(Spielberg bei Knittelfeld) Auf dem Gelände von Red Bull in Österreich wird Max Verstappen an diesem Wochenende seinen Schwung fortsetzen wollen, nachdem er seine letzten beiden Erfolge in Spanien und Kanada erzielt hatte, wo der dreimalige Weltmeister hart arbeiten musste, um seine Rivalen zurückzudrängen .
Auf der herrlichen Strecke des Red Bull Ring wird der Niederländer versuchen, den Punkt nach Hause zu bringen, nachdem er einen Vorsprung von 69 Punkten auf seinen neuen Zweitplatzierten, den Briten Lando Norris (McLaren), ausgebaut hat, während er nur noch 31 Längen Vorsprung hatte von Charles Leclerc (Ferrari) Ende Mai nach dem Erfolg des Monegassen im Fürstentum.
In Quebec und Katalonien gelang es Verstappen, ohne überheblich zu wirken, das Beste aus seinem Auto herauszuholen, das seine Konkurrenten nicht mehr so stark überwältigt wie in den letzten beiden Saisons. Und er entzog sich erneut der Wertung, wobei er insbesondere von den Rückschlägen von Ferrari profitierte.
„Im Moment ist es sehr eng, aber das Team arbeitet hart und sehr gut, um das Auto zu verbessern. Und wir konzentrieren uns auch auf die nächste Saison, um sehr konkurrenzfähig zu sein“, erklärte Verstappen auf einer Pressekonferenz am Donnerstag, der darauf bestand, dass er 2025 für Red Bull gut fahren werde.
Auch das Wochenendformat mit einem Sprintrennen am Samstag und damit einem einzigen freien Training am Freitag um die Mittagszeit dürfte zu einer Verschärfung des Pelotons führen.
„Ich denke, es wird sehr knapp werden und wir könnten in zwei Zehnteln acht Autos haben“, sagte der Spanier Carlos Sainz (Ferrari).
Die Scuderia, die am 9. Juni in Kanada doppelt ausschied und am vergangenen Wochenende in Barcelona einen bescheidenen 5. und 6. Platz belegte, ihre beiden schlechtesten Wochenenden der Saison, kann es sich nicht leisten, Red Bull davonkommen zu lassen und wird in der Saison unter Druck stehen Österreichische Berge.
„Die in Spanien erzielten Verbesserungen haben wie erwartet funktioniert, aber jetzt haben Sie vier Teams weniger als drei Zehntel (Red Bull, Ferrari, McLaren und Mercedes, Anm. d. Red.). Wir müssen uns auf uns selbst konzentrieren, auf das kleinste Detail achten und unser Bestes geben, um keine Gelegenheit zu verpassen“, betonte Frédéric Vasseur, Chef des italienischen Teams.
McLaren, das Red Bull aufschließt, wird versuchen, sich einen Sieg zu sichern, der dem britischen Team in den letzten beiden Rennen knapp entgangen ist. Auch wenn das offizielle Ziel darin besteht, „sich weiter zu verbessern“, so Regisseurin Andrea Stella, besteht kein Zweifel daran, dass die Papaya-Einsitzer die oberste Stufe des Podiums anstreben werden.
Mercedes, das in den letzten Wochen spektakuläre Fortschritte gemacht hat, scheint, wie die Pole-Position des Briten George Russell in Montreal und der dritte Platz seines Landsmanns Lewis Hamilton in Katalonien, wieder ans Steuer der Besten zurückgekehrt zu sein und könnte mitmachen kämpfen.
„Das Team hat hart daran gearbeitet, das Auto zu verbessern, und es ist ermutigend, wieder im Rennen zu sein. „Wir hoffen, dass wir unsere Fortschritte in Österreich auf einer Route fortsetzen können, die sich von den vorherigen deutlich unterscheidet und uns eine neue Herausforderung bietet“, sagte Toto Wolff, Chef der Silberpfeile.
Hinter diesem Quartett wird der Kampf um die Top 10 offen sein und Alpine hofft, seine jüngsten Fortschritte bestätigen zu können, nachdem seine beiden Autos in den letzten beiden Rennen in die Punkteränge gefahren sind.
Eine Woche nach der Ankündigung der Rückkehr des umstrittenen Italieners Flavio Briatore in beratender Funktion formalisierte das französische Team am Donnerstag die Verlängerung von Pierre Gasly um mehrere Saisons, eine willkommene Garantie für Stabilität nach einem chaotischen Saisonstart.
Bezüglich des zweiten Platzes, der seit der Bekanntgabe des Abgangs des anderen französischen Fahrers Esteban Ocon am Ende der Saison zu Beginn des Monats frei ist, „werden wir uns Zeit lassen“, sagte Teamchef Bruno Famin am Donnerstag .
