„Las Meninas“, 40 Jahre nach der „Pifostio“ seiner Restaurierung durch einen ausländischen Restaurator

MADRID, 13. Mai. (EUROPA PRESS) –

An diesem Montag, dem 13. Mai, veranstaltete das Prado-Museum eine Konferenz anlässlich des 40. Jahrestages der Restaurierung von Velázquez‘ „Las Meninas“, die vom damaligen Leiter der Restaurierungsabteilung des Metropolitan Museum in New York, John Brealey, durchgeführt und generiert wurde Kontroverse wegen seines Status als Ausländer.

„Es gab ein Durcheinander und das Management hatte eine schreckliche Zeit“, erinnerte sich eine der an diesem Prozess beteiligten Prado-Kuratorinnen, Alicia Quintana, in einem Video. An diesen Umbruch erinnerten auch der damalige Kulturminister und heutige Präsident des Prado-Kuratoriums, Javier Solana, oder der Chefkoordinator des Museums für Restaurierung und technische Dokumentation, Enrique Quintana, bei einem runden Tisch im Prado.

Am 14. Mai 1984 begann John Brealey mit der Reinigung eines Gemäldes, nachdem er für einen Job ausgewählt worden war, den der Prado schon seit Jahren übernehmen wollte. Die Tatsache, dass man sich an einen Experten außerhalb des Kunstgalerieumfelds wenden musste, löste im Museum Kritik und sogar mehrere Proteste aus.

Tatsächlich hat sich Quintana selbst an eine Episode erinnert, die sich ereignete, als Brealey an der Restaurierung arbeitete, als eine Gruppe von Studenten das Museum betrat, um „gegen diesen Angriff zu protestieren“. „Sie gingen davon aus, dass ein spanischer Schatz durch die Hände eines Amerikaners zerstört wurde“, kommentierte er humorvoll.

Brealey, der kein Spanisch sprach, hatte „Angst“, weil er glaubte, dass „sie ihn lynchen würden“ und musste durch eine der Türen hinausrennen, die das Spielzimmer damals hatte. „Es waren komplizierte und aufregende Zeiten: Und als die Arbeit zu Ende war, passierte das Gegenteil, ich wollte ihn auf der Straße küssen“, fuhr er im gleichen Ton fort.

Nach 23 Tagen Arbeit war die erste Phase der Restaurierung dieses „Meisterwerks“ abgeschlossen und es wurde in der Ariadna-Rotunde (Raum 74) vor einigen Leinwänden ausgestellt, die als zugezogene Vorhänge dienten, mit erklärenden Tafeln und x- Strahlenfotografien des Gemäldes.

Brealey setzte seine Arbeit jedoch noch mindestens ein paar Monate fort und kehrte nach Spanien zurück, um den letzten Lack auf das Gemälde aufzusprühen. Solana hat die Entscheidung, die er gemeinsam mit dem Museumsdirektor Alfonso Pérez Sánchez getroffen hat, mit Perspektive gefeiert, „den besten Arzt der Welt zur Heilung eines schwerkranken Menschen zu bringen“.

„Wenn ich auf die Debatte zurückblicke, die darüber entbrannte, ob der Konservative, der an ‚Las Meninas‘ arbeiten sollte, Spanier war oder nicht … Wir wussten, was zu tun war, wurden aber auch gut beraten“, sagte er bemerkte Solana, der auch darauf hinweist, dass das Museum zu dieser Zeit praktisch eine Generaldirektion für Kultur war und nicht über die derzeitige Autonomie verfügte.

Trotz des Drucks setzte Solana den Plan fort und ist der Ansicht, dass das Ergebnis „außergewöhnlich schön“ sei. Vor der öffentlichen Ausstellung gab er bekannt, dass er zwei Personen, Rafael Alberti und Buero Vallejo, gebeten hatte, das Gemälde nach dem Werk zu betrachten.

„Es war eine großartige Arbeit und all die Kritik wird heute verwässert, wenn man das Gemälde in seinem Wohnzimmer sieht“, bemerkte Quintana und erinnerte daran, dass „schlechte Restaurierungen im Laufe der Zeit weiterhin schlecht sind und die guten gut bleiben.“ „Die Transparenz, der Raum und das Leben der Charaktere, die Velázquez ihnen gegeben hat, bleiben erhalten“, fügte er hinzu.

Brealeys Arbeit wurde nicht mit Geld entschädigt und die Kosten für die Reise und seinen Aufenthalt in Madrid wurden von einem anonymen Spender übernommen. Quintana hat jedoch verteidigt, dass dieses erste Werk der Beginn einer Beziehung mit dem MET und anderen internationalen Museen zu Konservierungs- und Restaurierungsfragen war.

„Es war ein Moment des Wandels für das Museum, das junge Leute hatte, die von außen lernen wollten, und der Prado brachte die MET hierher, um zu trainieren“, betonte er. Solana hat diese Linie ebenfalls unterstützt und erklärt, dass der Prado heute über „eine der besten Restaurierungswerkstätten“ verfüge und dass spanische Restauratoren nun „ausgehen, um anderen europäischen Museen zu helfen“.