Lange bevor die Anwesenheit von Prominenten bei Sportveranstaltungen in Mode kam, tat Donald Sutherland dies mit einem ganz eigenen Stil.
Der kanadische Schauspieler – der am Donnerstag im Alter von 88 Jahren starb – war ein großer Fan der nicht mehr existierenden Montreal Expos.
„Wir wussten, dass er ein leidenschaftlicher Unterstützer war. Er saß immer auf der dritten Basisseite des Olympiastadions, etwa zehn Reihen vom Spielfeld entfernt“, bemerkte Richard Griffin, ein langjähriger Sportjournalist und ehemaliger PR-Direktor der Expos.
„Nach seinem Kinoplan erstellte er seinen Sommerplan basierend auf dem der Expos“, fügte er hinzu.
Herr Sutherland wurde in Saint John, New Brunswick, geboren, wuchs in Nova Scotia auf und studierte an der University of Toronto. Anschließend besuchte er die London Academy of Music and Dramatic Art.
Er wurde ein angesehener Schauspieler und trat in Dutzenden von Filmen auf, darunter Ordinary People, Animal House und The Hunger Games.
Die Expos kamen unterdessen 1969 in die National League, und Herr Sutherland, der in den Eastern Townships zu Hause war, wurde sofort ein begeisterter Anhänger des Vereins, sagte Herr Griffin.
„Er war inzwischen berühmt, aber er war ein stiller Unterstützer“, behauptete er. Es war nicht Drake. Es war Donald Sutherland. »
Der Schauspieler besaß eine Yacht an der Westküste und besuchte oft Expos-Spiele in Los Angeles, San Diego und San Francisco.
„Er wollte hinter den Kulissen sein. Er wollte nicht die Geschichte sein, er wollte sehen, wie sich die Geschichte entfaltete“, sagte Herr Griffin, ein ehemaliger „Toronto Star“-Kolumnist, der jetzt Co-Moderator des Baseball-Podcasts „Exit Philosophy“ ist.
Serge Touchette berichtete fast 30 Jahre lang für Le Journal de Montréal über die Expos, hatte jedoch nie die Gelegenheit, mit Donald Sutherland zu sprechen.
„Er wollte damals nicht interviewt werden“, schrieb er in einer SMS. Wir haben es mehrmals versucht, aber aufgegeben. Schade, denn es wäre eine tolle Geschichte geworden. »
„Wenn Leute an berühmte Fans denken, denken sie an Leute, die versuchen, Teil der Show zu sein, aber Donald hat das nie getan“, sagte Herr Griffin.
NBC-Kameras entdeckten Donald Sutherland in der Menge, als die Expos im Mai 1983 gegen die Philadelphia Phillies spielten.
„Er ist einer der größten Expos-Fans: Donald Sutherland“, sagte damals Kommentator Bob Costas. Er ist nicht die Art von Berühmtheit, die zu einem World-Series-Spiel auftaucht und sicherstellt, dass er von einer Fernsehkamera gesehen wird. Er ist ein legitimer Bewunderer. »
Zum 20-jährigen Jubiläum des Clubs im Jahr 1989 moderierte Donald Sutherland eine Montage der Höhepunkte der Expo.
Die Expos zogen 2005 nach Washington und wurden in Nationals umbenannt. Laut Richard Griffin hörte Donald Sutherland daraufhin auf, dem Team zu folgen.
„Ich weiß nicht, wo seine Liebe zum Baseball begann, aber ich weiß, dass sie endete, als die Expos die Stadt verließen. Wie viele andere Fans war er am Boden zerstört. »
Anschließend warf der Schauspieler einen Blick auf die Toronto Blue Jays, das einzige kanadische Team in der Major League Baseball seit dem Abgang der Expos.
In einem Interview im vergangenen Oktober, in dem es um eine Briefmarke zur Erinnerung an seine Karriere ging, sprach er über das Ausscheiden der Blue Jays in der ersten Runde der Playoffs.
„Natürlich sind die Expos mein Team, aber sie sind weg. »
