(Madras) Etwa 53 Menschen starben und mehr als hundert wurden ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem sie in einer Kleinstadt im äußersten Süden Indiens gepanschten Alkohol getrunken hatten, der auf dem Schwarzmarkt verkauft wurde. Dies geht aus einem am Sonntag veröffentlichten aktuellen Bericht hervor, berichteten indische Medien.
Ein AFP-Fotograf, der die Stätte nach der ersten Todeswelle besuchte, sah einen Himmel, der fast überall von den unzähligen Rauchwolken der Scheiterhaufen geschwärzt war.
Der Führer des Bundesstaates Tamil Nadu, in dem sich die Tragödie ereignete, M. K. Stalin, erklärte, dass dieser Alkohol, Arrack, ein in Süd- und Südostasien verbreitetes Getränk, mit Methanol vermischt worden sei und in den ersten Stunden 37 Menschen getötet habe.
Einige erblindeten sehr schnell, eine der Folgen des Methanols, und wurden ins Krankenhaus gebracht, dann begannen viele andere zusammenzubrechen und starben auf der Straße oder sogar bei ihrer Ankunft im Krankenhaus, wie Anwohner aussagten.
Ein örtlicher Beamter im Bezirk Kallakurichi sagte der Zeitung Indian Express am Sonntag, dass arme Arbeiter, meist Männer, die Tagelöhnerarbeit leisten, insbesondere in der Landwirtschaft, ihren Arrack regelmäßig in Plastiktüten für 60 Rupien (etwa 1 kanadischen Dollar) kaufen und ihn vorher trinken an die Arbeit gehen, um sich Mut zu machen.
Sie kaufen diesen Alkohol auf der Straße, „weil sie sich den Alkohol in offiziellen Geschäften nicht leisten können“, erklärte der Zeitung eine Haushaltshilfe, die ihren 60-jährigen Ehemann verloren hat, der am Donnerstag an den Folgen des Konsums dieses gepanschten Arracks starb.
Jedes Jahr sterben in Indien Hunderte Menschen an giftigem Alkohol, der in illegalen Brennereien hergestellt wird.
Um ihre Wirkung zu verstärken, wird diesen Getränken häufig Methanol zugesetzt, was zur Erblindung, Leberschäden oder zum Tod führen kann.
Alkohol ist in Tamil Nadu nicht verboten, aber auf dem Schwarzmarkt verkaufter Alkohol ist billiger als legal verkaufter Alkohol.
„Männer arbeiten nur, um zu trinken, und Frauen kümmern sich um die Familie“, beklagte ein Rikschafahrer, der in einer Straße lebt, in der 23 Menschen starben, gegenüber dem Indian Express Shankar.
Ein anderer, weniger strenger Anwohner, den die Zeitung zitiert, erklärt, dass diese Tagelöhner trotz allem „den Lebensunterhalt für ihre Familien verdienten“. Jetzt werden viele Familien Schwierigkeiten haben, über die Runden zu kommen.“
Nach Angaben der Behörden wurden in dem Fall sieben Personen festgenommen.
Der Verkauf und Konsum von Alkohol ist in mehreren anderen Regionen Indiens verboten, was den Schmuggel von Alkoholfabriken begünstigt.
Im vergangenen Jahr starben im östlichen Bundesstaat Bihar 27 Menschen durch eine Menge verfälschten Alkohols, während im Jahr 2022 bei einem weiteren Vorfall in Gujarat (Westen) mindestens 42 Menschen starben.
