(Ottawa) Die Trudeau-Regierung könnte ihr Ziel, das Defizit bei 40 Milliarden US-Dollar zu halten, im letzten Geschäftsjahr, das am 31. März endete, um 10 Milliarden US-Dollar verfehlen.
In seiner neuesten Ausgabe des Finanzberichts gibt das Finanzministerium an, dass das Defizit für das Geschäftsjahr 2023–2024 vorläufig auf 50,9 Milliarden US-Dollar geschätzt wird. Das ist deutlich mehr als das, was Finanzministerin Chrystia Freeland in ihrer Wirtschaftserklärung im vergangenen November und in ihrem letzten am 16. April vorgelegten Haushaltsplan angekündigt hatte.
Im Büro von Minister Freeland wird argumentiert, dass Anpassungen zum Jahresende diese ursprünglichen Berechnungen des Ministeriums verändern könnten. Noch nicht erfasste Einnahmen sowie zusätzliche Ausgaben, die die Trudeau-Regierung ganz am Ende des Geschäftsjahres hinzufügte, könnten erhebliche Auswirkungen haben. Das habe es in der Vergangenheit schon einige Male gegeben, hieß es im Büro des Ministers. Die endgültigen Ergebnisse für das Geschäftsjahr 2023–2024 werden im Herbst im Unterhaus vorgelegt.
Fakt ist, dass Ministerin Freeland in ihrem letzten Haushalt bescheinigte, dass das Defizit in den Jahren 2023–2024 „auf einem Niveau gehalten werden würde, das der Haushaltsprognose für 2023 entspricht oder darunter liegt, die bei 40,1 Milliarden US-Dollar lag.“
Dieses Ziel, das sie um jeden Preis erreichen wollte, war Teil des Haushaltsankers, den die Trudeau-Regierung festgelegt hatte.
Ergebnis: Um dieses Ziel erreichen zu können, muss die Trudeau-Regierung nach Ansicht verschiedener von La Presse befragter Experten energisch an den Gewinnen arbeiten.
In einer im März veröffentlichten Analyse schätzte der parlamentarische Haushaltsbeauftragte Yves Giroux, dass sich das Defizit für das Haushaltsjahr 2023–2024 auf 46,8 Milliarden US-Dollar belaufen dürfte, also fast 7 Milliarden US-Dollar mehr als in der Wirtschaftserklärung von Minister Freeland erwartet.
Herr Giroux, der am Montag von La Presse kontaktiert wurde, stimmte zu, dass die Lücke zwischen dem von der Trudeau-Regierung festgelegten Haushaltsziel und den im jüngsten Finanzbericht veröffentlichten Ergebnissen „riesig“ sei.
„Aber es gibt auch den sogenannten 13. Monat des Geschäftsjahres. Dies ist der Zeitraum, in dem wir abgleichen, was im Voraus bezahlt wurde oder welche Forderungen zum 31. März noch nicht erfasst wurden. „All diese Faktoren führen dazu, dass wir am Ende durchaus ein Defizit von 40 Milliarden oder weniger oder mehr als 50 Milliarden haben könnten“, erklärte Giroux.
Beispielsweise führten die Anpassungen zum Jahresende zu einem geringeren Defizit als in den ursprünglichen Berechnungen von rund 6 Milliarden US-Dollar im Zeitraum 2022–2023 (insgesamt 35,3 Milliarden US-Dollar) und 5,4 Milliarden US-Dollar im Zeitraum 2021–22 (insgesamt 90,3 Milliarden US-Dollar). Umgekehrt war das Defizit im Zeitraum 2020-21 um 13,7 Milliarden US-Dollar (327,7 Milliarden US-Dollar) höher als im Finanzbericht vom März 2021 prognostiziert.
„Wenn wir uns auf die Kommentare des Finanzministers verlassen, denke ich, dass es Leute geben wird, die hart daran arbeiten werden, uns dem Defizit von 40 Milliarden Dollar anzunähern. Aber der Unterschied von 10 Milliarden US-Dollar ist enorm, insbesondere da die Regierung ihren Haushalt erst nach Ende des Geschäftsjahres, am 16. April, vorgelegt hat“, analysierte er.
Laut Robert Asselin, ehemaliger enger Mitarbeiter von Finanzminister Bill Morneau und jetzt erster Vizepräsident des Business Council of Canada, hat die Trudeau-Regierung seit ihrer Machtübernahme nie Haushaltsdisziplin an den Tag gelegt. Er geht davon aus, dass das Defizit steigen wird, wie in der Finanzübersicht vom März angedeutet.
„Es war vorhersehbar. Der Minister unterschätzte die Zinssätze zur Refinanzierung der Schulden und überschätzte das Wirtschaftswachstum. Das so große Verfehlen des Ziels zeugt von einer gewissen Inkompetenz bei der Verwaltung der öffentlichen Finanzen. Wenn man bedenkt, dass der nächste Haushalt vor den Wahlen erstellt wird und die Regierung weiterhin Geld ausgeben wird, wird dies meiner Meinung nach nicht die letzte böse Überraschung sein“, sagte er.