(Bangkok) Der australische Whistleblower und Gründer von WikiLeaks Julien Assange wurde aus dem Gefängnis im Vereinigten Königreich entlassen und wird voraussichtlich am Mittwoch freigelassen, nachdem er sich vor einem amerikanischen Gericht schuldig bekannt hatte, dem Epilog einer langen juristischen Saga.
Der 52-jährige australische Informatiker, der wegen der Veröffentlichung Hunderttausender vertraulicher US-Dokumente angeklagt wurde, soll am Mittwoch um 9 Uhr Ortszeit (Dienstag, 19 Uhr Eastern Time) vor einem Bundesgericht auf den Marianen, einem pazifischen Territorium der USA, erscheinen. laut Gerichtsdokumenten, die über Nacht von Montag auf Dienstag veröffentlicht wurden.
Nachdem Julian Assanges Flugzeug am Montag vom Londoner Flughafen Stansted aus das Vereinigte Königreich verlassen hatte, landete es am Dienstag gegen 12:30 Uhr (1:30 Uhr Eastern Time) für einen technischen Zwischenstopp in Bangkok und sollte am Abend wieder abheben für die Insel Saipan, Hauptstadt der Marianen.
Julian Assange „wird ein freier Mann sein, sobald die Vereinbarung [sich schuldig zu bekennen, Anm. d. Red.] vom Richter bestätigt wird“, was „morgen“ Mittwoch geschehen wird, sagte seine Frau Stella der BBC am Dienstag aus Australien.
Aus Gerichtsdokumenten geht hervor, dass sich der Gründer von WikiLeaks laut Stella Assange in einem einzigen Punkt schuldig bekennt, nämlich im Zusammenhang mit der „Erlangung und Offenlegung von Informationen zur Landesverteidigung“.
Julian Assange wird nun wegen einer einzigen Anklage angeklagt („Verschwörung zur Beschaffung und Offenlegung von Informationen im Zusammenhang mit der Landesverteidigung“), heißt es in den Dokumenten, in denen auch sein Komplize, der amerikanische Soldat Chelsea Manning, als Urheber dieses massiven Leaks genannt wird.
Stella Assange, die mit dem WikiLeaks-Gründer zwei Kinder hatte, weigerte sich, weitere Einzelheiten zu dieser Vereinbarung preiszugeben, die ihrer Meinung nach „veröffentlicht“ werde.
„Die Priorität liegt jetzt darin, dass Julian wieder gesund wird“, „er ist seit fünf Jahren in einem schrecklichen Zustand“ und möchte „in Kontakt mit der Natur sein“, fügte der südafrikanische Anwalt hinzu. „Das ist es, was wir beide gerade wollen, nämlich Zeit und Privatsphäre zu haben und einfach dieses neue Kapitel zu beginnen.“
Das Ende dieses langen juristischen Dramas habe sie in einen „Wirbelsturm der Gefühle“ gestürzt, fuhr Frau Assange gegenüber der BBC fort. „Es ist endlich vorbei.“
Sie teilte der britischen Nachrichtenagentur PA außerdem mit, dass die Charterkosten für das Flugzeug für Julian Assange 500.000 US-Dollar (681.000 CAD) betrugen.
Und in einem Beitrag zum Thema „Etwas ist schief gelaufen.“
Julian Assange wird voraussichtlich zu 62 Monaten Gefängnis verurteilt, die er bereits in London in Untersuchungshaft verbüßt hat, was ihm eine freie Rückkehr in sein Heimatland Australien ermöglichen würde.
Das Gericht auf den Nördlichen Marianen wurde aufgrund der Weigerung von Herrn Assange, auf das US-amerikanische Festland zu reisen, und der Nähe des Territoriums zu Australien ausgewählt, wie aus einer Gerichtsakte hervorgeht.
Die Vereinten Nationen begrüßten die Freilassung und sagten, der Fall habe „eine Reihe von Menschenrechtsbedenken“ aufgeworfen.
Laut dem Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Mao Ning, hat WikiLeaks „der internationalen Gemeinschaft ermöglicht, mehr Fakten und Wahrheiten zu verstehen“.
„Ich bin dankbar, dass die Tortur meines Sohnes endlich ein Ende hat“, sagte Christine Assange in einer von australischen Medien veröffentlichten Erklärung.
Der frühere US-Vizepräsident Mike Pence bezeichnete das Abkommen als „falsche Gerechtigkeit“, die „den Dienst und die Opferbereitschaft der Männer und Frauen unserer Streitkräfte entehrt“.
Emma Shortis, Forscherin beim Think Tank The Australia Institute, sagte gegenüber AFP, dass Canberra und Washington „erkannt haben, dass dies aufhören muss“, weil „es einfach keine Möglichkeit gab, dass dies kein Problem für die amerikanisch-australische Allianz werden würde.“
Der Deal beendet eine fast 14-jährige Saga. Dies geschah, als die britische Justiz am 9. und 10. Juli eine Berufung von Julian Assange gegen seine Auslieferung an die Vereinigten Staaten prüfen sollte, die von der britischen Regierung im Juni 2022 genehmigt wurde.
Er kämpfte darum, nicht der amerikanischen Justiz ausgeliefert zu werden, die ihn verfolgt, weil er seit 2010 mehr als 700.000 vertrauliche Dokumente über militärische und diplomatische Aktivitäten der USA, insbesondere im Irak und in Afghanistan, veröffentlicht hat.
Zu diesen Dokumenten gehört ein Video, das zeigt, wie Zivilisten, darunter zwei Reuters-Journalisten, im Juli 2007 durch das Feuer eines amerikanischen Kampfhubschraubers im Irak getötet wurden.
Ihm drohten in 18 Anklagepunkten theoretisch bis zu 175 Jahre Gefängnis nach dem Spionagegesetz.
Die jüngste Wendung in dieser Affäre, die für Julian Assanges Anhänger zum Symbol für die Bedrohung der Pressefreiheit geworden ist: Im Mai gewährten zwei britische Richter Julian Assange das Recht, gegen seine Auslieferung Berufung einzulegen.
Der WikiLeaks-Gründer wurde im April 2019 von der britischen Polizei verhaftet, nachdem er sieben Jahre lang in der ecuadorianischen Botschaft in London verbracht hatte, um einer Auslieferung an Schweden im Rahmen einer im selben Jahr eingestellten Vergewaltigungsermittlung zu entgehen.
Seitdem mehren sich die Forderungen an den derzeitigen US-Präsidenten Joe Biden, die Anklage gegen ihn fallen zu lassen. Australien hat im Februar einen formellen Antrag zu diesem Zweck eingereicht, den Herr Biden nach eigenen Angaben in Erwägung zog, was bei seinen Unterstützern Hoffnung weckte.
