann im vergangenen Februar seinen Prozess, wie La Presse im März berichtete.

„Es war ein Beschleuniger“, sagte damals Treuhänder Christian Bourque. Es bestand die Notwendigkeit, das Unternehmen vor Gläubigern zu schützen. »