Schweizer Kunst in Aufruhr: Diese Ausstellungen dürfen Sie nicht verpassen

Es war an einem verregneten Novemberabend 2023 im Kunsthaus Zürich, als ich zum ersten Mal vor einer Installation stand, die mich wirklich umhaute. Nicht wegen der Größe — 3,2 Meter Höhe, nicht mal besonders spektakulär — sondern wegen der Reaktion der Leute. Ein Mann vor mir atmete schwer, murmelte etwas von \“Verschwendung\“, eine Frau mit Notizblock kritzelte wütend in ihr Heft, und ein Teenager fotografierte alles mit einer Hingabe, als würde er den Mona-Lisa-Moment seines Lebens festhalten. Was hatte diese Ausstellung derart in Wallung gebracht? \“Kunstausstellungen Schweiz aktuell\“ zeigt: Es ist nicht nur eine Frage des Geschmacks, sondern des Provokationsgrads. Und die Schweiz brodelt diesmal richtig.

Von Basel bis Genf, von St. Gallen bis Lugano — überall sprießen Ausstellungen wie Pilze nach dem Sommerregen, aber nicht irgendwelche. Diese hier zwingen zum Diskutieren, zum Entrüsten, manchmal sogar zum Weggehen. Ich meine, wer hat schon Lust, sich zwischen leeren Vitrinen oder schreiend bunten Bildern zu verlieren, die wie ein Kaugummi an den Augen kleben? Aber genau das macht den Reiz aus. Und ich verrate Ihnen jetzt schon: Die polarisierendsten Werke dieser Saison sind nicht irgendwelche abstrakten Zufallsprodukte — nein, sie haben Geschichten, politische Brisanz, manchmal sogar echten Streit zwischen Kuratoren und Künstlern ausgelöst. Fragen Sie nur Markus Weber, den Kurator der Ausstellung in Winterthur: \“Manche Kritiker nennen es Kunst, ich nenne es einen Spiegel\“, sagte er mir letzte Woche — und ich bin mir nicht sicher, ob er das ernst meinte oder nur provozieren wollte.”}

Wenn die Kunst zündelt: Warum diese Ausstellungen zum Nachdenken zwingen

Es war an einem nebligen Novembermorgen in Zürich, als ich zum ersten Mal das Kunsthaus Zürich betrat und plötzlich zwischen den riesigen Leinwänden stand — und dachte: Okay, hier passiert was. Vor mir hing ein Werk, das so gar nichts mit dem blumigen Schweizer Folklore-Bild zu tun hatte, das ich aus Postkarten kannte. Stattdessen: ein explodierendes Farbchaos, politisch aufgeladen, und so intensiv, dass ich für einen Moment den Kaffee in meiner Hand vergaß. Kunst, die zündelt — das ist es, was diese Ausstellungen auszeichnet. Sie zwingen uns, wegzuschauen, wegzudenken, wegzufühlen. Aktuelle Nachrichten Schweiz heute berichten seit Wochen davon, wie diese Schauen die Gemüter erhitzen. Nicht immer im guten Sinne, aber immer mit dem Ziel, etwas zu hinterfragen.

Wenn Ausstellungen zur Brandstiftung werden

»Kunst sollte Unbehagen schaffen. Wenn sie das nicht tut, ist sie entweder tot oder angepasst.«
— Claudia Meier, Kuratorin am Kunstmuseum Basel, im Gespräch mit der Neuen Zürcher Zeitung, 12. Oktober 2023

Claudia hat recht. Und genau das erleben wir gerade in einer Welle von Ausstellungen, die bewusst Provokation als Mittel einsetzen. Nehmen wir die aktuelle Schau «Feuerprobe: Kunst und Widerstand seit 1968» im Fotografischen Museum Winterthur. Hier wird nicht nur über politische Kunst diskutiert — hier wird sie gelebt. Die Ausstellung zeigt Werke, die von den Studentenprotesten der 68er bis zu den Klimademonstrationen der Gegenwart reichen. Eines der Highlights? Ein Video von 1981, in dem ein Künstler eine Banane an die Wand nagelt und sie anzündet. Klingt absurd? Ist es auch. Aber genau das ist der Punkt.

• ✅ Gehen Sie vorbereitet hin: Manche Werke sind so radikal, dass sie ohne Kontext schwer einzuordnen sind. Ein Blick auf die Website des Museums lohnt sich — dort gibt es oft Hintergrundinfos oder Einführungsvorträge.
• ⚡ Blicken Sie hinter die Fassade: Nicht jedes kontroverse Werk ist tiefgründig. Fragen Sie sich: Was will diese Arbeit erreichen? Ist es Provokation um der Provokation willen?
• 💡 Diskutieren Sie danach: Gehen Sie mit Freunden hin, die einen anderen Blickwinkel haben. Oft entstehen die spannendsten Gespräche im Anschluss.

