(Manila) Der philippinische Außenminister Enrique Manalo sagte am Dienstag, er erwäge einen Dialog mit China über die gewalttätige Konfrontation zwischen chinesischen Küstenwachen und philippinischen Seeleuten im Südchinesischen Meer in der vergangenen Woche.
Manila hofft, Anfang Juli ein bilaterales Treffen einberufen zu können, „um speziell die jüngsten Vorfälle zu besprechen“, sagte Manalo während einer öffentlichen Anhörung im philippinischen Senat.
„Wir glauben immer an den Vorrang des Dialogs, und die Diplomatie sollte sich auch angesichts dieser schwerwiegenden Vorfälle durchsetzen, obwohl ich zugebe, dass dies auch eine Herausforderung darstellt“, sagte er.
Der Minister sagte, dass die beiden Länder letzte Woche eine Arbeitsgruppe eingerichtet hätten.
Am vergangenen Montag blockierten mit Messern, Stöcken und einer Axt bewaffnete chinesische Seeleute eine Nachschubmission für philippinische Soldaten, die auf einem Schiff stationiert waren, das in der Nähe eines Riffs in einem von beiden Ländern beanspruchten Gebiet gestrandet war.
Das zweite Thomas-Atoll liegt etwa 200 Kilometer von der Insel Palawan auf den Philippinen und mehr als 1.000 Kilometer vom nächstgelegenen chinesischen Territorium, der Insel Hainan, entfernt.
In einem von der philippinischen Armee veröffentlichten Video über diese Auseinandersetzung sind chinesische Matrosen zu sehen, die schreien und Messer und eine Axt von kleinen Booten aus schwingen, aber auch mit Stöcken auf ein Schlauchboot einschlagen.
Laut Manila verlor ein philippinischer Seemann bei dem Vorfall einen Daumen, bei dem die chinesische Küstenwache auch philippinische Ausrüstung, darunter Schusswaffen, beschlagnahmte oder zerstörte.
„Wir haben unseren Gesprächspartnern klar zum Ausdruck gebracht, dass es wirklich unverständlich ist, dass die Lieferung von Grundbedürfnissen an unsere Truppen als Provokation angesehen werden kann, die eine Verschärfung der chinesischen Aktionen rechtfertigt“, fügte Minister Enrique Manalo hinzu.
Peking reagierte seinerseits auf das „professionelle und maßvolle“ Verhalten seiner Küstenwache und machte Manila für die Konfrontation verantwortlich.
Der philippinische Präsident Ferdinand Marcos sagte am Sonntag, sein Land werde sich nach dem Zusammenstoß nicht „einschüchtern“ lassen, betonte jedoch, wie wichtig es sei, Streitigkeiten friedlich beizulegen.
Zwischenfälle zwischen chinesischen Küstenwachen und philippinischen Seeleuten haben in den letzten Monaten zugenommen, da Peking seine Bemühungen verdoppelt, seine Territorialansprüche im Südchinesischen Meer durchzusetzen.
