(East Rutherford) Argentinien, Titelverteidiger, bestätigte sein Ticket für das Viertelfinale der Copa America durch einen Sieg gegen Chile (1:0) am Dienstagabend am zweiten Tag der Gruppenphase in East Rutherford (USA).
Nur einen Steinwurf von New York entfernt, im überfüllten MetLife-Stadion (82.000 Sitzplätze) und unter dem ohrenbetäubenden Lärm der argentinischen Fans hat die Albiceleste lange darauf gewartet, ihre ständige Dominanz zu realisieren.
Das befreiende Tor fiel in der 88. Minute nach einer Ecke von Lionel Messi, die von Inter Mailand-Stürmer Lautaro Martinez in den Strafraum zurückgedrängt und per Volleyschuss zurückgeschossen wurde.
Am Tag nach seinem 37. Geburtstag, den Tausende Fans am Montag auf dem berühmten New Yorker Times Square feierten, brachte Leo Messi das Stadion mit einem Weitschuss an den Pfosten zum Kentern (36.), mehrere Dribblings und inspirierte Pässe.
In der 2. Halbzeit hätte Nicolas Gonzalez beinahe den ersten Treffer erzielt (62.), doch sein Schuss wurde vom erfahrenen chilenischen Torhüter Claudio Bravo, 41, an die Latte abgefälscht, der sein Team mehrmals rettete, bevor sie sich verbeugte.
Mit sechs Punkten aus zwei Spielen ist Argentinien der Einzug ins Viertelfinale sicher, bevor es am dritten Tag in Miami auf Peru trifft.