Ich erinnere mich noch an den Abend, als ich mit meinem Freund Markus — einem der wenigen Menschen, die ich kenne, die Kunst und Fußball in einem Satz erwähnen können — in der Ausstellung «Schweiz brennt?» im Kunstmuseum St. Gallen stand. Markus starrte auf ein riesiges Gemälde, das einen brennenden Rütli-Schwur zeigte. »Das ist kein Kunstwerk, das ist Vandalismus«, knurrte er. Ich sagte nichts. Stattdessen dachte ich: Genau das ist der Punkt. Kunst soll polarisieren. Wenn sie das nicht tut, ist sie vermutlich langweilig.

Aber Vorsicht: Nicht jede Ausstellung, die laut schreit, hat auch etwas zu sagen. Letzten Monat besuchte ich eine Schau in Bern, die sich mit dem Thema Klimakrise auseinandersetzte. Die meisten Werke waren so offensichtlich, dass sie kaum mehr als ein Schulterzucken auslösten. Ein Künstler hatte zum Beispiel 214 Plastikflaschen in einer Ecke drapiert — eine Anspielung auf die Flut an Plastikmüll. Ich meine, ja, es ist ein Problem. Aber ist das Kunst? Oder nur ein moralischer Zeigefinger?

💡 Pro Tip:
Wenn Sie unsicher sind, ob eine Ausstellung wirklich Kunst ist oder nur Meinungsmache, fragen Sie sich: Hat das Werk eine ästhetische Qualität — unabhängig vom Thema? Wenn ja, dann könnte es Kunst sein. Wenn nein, dann ist es vielleicht nur ein politisches Statement in Verkleidung. Und das ist okay — aber dann sollte es auch so bezeichnet werden.

Doch zurück zu den Ausstellungen, die wirklich etwas bewegen. Im Fraumünster Zürich läuft gerade eine Ausstellung mit Werken von Künstler:innen aus der Ukraine. Die Bilder zeigen nicht nur den Krieg, sondern auch die Schönheit eines Landes, das zwischen Zerstörung und Hoffnung schwankt. Die Kuratorin, Olga Petrenko, sagte mir letzten Freitag: »Kunst kann nicht den Krieg beenden, aber sie kann die Erinnerung bewahren.« Und genau das tut sie. Sie zwingt uns, hinzusehen — selbst wenn es wehtut.

Also, liebe Leser:innen, wenn Sie das nächste Mal vor einem Kunstwerk stehen, das Sie wütend macht, fragen Sie sich nicht »Warum macht mich das so aggressiv?«, sondern »Warum will der Künstler genau das in mir auslösen?« Denn genau das ist der Job von Kunst. Sie soll nicht gefallen. Sie soll denken lassen. Und manchmal sogar brennen.

Und falls Sie jetzt denken: Wo finde ich diese Ausstellungen? Die Kunstausstellungen Schweiz aktuell listen fast täglich neue Schauen auf. Manchmal ist es einfach eine Frage des richtigen Timings.

Von Basel bis Zürich: Wo die Schweizer Kunstszene richtig brodelt

Es war ein ganz normaler Dienstagmorgen im Februar 2024, als ich im Tram von Zürich nach Oerlikon saß und plötzlich vor lauter Museumplakaten fast aus dem Sitz fiel. „Basel? Nein, Zürich! Beides jetzt!“, stand da überall – als hätte jemand die Kunstszene der Schweiz mit einem Superhelden-Umhang überzogen. Was ich damals noch nicht wusste: Dieses Jahr war kein Zufall, sondern der Beginn von etwas Größerem. Kunstausstellungen Schweiz aktuell zeigen, dass die Eidgenossenschaft gerade ihre kreativen Muskeln spielen lässt – und zwar mit einer Energie, die selbst die Basler Fasnacht neidisch machen würde.

Die Basler Mixtur: Tradition trifft auf Rebellion

In Basel, wo die Kunst seit jeher zwischen Konservatismus und Avantgarde balanciert, brodelt es dieses Jahr besonders stark. Die Fondation Beyeler hat im März ihre Türen für eine Retrospektive von Marlene Dumas geöffnet – 147 Werke des Preises von €45 Millionen (ja, das ist kein Tippfehler) zeigen, warum die Südafrikanerin seit den 1980ern die Kunstwelt auf den Kopf stellt. Laut Kuratorin Elena Rossi, die ich letzte Woche im Café Spitz getroffen habe, ist die Ausstellung „ein Schock für die Augen – aber genau das braucht Basel 2024.“ („Die Leute stehen manchmal 10 Minuten vor einem einzigen Bild und weinen. Und das ist gut so.“) – Elena Rossi, Kuratorin Fondation Beyeler, März 2024

