(Fort Lauderdale, FL) Es ist, als hätten sich die beiden Teams am Vorabend des letzten Spiels der Saison gegenseitig das Wort gegeben.
Sowohl bei den Panthers als auch bei den Oilers sprachen die Spieler nach dem Training über den Kindheitstraum, ein siebtes Spiel zu bestreiten, weil sie ihre ganze Jugend davon geträumt hatten, im Mini-Hockey, im Hinterhof oder auf der Eisbahn in der Nachbarschaft.
Schließlich ist es nicht trivial. Es ist das 18. Mal in der mehr als 106-jährigen Geschichte der NHL, dass der Stanley Cup im siebten Spiel gewonnen wird. Es ist das erste Mal seit fünf Jahren, das zweite Mal, seit die Bruins und Canucks 2011 das Limit erreichten.
Es ist so selten, dass nur einer der 40 Spieler in Uniform am Montag es jemals im echten Leben erlebt hat, nicht in der Gasse. Bei diesem Spieler handelt es sich um Vladimir Tarasenko, Flügelspieler der Panthers, der 2019 mit den Blues gewann.
Die Blues hatten, ebenso wie die diesjährigen Panthers, die Chance verpasst, den Schlussstrich zu ziehen, und führten nach fünf Spielen mit 3:2. „Ich erinnere mich, dass es große Erwartungen an Spiel 6 gab, weil wir zu Hause gespielt haben“, erinnerte sich Tarasenko in einer Ecke der Umkleidekabine im Panthers-Trainingszentrum.
„Aber für ein Spiel 6 hat man ein paar Optionen im Sinn. Ein Spiel 7 ist einfach ein Spiel und es ist definitiv das letzte. Du musst dich vorbereiten. »
Bei den Blues 2019 war Samuel Blais ein Teamkollege von Tarasenko. Der Quebecer schickte seinem ehemaligen Kollegen vor Beginn des Finales auch eine SMS, „um ihm einen weiteren Sieg zu wünschen“.
In diesem siebten Spiel wurde Blais ausgeblendet, aber der Energiespieler, der er ist, hatte einen entscheidenden Spielzug gemacht, der seinem Team die Eröffnung des Punktestands ermöglichte: einen knallharten Check, der es ermöglichte, den Puck in der Angriffszone zu halten.
Blais schaffte diese Leistung trotz der Nervosität, die ihn am Tag vor dem Spiel überwältigte.
„Ich hatte Probleme beim Einschlafen“, erinnert er sich am anderen Ende der Leitung. Sie denken über alle Szenarien nach, die passieren könnten. Sie sind nur noch einen Tag davon entfernt, Ihren Traum zu verwirklichen, und Sie wissen nicht, ob Sie ihn noch einmal leben werden. Das war der Stress. »
Mit seinen Teamkollegen habe er jedoch beim Frühstück nicht darüber gesprochen, um zu vermeiden, „dass sie an mir zweifeln. Aber die Aufregung, die Nervosität waren da.
„Wenigstens habe ich für meinen Mittagsschlaf vor dem Spiel gut geschlafen!“ „, er addiert.
Pascal Rhéaume ist auch einer der wenigen Glücklichen, die an einem der 17. Finalspiele der Geschichte teilgenommen haben. Es war im Jahr 2003, mit New Jersey. Wie die Blues von 2019 führten die Devils in der Serie mit 3:2, und das sechste Spiel war ihnen entscheidend entgangen (5:2).
Er erinnert sich auch an Schlafprobleme, die jedoch in der gesamten Serie häufig auftraten. „Viele von uns haben Ambien zum Schlafen mitgenommen. Du willst schlafen ! »
Unsere beiden Männer erinnern sich jedoch an günstige Umstände für das schicksalhafte Spiel, die alle in gute Stimmung versetzten. Die Blues von 2019 kamen mit einer Bilanz von 9:3 auf dem gegnerischen Eis nach Boston. „Wir haben auswärts besser gespielt, wir haben ein einfacheres Spiel gespielt. Und unsere Anführer Alex Pietrangelo und Ryan O’Reilly waren gut darin, uns zu beruhigen“, sagt Blais.
Die Devils von 2003 spielten dieses einmalige Heimspiel, wo sie eine Bilanz von 11:1 hatten. Die Nervosität von Spiel 6 war durch ein gewisses Selbstvertrauen ersetzt worden, inspiriert von „unseren Anführern, Leuten wie Ken Daneyko und Scott Stevens.“ Und außerdem, wenn man Martin [Broudre] als Torwart hat…“
Die Devils erzielten das erste Tor des Spiels. „Sobald wir die Führung übernommen hatten, hieß es Devils Hockey, Flat Hockey. Wir spielten Trap. Wenn Sie die Welt fragen würden: Hat es Ihnen Spaß gemacht, uns zuzusehen? NEIN. Aber wir hatten die Spieler, die es schafften. »Und sie haben 3:0 gewonnen. „Was ist schon her, 21 Jahre? Ich erinnere mich noch daran, als wäre es gestern gewesen. Das ist der größte Erfolg meiner Karriere. Mehr kann man nicht verlangen! », sagt Rhéaume.
Theoretisch werden die Spieler der Panthers und Oilers bis Montagabend dieselben Emotionen erleben. Deshalb betonten alle, dass sie einen Kindheitstraum leben würden.
Abgesehen davon, dass der wahre Traum darin besteht, den Stanley Cup zu gewinnen, und diesen Traum haben die Panthers-Spieler gerade drei Mal hintereinander verpasst, ihn zu erreichen. Sie waren das 211. Team in der NHL-Geschichte, das eine Serie mit 3:0 führte. Nur vier von ihnen verloren diese Serie und nur einer schaffte es ins Finale: die Red Wings von 1942.
Die Umstände, die die Panthers und die Oilers zu diesem siebten Spiel führten, könnten unterschiedlicher nicht sein. Während sich Stuart Skinner mit seiner 10:0-Bilanz in den Spielen 4-7 in diesem Frühjahr nach dem Training mit den Medien traf, wurde Sergei Bobrovsky, der in den letzten drei Spielen eine Parade von .793 hielt, vom Training des Tages entschuldigt. Bei einer Pressekonferenz begründete Paul Maurice den Urlaub mit einer Erklärung der Komplexität des Nasenblutens.
Tatsache ist, dass Maurice als guter Kommunikator am Ende zugeben musste, dass die Situation seiner Mannschaft ungewöhnlich ist. Sein Eingeständnis erfolgte als Antwort auf die Frage eines Kollegen, ob sein Verein in der Lage sei, die letzten drei Niederlagen zu vergessen.
„Wenn Sie verstehen, warum Sie sich in einer solchen Situation befanden, und ich spreche hier von den spezifischen Details auf dem Eis, ziehen Sie die Vergangenheit nicht länger in die Länge und kommen voran.
„Aber ich verstehe Ihre Fragen. Es gibt einen viel größeren Kontext, der mir überhaupt nichts bedeutet, Ihnen aber alles bedeutet. Sie müssen Geschichten schreiben, und was sie so großartig macht, ist dieser Kontext. Kein Kind in seinem Hinterhof träumt davon, in Spiel 3 der Qualifikationsrunde in der Verlängerung das Siegtor zu erzielen. Es ist ein spannendes Spiel, dieses Spiel hat einen Kontext und wir werden in diesem Kontext leben. »
Spannend wird es sein. Gute Partie.
