Die Begeisterung für den Frauen-Profisport ist keine vorübergehende Modeerscheinung. Auch die Entstehung dieser Branche in Nordamerika ist kein „ein Augenblick“. Es handele sich vielmehr um „eine Bewegung“, die nicht aufhöre.
Isabelle Chevalier gibt nicht auf. Mit der Professional Women’s Hockey League (LPHF) und der Northern Super League (SLN), einem neuen kanadischen Fußballverein, der seine Aktivitäten im Jahr 2025 aufnehmen wird, „wird eine Seite der Geschichte geschrieben“, eine „Richtung, die eingeschlagen wird“.
Die Geschäftsfrau, die insbesondere Mitbegründerin und Investorin des Montreal SLN-Franchise ist, nahm am Donnerstag an einer von CF Montreal im Rahmen seiner Frauenfußballwoche organisierten Diskussionsrunde teil. An der Diskussion nahmen auch Marie-Christine Boucher, Geschäfts- und Betriebsleiterin des LPHF Montreal-Teams, und Marie-Anik L’Allier, bekannte PR-Spezialistin im kanadischen und Quebecer Sport, teil.
Schon der Titel der Einladung spiegelte einen Paradigmenwechsel wider: „Wirtschaftliche Chancen im Frauensport.“ » Im Eishockey zum Beispiel wäre dieses Gespräch vor zwei, fünf oder zehn Jahren, als schlecht bezahlte Spieler in den Arenen der Nachbarschaft spielten, aus dem Ruder gelaufen.
Die LPHF nutzte die Tatsache, dass „alle Sterne auf einer Linie standen“, beschrieb Marie-Christine Boucher den enormen Erfolg, den die Liga in ihrer ersten Saison ihres Bestehens erlebte. Es wäre jedoch zu einfach, zu dem Schluss zu kommen, dass es sich um einen Glücksfall handelte.
Wir haben nicht versucht, das Bell Centre zu leeren, um das Verdun-Auditorium zu füllen. Das Frauenhockey-Publikum sei besonders „begehrt“, da es sich nicht um das „traditionelle“ Publikum des Profisports handele, erklärte Frau Boucher. „Generationen Y und Z mit unterschiedlichem Hintergrund und auch vielen Familien“, erklärte sie. Dies ist die genaue Darstellung dessen, was wir in Verdun und am Place Bell in Laval gesehen haben. »
Beim Fußball im nächsten Jahr „glaube ich, dass die Fans denen im Eishockey sehr ähnlich sein werden“, prognostizierte Frau Chevalier.
Die SLN möchte eine Lücke mit einer Öffentlichkeit füllen, die „keine Produkte“ zum Essen hat. Wie die LPHF wird die Liga selbst für die Fernsehproduktion ihrer Spiele sorgen, die dann von den Rundfunkanstalten übertragen werden.
„Aus den Augen, aus dem Sinn: Man braucht Sichtbarkeit“, so der Unternehmer weiter.
Bei der Einführung betonte Isabèle Chevalier: Frauensport zu vermarkten bedeutet nicht, Schritt für Schritt zu reproduzieren, was für Männer getan wurde.
In diesem Sinne habe die Übertragung von Spielen auf YouTube einen Präzedenzfall geschaffen, meint Marie-Christine Boucher. Der LPHF-Kanal hat rund 113.000 Abonnenten. Während der Treffen gab es Hunderte Live-Kommentare.
Auch die Sportler selbst standen im Fokus. Diese „sind oft sehr verfügbar“, sagt Isabelle Chevalier.
Das Ziel besteht nicht unbedingt darin, sie zu Superstars zu machen, sondern sie als Vorbilder zu präsentieren. „Nicht nur Vorbilder, sondern echte Vorbilder“, stellte die Unternehmerin klar. Kurz gesagt: Stellen Sie echte Menschen vor, mit denen sich die Öffentlichkeit identifizieren kann.
Marie-Anik L’Allier kann die Wirksamkeit dieser Strategie bestätigen. Seit Jahren vertritt sie olympische Athleten und versucht vor allem, „ihre Persönlichkeit hervorzuheben“, unabhängig von deren Leistung bei den Spielen.
„Wir wollen nicht alles auf eine Medaille setzen, denn wenn es keine Medaille gibt, bricht alles zusammen“, verdeutlicht sie. Die Ergebnisse stören mich nicht. »
Das konnte das Montreal LPHF-Team bestätigen. Zu Beginn der Saison wurden vier Spieler dazu bestimmt, nach den Spielen Autogramme zu geben; Schnell mussten wir acht Teamkollegen als Verstärkung schicken, „weil die Nachfrage zu groß war“.
„Es ist ein Aspekt, der uns ausmacht und das auch langfristig bleiben wird“, glaubt der Manager.
Auch die Resonanz in den sozialen Medien war spektakulär. In ihrer ersten Saison generierten die Liga und ihre Vereine mehr als 300 Millionen Impressionen – so oft wurden Nutzer mit Inhalten konfrontiert. Und das in einer Liga mit sechs Mannschaften, die es letztes Jahr um diese Zeit noch nicht gab. Die Figur löste im Saal Applaus aus.
Das Wachstum des professionellen Frauensports ist daher eng mit der Begegnung mit seinem Publikum verbunden. Aber auch die Entwicklung der Branche als solche bleibt nicht außen vor. Eine Branche, die Arbeitsplätze auf dem Eis oder auf dem Spielfeld schafft, aber auch hinter der Bank und auf Verwaltungsebene.
Die Moderatorin der Diskussion, Émilie Duquette, fragte, ob die neuen Organisationen in Montreal hauptsächlich männliche oder weibliche Arbeitnehmer anzogen.
“ Beide ! rief Isabelle Chevalier aus. Die Begeisterung lässt sich an den Lebensläufen ablesen, die wir erhalten. Das zeigt, wie gut es funktioniert. »
Ohne dass in diesem Sinne ein Ziel festgelegt wurde, sei das Personal des LPHF-Montreal-Teams „gleichberechtigt“, betonte Marie-Christine Boucher. Sie erwähnte auch, dass in der Geschäftswelt fast alle weiblichen Führungskräfte in ihrer Jugend Sport betrieben hätten.
Wir verstehen daher, dass die Förderung von Sportlern zur Förderung einer Nachfolge von Entscheidungsträgern an der Spitze von Organisationen führt. Es hat eine Weile gedauert, bis das Rad in Gang kam, aber es dreht sich gut.
Und wenn man sieht, wie sich nach der Konferenz die jungen Spieler der CF Montreal Academy um Isabèle Chevalier drängen, wird der Bewegung noch lange nicht die Kraft ausgehen.