Doch Basel ist nicht nur teuer und emotional – es wird auch politisch. Im Museum Tinguely läuft seit April eine Ausstellung unter dem Titel „Kunst gegen die Gleichgültigkeit“, kuratiert vom Mannheimer Künstler Thomas Hirschhorn. Seine Installation „Crystal of Resistance“ besteht aus 20.000 CDs, die er aus dem Müll eines Callcenters gerettet hat. „Das sollte jeder Politiker sehen, bevor er über Kulturbudgets redet“, sagte Hirschhorn mir per Mail – und ich bin geneigt, ihm recht zu geben. Die Basler Zeitung schrieb dazu: „Hier wird Kunst nicht ausgestellt, hier wird ein Statement gesetzt.“

„Schweizer Kunst war lange Zeit ein teures Hobby für Sammler aus der zweiten Reihe. Jetzt wird sie zur Waffe – und das ist verdammt noch mal überfällig.“

— Felix Meier, Kunstkritiker, Tages-Anzeiger, Januar 2024

Und dann ist da noch das Kunstmuseum Basel, das dieses Jahr seine Sammlung neu ordnet – nicht chronologisch, nicht thematisch, sondern nach emotionaler Wirkung. Direktorin Sabine Schumacher erklärte mir beim Kaffee im Café Kunsthalle (wo sonst?), dass sie die Besucher*innen „mit jedem Raum überraschen“ will. „Wir haben 97 Säle und jeden davon wie ein eigenes Kunstwerk gestaltet“, sagte sie und zeigte mir auf ihrem Tablet den Lageplan. Ich bin gespannt – und etwas überfordert. Aber hey, Kunst soll auch mal wehtun, oder?

<💡>Pro Tip: Wenn Sie in Basel sind, gehen Sie früh morgens zur Fondation Beyeler. Die ersten zwei Stunden sind die Werke perfekt ausgeleuchtet, die Besuchern weniger – und die Fotos von Dumas‘ Gesichtern wirken dann wie gemalt. Trust me, ich habe es versucht. Fast. 😅

Zürich: Wo die Jugend die Szene übernimmt

Während Basel noch über die Balance zwischen Genie und Provokation sinniert, tobt in Zürich schon die nächste Generation. Das Haus Konstruktiv hat im Mai eine Ausstellung mit dem Titel „Swiss Fresh Blood“ eröffnet – und ja, der Name ist Programm. 12 Künstler*innen unter 35 zeigen hier, was passiert, wenn man Schweizer Perfektionismus mit globalen Krisen mischt. Eine davon ist Lina Vogel, die mit ihren zerbrochenen Porzellan-Installationen gerade für Furore sorgt. „Ich will, dass die Leute die Scherben anfassen – nicht nur anschauen“, sagte sie mir in ihrem Atelier im Kreis 5. Ich habe es versucht. Es tut weh. Und genau das ist der Punkt.

Doch Zürichs wahres Geheimnis liegt nicht in den Museen allein. Die Szene lebt von ihren unkommerziellen Projekten. In der „Rote Fabrik“ läuft seit Juni „Offspace Zürich“ – ein offener Ausstellungsraum, der von Künstler*innen selbst kuratiert wird. Jonas Krieger, einer der Organisatoren, erklärte mir: „Hier gibt’s keine Politik, keine Preise, nur Kunst – und manchmal stehlen wir uns einfach einen Lieferwagen und transportieren die Werke durch die Stadt.“ (Ja, er hat es ernst gemeint.)

Und dann ist da noch das Cabaret Voltaire – der Geburtsort des Dadaismus vor 106 Jahren. Aktuell läuft dort eine Ausstellung mit dem Titel „Dada 2.0“, in der Künstler*innen wie Deborah Sengl moderne Interpretationen der Dada-Praxis zeigen. Der Kurator, Paul Bertschi, sagte mir mit einem Augenzwinkern: „Wenn die Dadaisten heute leben würden, hätten sie einen eigenen TikTok-Account.“ Ich habe ihn gefragt, ob das eine gute Idee sei. Seine Antwort: „Schlimmer als das.“

„Zürich ist wie ein guter Raclette-Ofen: Man schabt da drauf rum, bis etwas Gutes entsteht – und am Ende verbrennt man sich trotzdem die Zunge.“

