Der aus Granollers wird über 250 MotoGP-Rennen hinausgehen, mit bisher 3 Siegen und 11 Podestplätzen
Der spanische Fahrer Aleix Espargaró (Aprilia) gab an diesem Donnerstag vom Circuit de Barcelona-Catalunya, wo an diesem Wochenende der Catalunya MotoGP GP stattfindet, bekannt, dass er nach 20 Saisons als Profi und Profi zum Ende der Weltmeisterschaft 2024 in den Ruhestand gehen wird mehr als 250 Rennen in der Königsklasse.
„Am Ende dieser Saison werde ich als MotoGP-Fahrer in den Ruhestand gehen, es war eine großartige Karriere. Ich verkünde dies auf einer für mich ganz besonderen Rennstrecke, auf der ich als Kind mit dem Rennsport begonnen habe und auf der ich mir letztes Jahr einen Traum erfüllt habe.“ kündigte er den Medien im Presseraum des Circuit an.
Aleix Espargaró wird nach der Weltmeisterschaft abreisen, nachdem er in einer „Erfolgsgeschichte“ die Hauptrolle gespielt hat. „Wir haben Geschichte geschrieben. Es war eine großartige Reise in der MotoGP, aber ehrlich gesagt mit einem sehr seltsamen Verlauf. Ich denke, nicht einmal der beste Drehbuchautor Hollywoods hätte gedacht, dass er mit 30 Jahren Rennen gewinnen und auf dem Podium stehen könnte.“ mit einer Marke, die es noch nie zuvor gegeben hat“, gab er zu.
Er gehe „sehr glücklich und stolz“ über das, was er erreicht habe. „Obwohl es nie genug ist, bin ich stolz darauf, wie weit ich gekommen bin. Ich habe in meinem Leben viele Fehler gemacht, weil ich mich für das Herz und nicht für den Kopf entschieden habe, aber das ist, wer ich bin. Mein Kopf sagt mir, dass ich weitermachen kann.“ „Ich fahre in der Startaufstellung schnell mit einigen Teamkollegen, die die besten in der Geschichte sind, und ich fühle mich konkurrenzfähig und körperlich gut, aber mein Herz bittet mich, innezuhalten und mehr Zeit zu Hause zu verbringen“, sagte er.
Aleix Espargaró war bewegt, sich bei seiner Familie (Eltern und Schwester), seinem Bruder Pol Espargaró (ehemaliger Fahrer und jetzt KTM-Tester und Kommentator bei DAZN) sowie seiner Frau und seinen Kindern zu bedanken. Sie alle sind im Raum anwesend, zusammen mit einer großen Vertretung der aktuellen MotoGP-Startaufstellung, darunter unter anderem Jorge Martín, Marc Márquez, Álex Márquez, Pecco Bagnaia, Maverick Viñales, Pedro Acosta, Alex Rins, Joan Mir und Enea Bastianini.
„Ich bin sehr glücklich, es gibt viele Fahrer, die mehr gewonnen haben, aber ich habe alles gegeben. Vielleicht hatte ich das Gefühl, dass ich nicht das gleiche Talent wie andere hatte, aber durch Arbeit habe ich ein ziemlich hohes Niveau erreicht. In den letzten Saisons war das so.“ Es war unglaublich, aber dass „ich beschließe aufzuhören, weil ich schon eine tolle Zeit hatte. Ich bin sehr glücklich, es kommt mir vor, als würde ich an einen seltsamen und fernen Ort springen, aber ich fühle mich glücklich und vielleicht werden es auch die anderen Fahrer tun.“ Lass mich dieses Wochenende als Abschiedsgeschenk gewinnen“, bemerkte er scherzhaft.
Für den Mann aus Granollers war der Sieg in Argentinien mit Aprilia der beste Tag in der MotoGP. „Die schönste Erinnerung oder der schönste Tag ist der Triumph in Argentinien, aber heute ist auch ein sehr schöner Tag. Der schwierigste war, würde ich sagen, im Jahr 2020, als ich kurz davor stand, in den Ruhestand zu gehen, aber Laura ermutigte mich, mit Aprilia weiterzumachen.“ Es fiel mir schwer, die Motivation zu finden, aber zum Glück hatte ich sie“, bemerkte er.
Mit Blick auf die Zukunft ist ihm klar, dass er der MotoGP verbunden bleiben könnte, vielleicht als Testfahrer wie sein Bruder Pol, und auch mehr fahren könnte, ohne jedoch auf professionellem Niveau anzutreten. „Ich werde mehr Fahrradausflüge machen, ich liebe Radfahren“, bemerkte er in diesem Sinne.
„Aber ich habe noch eine lange Saison vor mir, mit einem der besten Motorräder, mit dem Wunsch, um Podestplätze und Siege zu kämpfen. Wir werden über die Zukunft reden. Mit der Änderung des Reglements werde ich Möglichkeiten haben, ein Test zu sein.“ Aber jetzt will ich trotzdem Spaß haben und muss bis zum Ende der Saison eines der besten Motorräder genießen“, prognostizierte er das Ende dieser letzten Weltmeisterschaft.
Nach der Einberufung einer Sonderpressekonferenz gab der aus Granollers (Barcelona) – neben der Rennstrecke geborene – bekannt, dass dies, kurz vor seinem 35. Geburtstag, seine letzte MotoGP-Weltmeisterschaft sein wird, und beendete damit seine Rolle als „Capitano“ von Aprilia, einer Firma, der er 2017 beigetreten ist und die er inzwischen gewonnen hat.
Es war beim GP von Argentinien 2022 auf dem Termas de Río Hondo Circuit, als Aleix Espargaró seinen ersten Sieg in der MotoGP errang, den ersten auch für Aprilia in der Königsklasse. Dann würden zwei weitere Siege folgen, in Silverstone (Großbritannien) im Jahr 2023 und bei „seinem“ GP Katalonien im selben Jahr.
Obwohl er in dieser Weltmeisterschaft 2024 noch einiges zu sagen hat und anstrebt, dieses Wochenende in Montmeló zu gewinnen, ohne weiter zu gehen, hat Aleix Espargaró derzeit 326 Rennen mit 5 Pole-Positions, 12 Podestplätzen und 3 Siegen zwischen allen Kategorien in diese 20 Jahre, in denen er mit seinem charakteristischen Lächeln Gas gegeben hat.