(München) Das Wunder von Leipzig: Als die Nachspielzeit zu Ende ging, glich Italien, Titelverteidiger, gegen Kroatien aus und qualifizierte sich am Montag für das Achtelfinale der EM 2024, wodurch Luka Modrics Kroatien am Rande des Abgrunds stand.
Beim Schlusspfiff fielen sie alle zu Boden, die Italiener und die Kroaten, die Wunderbaren und die Verfluchten.
Wenige Sekunden zuvor, in der achten und letzten Minute der Nachspielzeit, hatte Flügelstürmer Mattia Zaccagni einen tollen Curling-Schuss erzielt, den ersten fairen Spielzug eines italienischen Stürmers an diesem Abend, und besiegte Dominik Livakovic (1:1, 90:8).
Mit diesem Tor verblüfften die Azzurri die Kroaten und lösten sich in letzter Minute ein Ticket für den Finaltisch und das Achtelfinale gegen die Schweiz.
Es ist sehr wenig gelaufen, aber der Titelverteidiger ist noch am Leben, während die Mannschaft mit der Zielflagge in einer sehr schlechten Position ist.
Mit seinen zwei kleinen Punkten muss Kroatien nun auf die Ergebnisse in den kommenden Tagen warten, um zu wissen, ob in der Abschlusstabelle noch ein kleiner Platz frei ist.
Mit seinen Ersatzspielern setzte Spanien, einer der Favoriten auf die EM 2024, seine makellose Leistung am Montag in Düsseldorf fort und besiegte ein albanisches Team mit 1:0, das zu Beginn eingeschränkt war, sich dann erholte und schließlich ausschied.
Die Mannschaft von Luis de la Fuente nutzte ihre Ersatzbank, aber nicht wirklich ihre Reserven, und beendete die erste Runde mit drei Siegen, ohne Gegentore und einer willkommenen Verschnaufpause für den Titelverteidiger.
Der Trainer hatte bereits vor dem Anpfiff die Gewissheit, dass er bereits qualifiziert ist und sich den ersten Platz in der Gruppe B gesichert hat.