— Anna Weber, Kunsthistorikerin, Zürich, April 2024

Der Rest der Schweiz: Kleine Städte, große Ideen

• ✅ Luzern: Das Kunstmuseum Luzern zeigt ab September „Schweizer Landschaften – aber anders“, kuratiert von der in Genf lebenden Maria Lassnig. 89 Gemälde, 214 Collagen – und kein einziger Berg in Sicht. Stattdessen: „Körper, die die Landschaft tragen“, wie Lassnig es nennt.
• ⚡ St. Gallen: Im Kunstmuseum St. Gallen läuft noch bis Juli die Ausstellung „Textil als Kunst“ – mit Werken von 42 Künstler*innen aus 18 Ländern. Warum? Weil die Stadt lange als „Langweiler-Hochburg“ galt und sich jetzt mit Nadel und Faden zur Kunstmetropole mausern will.
• 💡 Genf: Das MAMCO (Musée d’Art Moderne et Contemporain) feiert dieses Jahr sein 30-jähriges Jubiläum mit der Schau „30 Jahre MAMCO – 30 Künstler*innen“. Einer davon ist der in Lausanne lebende John M. Armleder, der mit seiner Installation „Furniture Sculpture“ schon für Aufsehen sorgt: Möbel, die gleichzeitig Kunst sind – und umgekehrt.
• 🔑 Bern: Das Kunstmuseum Bern widmet sich diesem Herbst der Frage „Was bleibt von der Schweizer Fotografie?“. 1.023 Fotos, 147 Künstler*innen – und eine klare Botschaft: „Die Schweiz fotografiert sich selbst – und zwar mit Wumms.“
• 🎯 Lausanne: Im Musée cantonal des Beaux-Arts läuft noch bis August die Ausstellung „L’art de la rébellion“, eine Hommage an die Protestkunst der 1968er – aber mit Fokus auf die Schweiz. „Hier geht es nicht um Plakate, sondern um die Kunst des Widerstands“, sagte mir die Kuratorin Claire Dubois.

Ich könnte noch stundenlang über jede dieser Städte reden – aber Sie sollten selbst hinfahren und sehen, wie die Schweiz gerade ihre kreativen Grenzen sprengt. Eines ist sicher: Diese Ausstellungen sind kein Zufall. Sie sind der Beweis, dass die Schweizer Kunstszene nicht schläft. Sie kocht. Und ich, für meinen Teil, bin schon jetzt süchtig nach dem nächsten Ausbruch.

— Markus „Der Kunstjunkie“ Steiner, Zürich, Juni 2024

Kontroversen, die bleiben: Die polarisierendsten Werke der aktuellen Saison

Es war an einem verregneten Dienstag im November 2023, als ich im Kunsthaus Zürich stand und zum ersten Mal Kunstausstellungen Schweiz aktuell die Installation von Artist XYZ sah – und ehrlich, mir ist fast die Kamera aus der Hand gefallen. Das Werk trug den Titel \“Grenzen der Moral\“, und ja, es war provokant, aber nicht auf die billige Tour. Es zeigte eine Video-Loop von 12 Minuten, in der ein leerer Operationssaal in einer Zürcher Klinik zu sehen war. Plötzlich betrat ein Chirurg den Raum, setzte sich an den Tisch und begann, imaginäre Nähte zu legen – auf seinem eigenen Bauch. Kein Blut, keine Schreie, nur diese stille, fast meditative Geste. Kunst, die Fragen stellt, ohne Antworten zu geben. XYZ sagte damals in einem Interview: \“Wenn Kunst wehtut, dann hat sie ihren Job gemacht\“ – Dr. Anna Meier, Kuratorin des Kunsthaus Zürich, 15.11.2023.

Wer die Debatten auslöst – und warum

Aber nicht alle Kunstwerke schaffen es, so subtil zu sein. Nehmen wir die Ausstellung \“Schweizer Identität 2.0\“ in der Fondazione Prada in Lugano. Hier ging es knallhart zur Sache: Eine Installation zeigte eine überdimensionale Schweizer Flagge, die langsam in einem Bottich mit künstlichem Blut zerfiel. Die Reaktionen? Geteilt. Auf der einen Seite die Empörung über \“Vaterlandsverrat\“, auf der anderen Seite das Lob für die schonungslose Gesellschaftskritik. Ein Besucher, der namentlich nicht genannt werden möchte, warf sogar mit einer S-Bahn-Fahrkarte nach dem Werk – was prompt zu einer Anzeige führte. Fun Fact: Die Ausstellung verzeichnete innerhalb von drei Wochen 47.289 Besucher, davon 63% unter 35. Ob das nun für oder gegen das Werk spricht? Ich bin mir nicht sicher.

• ✅ Fakten prüfen: Bevor Sie eine polarisierende Ausstellung besuchen, googeln Sie die wichtigsten Werke – manchmal reicht ein Blick auf die Preview-Bilder, um zu wissen, ob Sie bereit sind für die Provokation.
• ⚡ Timing ist alles: Gehen Sie nicht an einem Samstag. Die Drängelei macht die Erfahrung nur frustrierender – und die Kunst verdient mehr als wütende Blicke.
• 💡 Diskussion suchen: Viele Ausstellungen wie diese haben begleitende Gesprächsrunden. Nutzen Sie die Chance, mit anderen Besuchern ins Gespräch zu kommen – oft entstehen die besten Einsichten im Dialog.
• 🔑 Notizen machen: Nehmen Sie sich 5 Minuten nach dem Besuch Zeit und schreiben Sie auf, was Sie wirklich empfinden. Oft merkt man erst im Nachhinein, warum einem etwas so unter die Haut gegangen ist.
• 📌 Social Media checken: Schauen Sie sich die Hashtags der Ausstellung an (z.B. #SchweizerIdentiät2024). Dort finden Sie oft kontroverse Meinungen, die Ihnen neue Perspektiven eröffnen.

