(Düsseldorf) Das französische Team, der Favorit bei der EM, hat sich am Montag gegen Österreich (1:0) vom schweren politischen Kontext und sportlichen Druck befreit, ein gelungener Start fernab der Sorgen Belgiens, überrascht mit 1:0 gegen die Slowakei.
Die Blues um Kapitän Kylian Mbappé, die die ganze Woche über durch Nachrichten aus Frankreich aufgewühlt wurden, fanden auf dem Platz in Düsseldorf Stabilität und Schwung.
Der zukünftige Stürmer von Real Madrid erzwang den österreichischen Block mit einem Beinpass, einem Haken, einer Beschleunigung und einer Flanke, die von Verteidiger Maximilian Wöber ins eigene Tor zurückgedrängt wurde (38., 1:0).
Kurz vor Spielende verließ der ehemalige Pariser jedoch mit blutigem Gesicht das Spielfeld, traf in einem Luftduell mit Kevin Danso. Eine dem Spieler nahestehende Quelle bestätigte gegenüber AFP, dass seine Nase gebrochen sei.
Der Kapitän der französischen Mannschaft werde sich allerdings keiner Operation unterziehen, sagte der Präsident des Französischen Fußballverbandes (FFF), Philippe Diallo, am Montagabend in Düsseldorf vor Journalisten.
Der Vize-Weltmeister macht es, unterstützt von seinem Torhüter Mike Maignan, mit erfolgreichen Debüts den anderen Favoriten nach, ob Italien, England, Deutschland, Spanien oder den Niederlanden.
„Wir haben nicht alles gut gemacht, aber insgesamt herrscht Solidität und Großzügigkeit“, sagte Trainer Didier Deschamps auf TF1. „Es ist großartig, mit einem Sieg zu beginnen. Es ist eine gute Angewohnheit, die wir beibehalten haben.“
Während sie auf Portugal warten, das am Dienstag (21.00 Uhr) auf die Tschechische Republik trifft, haben alle europäischen Spitzenreiter ihre Platzierungen gehalten, mit der bemerkenswerten Ausnahme von Belgien, dem dritten Land in der FIFA-Rangliste.
Die nach sieben Minuten in Rückstand geratenen „Roten Teufel“ belagerten die Slowakei unter der Führung des Parisers Milan Skriniar, scheiterten jedoch an Pech oder mangelnder Präzision.
Romelu Lukaku vergab mehrere Chancen und ließ nach Eingreifen des Videoassistenten zwei Tore für ungültig erklären. Der VAR zeigte ihm zunächst eine Abseitsposition an (56., 1:1), erkannte dann eine Hand seines Passgebers Loïs Openda (86.).
Die Franzosen entgingen diesen Qualen, indem sie es noch vor der Halbzeitpause mit einem guten Schuss von Mbappé schafften, die österreichische Abwehr zu knacken.
Wie üblich durchbrach der 25-jährige Kapitän den außersportlichen Druck, um sein Team zum Erfolg zu führen, am Tag nach einer Pressekonferenz, die durch die politische Lage in Frankreich untergraben wurde.
„Ich rufe junge Menschen auf, wählen zu gehen. Wir sehen, dass die Extreme vor den Toren der Macht stehen. Wir haben die Möglichkeit, über die Zukunft unseres Landes zu entscheiden“, sagte er und verteidigte die „Werte Toleranz, Vielfalt und …“. respektieren“.
Der Präsident der Republik, Emmanuel Macron, entschied sich für die Auflösung der Nationalversammlung nach dem Sieg der Rassemblement Nationale, einer rechtsextremen Partei unter der Führung von Marine Le Pen, bei den Europawahlen.
Die Spieler der französischen Mannschaft wurden in der Woche vor dem Spiel regelmäßig zu diesem Thema befragt. Marcus Thuram, der am Montag im Angriff startete, rief insbesondere dazu auf, „zu kämpfen, damit die RN nicht durchkommt“.
Der Erfolg gegen Österreich ermöglicht es den Blues, wieder mit den Niederlanden zusammenzutreffen, ihrem Hauptkonkurrenten in Gruppe D, gegen die sie am Freitag in Leipzig antreten. Die Niederländer hatten am Sonntag Mühe, Polen zu schlagen (2:1), obwohl sie verletzungsbedingt auf Robert Lewandovski verzichten mussten.
Die Belgier von Kevin de Bruyne hätten mit beiden Händen unterschrieben, um einen ersten Erfolg zu erzielen, wenn auch nur einen knappen, aber VAR verhinderte dies unter anderem.
„Ehrlich gesagt gibt es heute nicht viel, wo ich meiner Mannschaft sagen könnte, dass wir es besser hätten machen sollen“, versicherte Trainer Domenico Tedesco, der dafür verantwortlich war, eine Mannschaft, die bereits in der ersten Runde aus der Weltmeisterschaft 2022 ausgeschieden war, wieder auf Vordermann zu bringen.
Nach dem ersten Tag wird diese Gruppe E von Rumänien dominiert, das zu Beginn des Tages gegen die Ukraine (3:0) unwiderstehlich war.
Kapitän Nicolae Stanciu (29.) machte den Weg frei, indem er eines der schönsten Tore des Turniers erzielte, indem er Andryi Lunin, Real Madrids Nummer 2-Torhüter, der sich einen schlechten Neustart zuschulden kommen ließ, in die obere Ecke schoss.
Das Treffen hatte eine starke symbolische Bedeutung für die Ukraine, die durch die Play-offs zum ersten Mal seit Ausbruch des Krieges gegen Russland im Februar 2022 an der EM teilnahm.
Alle Spieler betraten das Spielfeld mit der gelb-blauen Nationalflagge um die Schultern, bevor die Mannschaft und ihre Fans die Hymne voller Emotionen anstimmten.