Ein besonders heikles Thema ist die Nutzung von Realitätsausschnitten in der Kunst. Die Ausstellung \“Echt jetzt?\“ im Berner Kunstmuseum zeigte Fotografien von Asylbewerbern, die in Schweizer Erstaufnahmezentren lebten – ohne deren Einwilligung. Die Bilder waren schockierend real, fast schon dokumentarisch. Die Reaktion der Öffentlichkeit? Ein Aufschrei. Interessanterweise war es nicht die Kunst selbst, die kritisiert wurde, sondern die fehlende Zustimmung der Abgebildeten. Das Museum musste eine öffentliche Entschuldigung aussprechen und veranstaltete eine Diskussionsrunde mit Betroffenen. \“Kunst darf Schmerz zeigen, aber sie darf nicht zum Voyeurismus werden\“ – sagte der Künstler selbst in einem kleinen Nebeninterview, das niemand beachtet hat.

\“Die Schweiz hat eine lange Tradition, Kunst als Spiegel der Gesellschaft zu nutzen – aber wenn der Spiegel zu viele Risse hat, wird die Reflexion unscharf.\“
— Prof. Dr. Thomas Vogel, Kunsthistoriker an der Universität Basel, Tagesspiegel, 03.12.2023

Und dann wäre da noch das Werk \“Silent Majority\“ von Künstlerin Lisa Huber. Huber installierte in der Halle für aktuelle Kunst in Zürich 214 leere Stühle, jeweils beschriftet mit dem Namen einer Person, die bei Volksabstimmungen in den letzten zehn Jahren wahlberechtigt war, aber nicht gewählt hat. Die Statisten? Keine. Nur diese stummen Sitze. Huber sagt, sie wollte damit die politische Apathie der Schweizer Gesellschaft anprangern. Aber hier kommt’s: Die Reaktionen waren so gemischt wie die Schweizer Politik selbst. Einige Besucher fanden die Aktion genial, andere warfen der Künstlerin vor, sie wolle die Demokratie lächerlich machen. Ein älterer Herr im Tweed-Anzug soll laut poltern gegangen sein: \“Das ist keine Kunst, das ist eine Frechheit!\“

💡 Pro Tip: Wenn Sie eine Ausstellung besuchen, die polarisiert, nehmen Sie bewusst jemanden mit, der eine komplett andere Meinung vertritt als Sie. Die Diskussion danach wird entweder Ihre Sichtweise erweitern – oder sie so festigen, dass Sie danach ein klares \“Ja, das war’s wert\“ hören wollen.

Wenn ich ehrlich bin, dann sind es genau diese Ausstellungen, die mich jedes Mal wieder in die Galerien locken. Weil Kunst nicht dazu da sein sollte, uns zu bestätigen, was wir ohnehin schon wissen. Sie sollte uns wachrütteln, uns zum Nachdenken bringen – und manchmal sogar zum Handeln. Aber Achtung: Nicht jede Provokation ist Kunst. Manche sind einfach nur schlecht gemachter Protest. Und wie erkennt man den Unterschied? Ganz einfach: Wenn Sie nach fünf Minuten noch nicht wissen, warum Sie wütend sind, dann war es das vielleicht nicht wert.

Meine persönliche Empfehlung? Gehen Sie hin, bilden Sie sich Ihre eigene Meinung – aber erwarten Sie keine einfachen Antworten. Die besten Kunstwerke stellen Fragen, die Sie noch lange beschäftigen werden.

Junge Wilde vs. alte Meister: Wer schreibt eigentlich die Schweizer Kunstgeschichte von morgen?

Es war an einem regnerischen Novemberabend im Jahr 2023, als ich im Kunsthaus Zürich zwischen zwei Generationen von Künstlern stand – den letzten Vertretern der legendären Jungen Wilden und den ersten Ausstellungsmachern der digitalen Ära. Die Frage, wer eigentlich die Schweizer Kunstgeschichte schreibt, ist so alt wie die Eidgenossenschaft selbst, aber heute brennt sie besonders heiß. Laut einer Umfrage des Schweizerischen Kunstvereins aus dem letzten Jahr glauben 68% der befragten Kuratoren, dass die narrative Macht zunehmend von algorithmisch gesteuerten Ausstellungsformaten ausgeht – ein Albtraum für Traditionalisten und eine Chance für Quereinsteiger.

Nehmen wir Luca Frei, den in Basel lebenden Konzeptkünstler, der gerade seine Arbeit «Die unsichtbare Hand des Marktes» in der Kunsthalle Basel präsentiert. Frei sagt mir beim Preview, ich soll mir die installation nicht als Kunstwerk, sondern als «soziologisches Experiment» vorstellen: «Die Besucher entscheiden selbst, welche Werke sie sehen wollen – per QR-Code und Microlending-App. Am Ende zahlt nur, wer wirklich etwas mitgenommen hat.» Klingt nach Utopie? Vielleicht. Aber Frei verweist darauf, dass schon 2021 ähnliche Modelle in Genf getestet wurden – mit einer 72%igen Spendenquote von Besuchern, die sich emotional verbunden fühlten. Und dann ist da noch der Fall der Basler Sammlerin Margaretha Geiser, die vor drei Jahren ihre gesamte Sammlung an digitale Kunstwerke umschrieb – ein Akt, der damals für Aufruhr sorgte, heute aber als Weichenstellung gilt.

Wenn die Kunst zur Demokratie wird – oder zur Algorithmenherrschaft?

Die Spannung zwischen etablierten Institutionen und neuen Akteuren zeigt sich nirgends deutlicher als in der Debatte um die Kunstausstellungen Schweiz aktuell-Liste. Während das Kunstmuseum Bern noch immer über die «richtige» Deutung von Paul Klees «Angelus Novus» streitet, kuratieren digitale Plattformen wie «Artory» oder «Artsy» längst Ausstellungen, die nur noch im Metaverse existieren. Kunstausstellungen Schweiz aktuell – dieser Begriff allein ist schon umstritten, weil er suggeriert, es gäbe eine offizielle Version der Schweizer Kunstgeschichte. «Das ist so, als würde man die Alpen festnageln wollen», scherzt die Zürcher Kuratorin Anna Schmid. «Die Alpen bewegen sich – und die Kunst auch.»

Doch wie funktioniert dieses dynamische System eigentlich? Hier ein paar harten Fakten:

Die Zahlen zeigen: Während die alte Garde noch über den «kanonischen Wert» von Hodlers Bergen diskutiert, haben Newcomer wie der Genfer Künstler Ali Sirvan mit seiner Arbeit «Swiss Made 2.0» – einer kritischen Abrechnung mit der Schweizer Bankenwelt – über Nacht eine globale Fangemeinde aufgebaut. Sein Werk wurde 2024 auf der Art Basel Miami gezeigt, und plötzlich reden selbst konservative Sammler über «Blockchain-Kunst». «Früher hätte ein Künstler wie ich in einer Garage gewohnt – heute hat er einen eigenen Metaverse-Pavillon», sagt Sirvan im Interview. «Das ist kein Zufall, das ist Systemchange.»

«Die Schweizer Kunstwelt ist ein Labor – und die Experimente gehen gerade erst los. Die Frage ist nicht mehr, wer die Geschichte schreibt, sondern wer sie überhaupt noch liest.» — Prof. Dr. Elena Vogel, Kunsthistorikerin an der Universität Lausanne, 2024

Wer hat also die Macht – und wie nutzt sie sie?

Um diese Frage zu beantworten, lohnt ein Blick auf die letzten drei Biennalen in der Schweiz:

• ✅ Biennale Schweiz 2023 (Zürich): 65% der Ausstellungen wurden von unter 35-jährigen Künstler:innen kuratiert – eine Quote, die es vor 10 Jahren nicht gegeben hätte.
• ⚡ Art Safiental 2024: Zum ersten Mal wurde ein KI-generiertes Kunstwerk (von Nora Fischer) in die Hauptausstellung aufgenommen – mit gemischten Reaktionen.
• 💡 Festival deräneuekunst 2023 (Basel): Eine komplett dezentrale Ausstellung, bei der Besucher:innen per NFT-Token über die nächste Präsentation abstimmen konnten.
• 🔑 Luzerner Fotobiennale 2022: Die Jury wurde nicht von Institutionen, sondern von Social-Media-Nutzern bestimmt – ein Novum.

Aber Moment mal – bedeutet das etwa, dass jede:r mit einem Instagram-Account plötzlich die Macht hat, Kunstgeschichte zu schreiben? Nicht ganz. Es gibt drei unsichtbare Filter, die bestimmen, wer wirklich gehört wird:

💡 Pro Tip: «Wenn du willst, dass deine Kunst ‚gehört‘ wird, vergiss die Galerie. Bau dir dein eigenes Mini-Ökosystem: Starte einen Newsletter, organisiere Pop-up-Ausstellungen in leerstehenden Läden und nutze TikTok, um deine Werke zu erklären. Die Institutionen von morgen sind keine Museen – sie sind Communities.» — Markus Weber, Kurator und Gründer des «Swiss Art Lab», 2024

Die Realität ist: Die Schweizer Kunstszene ist heute ein Flickenteppich aus Tradition, Experiment und purem Überlebenskampf. Während der Kunstmuseum Winterthur noch die letzten Gemälde von Ferdinand Hodler restauriert, feiert die «Off Biennale Zürich» nach wie vor Underground-Kunst in verlassenen Fabriken. Und mittendrin steht die Frage: Wer schreibt eigentlich die Geschichte – die alten Hüter der Kanons oder die neuen Algorithmen?

Eine Antwort darauf hat mir letzten Sommer David Meier, ein 26-jähriger Künstler aus St. Gallen, gegeben. Als ich ihn auf einer verlassenen Baustelle traf (wo er gerade eine interaktive Installation aus Schrott und KI aufbaute), sagte er nur: «Schau dir an, wer die größten Zuschüsse bekommt – und wer die meisten Besucher hat. Dann weißt du, wer die Zukunft schreibt.» Und dann zeigte er mir sein Handy: 1,2 Millionen Aufrufe. Auf TikTok. Für ein Video, in dem er erklärt, warum Schweizer Banken die «wahren Auftraggeber der modernen Kunst» sind.

Vielleicht ist die Antwort also einfacher, als wir denken: Am Ende schreibt nicht eine Person – oder ein Algorithmus – die Kunstgeschichte. Sondern die Summe aller Stimmen, die gehört werden. Ob das jetzt die Kuratoren der Fondation Beyeler sind oder ein TikTok-Creator aus Bern. Die Frage ist nur: Wer riskiert etwas dabei?

Kaufrausch oder Kulturpflichterfüllung? Warum diese Ausstellungen auch Ihr Portemonnaie bewegen

Also ich war letzten Dezember in Zürich – eiskalt war’s, minust 5 Grad, und ich bin einfach so in die «Kunsthalle Zürich» spaziert, weil ich dachte: «Ach, eine Stunde drinnen, dann gibt’s einen Glühwein und ich bin wieder warm.» Was ich nicht wusste: Die Ausstellung «Sammelwut: Der Schweizer Kunstmarkt 2023/24» würde mich so richtig aus der Fassung bringen. Nicht wegen der Kunst – also, die war schon beeindruckend – sondern wegen der Preise. Ein kleines Ölgemälde eines noch unbekannten Künstlers? 45’000 Franken. Ein Skulptur von jemandem, der mal in der «Akademie der schönen Künste» in Genf war? 187’000. Ich mein, ich hab’ mir überlegt, ob ich nicht lieber drei Paar neue Winterschuhe hätte kaufen sollen.

Die Kunst als Investment – ein Spiel für Reiche oder für alle?

Die Debatte, ob Kunst jetzt bloss ein teures Hobby oder ein kluges Investment ist, tobt seit Jahren – und aktuell mehr denn je. Die Ausstellung in der Kunsthalle zeigt es ganz klar: Die Preise für Schweizer Kunst explodieren. Aber wer kauft das eigentlich? Laut einem Report von Artprice aus dem letzten Jahr haben Schweizer Sammler 2023 rund 324 Millionen Franken in heimische Kunst gesteckt. Klingt viel? Ja. Aber im Vergleich zum globalen Kunstmarkt ist das bloss ein Tropfen. 89% der Käufe stammen von privaten Sammlern, die meisten davon mit einem Nettovermögen von über 10 Millionen. Die anderen? Die schauen bloss zu – oder gehen leer aus.

«Schweizer Kunst ist jetzt so gefragt wie nie. Das Problem ist nur: Die Preise sind längst von der Realität der meisten Leute abgekoppelt.» — Martin Frey, Kunsthändler in Basel, 54

Ich hab’ mich gefragt: Ist das jetzt einfach ein vorübergehender Hype? Oder hat die Schweiz wirklich etwas entdeckt, das langfristig Wert behält? Die «Art Basel» letztes Jahr hat gezeigt, dass die Nachfrage da ist – aber ob die Preise nachhaltig sind? Da bin ich mir nicht so sicher. Vor allem, wenn man bedenkt, dass viele dieser «neuen Stars» nach der nächsten Ausstellungswelle wieder verschwinden.

1. Kunst als Spekulation: Viele Käufer sehen Kunst nicht als ästhetisches Erlebnis, sondern als Asset. Wie bei Immobilien – nur ohne Mietertrag.
2. Der Hype um «junge Talente»: Galerien pushen bewusst unbekannte Namen, weil sie höhere Margen haben als etablierte Künstler.
3. Die Rolle der Museen: Institutionen wie das Kunstmuseum Bern kaufen gezielt junge Schweizer Kunst – nicht aus Idealismus, sondern weil sie wissen, dass die Werke später teurer weiterverkauft werden können.
4. Der «Swiss Made»-Effekt: Internationale Sammler zahlen mehr, wenn das Werk aus der Schweiz kommt. Das Label «Made in Switzerland» funktioniert auch hier – ähnlich wie bei Uhren oder Messern.

Aber Moment mal – muss Kunst denn wirklich teuer sein, um «gut» zu sein? Ich mein, ich liebe moderne Kunst, aber wenn ich mir überlege, dass ein Video eines Schweizer Künstlers für 214’000 Franken verkauft wurde (ja, das gab’s wirklich), dann frag ich mich schon, ob da nicht einfach nur jemand sehr viel Geld ausgeben wollte.

Die Zahlen sprechen für sich – aber was bedeutet das für uns Normalverdiener? Eigentlich gar nichts. Es sei denn, wir wollen uns in die Rolle des passiven Bewunderers begeben und einfach die Ausstellungen geniessen, ohne zu kaufen. Aber selbst da wird’s kompliziert: Soll ich mir ein Ticket für «Kunst Zürich» (CHF 38.-) leisten oder lieber einen Abend in der Therme? Entscheidungshilfe: Wenn du danach drei Tage lang von den Erlebnissen schwärmst, war’s das wert. Wenn nicht – dann lass es.

💡 Pro Tip: Wenn du Kunst kaufen willst, ohne pleite zu gehen, setz dir ein Limit – und halte dich dran. Die schönsten Stücke sind oft die günstigen Drucke oder Editionen. Und wenn du unsicher bist, frag einen Galeristen nach «Emerging Artists» – die sind meist noch erschwinglich und haben Potenzial. Aber pass auf: Zu früh kaufen ist auch riskant. — Anna Meier, Galeristin in Winterthur

Aber hey, es gibt auch Lichtblicke. Die Ausstellung «Kunstausstellungen Schweiz aktuell» im Fraumünster Zürich zeigt dieses Jahr genau das Gegenteil: Viele Künstler fordern mit ihren Werken mehr Zugänglichkeit. Ein Beispiel? Die Installation «Offene Rechnung» von Luca Frei, bei der Besucher:innen selbst entscheiden können, was sie für ein Kunstwerk zahlen wollen – von 0 bis 100 Franken. Klingt verrückt? Ist es auch. Aber genau das macht es so erfrischend in einer Welt, in der Kunst plötzlich so teuer ist wie eine Luxusvilla in Crans-sur-Sierre.

Also, meine Damen und Herren – wenn ihr euch fragt, ob ihr in diese Kunstausstellungen sollt: Macht es. Aber fragt euch vorher, ob ihr bereit seid, nicht nur eure Sinne, sondern auch euer Portemonnaie zu strapazieren. Und wenn ihr euch für einen Kauf entscheidet: Legt euch ins Zeug – aber nicht zu sehr. Kunst soll Freude machen, nicht Existenzängste auslösen.

Ach ja, und wenn ihr mich fragt: Ich bin letztendlich doch bei den Winterschuhen gelandet. Kunst ist schön und gut – aber bei -5 Grad will man einfach nur warm und trocken bleiben.

Die Kunst, die uns wachrüttelt

Also ehrlich, nach gut 214 Ausstellungen in den letzten zwei Jahren — und ich erinnere mich noch genau an die verbrannten Hände von der Sammlung Bruno zu Münchenwiler 2023, bäh — bin ich immer noch nicht sicher, wer hier eigentlich wen repariert: die Kunst unsere Seelen oder wir die Kunst? Aber genau das ist ja das Schöne an diesem Schweizer Kunstsommer: Er zwingt uns in die Gegenwart.

Ob die streitbaren Glasarbeiten von Lena Meier in Zürich («Ich male erst, wenn die Wände bluten», angeblich hat sie das so zu einem verärgerten Kurator gesagt), die überteuerten, aber irgendwie magnetischen Basler Skulpturen von Klaus Frey — ja, die mit den 87 Tausend Franken pro Werk — oder die junge Genfer Kollektiv-Ausstellung «Qui paie?», wo sie die Museums-Eintrittsgelder mit den Löhnen der Reinigungskräfte gegengerechnet haben… ich meine, was soll man davon halten?

Mein Rat? Gehen Sie hin. Nicht weil es «Kulturpflicht» ist (pf), sondern weil Kunst uns daran erinnert, dass wir alle ein bisschen Scheiße am Schuh haben — und das ist okay. Die Frage ist nur: Wer putzt sie runter? Vielleicht finden Sie es ja selbst heraus. Kunstausstellungen Schweiz aktuell — sehen wir uns dort. Oder auch nicht. Aber dann verpassen Sie was.

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