(Phoenix) Am Dienstag waren in den Vereinigten Staaten Dutzende Millionen Menschen von extremen Hitzewarnungen betroffen, da Städte wie Chicago zu Beginn einer Woche mit schwülem Wetter Rekorde brachen.
Die Bundesstaaten des Mittleren Westens begannen am Montag mit einer gefährlichen, langanhaltenden Hitzewelle zu heizen, die der Nationale Wetterdienst nannte und die sich voraussichtlich bis mindestens Freitag von Iowa bis Maine erstrecken wird.
Die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, sagte am Dienstag, sie habe die Nationalgarde aktiviert, um alle hitzebedingten Notfälle in den kommenden Tagen zu bewältigen.
„Dies ist eine Zeit erheblicher Risiken, und wir tun unser Bestes, um sicherzustellen, dass alle Leben geschützt sind“, sagte Hochul während einer morgendlichen Besprechung.
Chicago brach am Montag mit einem Höchstwert von 36,1 Grad Celsius einen Temperaturrekord aus dem Jahr 1957. Heiße und feuchte Bedingungen werden diese Woche anhalten, wobei die maximalen Hitzeindizes zeitweise nahe 37,7 °C liegen, teilte der Nationale Wetterdienst in Chicago in einer auf der sozialen Plattform X veröffentlichten Nachricht mit.
Letztes Jahr erlebten die Vereinigten Staaten die meisten Hitzewellen – ungewöhnlich heißes Wetter, das mehr als zwei Tage anhielt – seit 1936. Die Behörden rieten den Bewohnern, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen.
Große Teile des Mittleren Westens und Nordostens standen unter Hitzealarm oder -überwachung. Die Behörden eröffneten Kühlzentren und forderten die Menschen auf, Aktivitäten im Freien nach Möglichkeit einzuschränken und sich nach Familienmitgliedern und Nachbarn zu erkundigen, die möglicherweise durch die Hitze gefährdet sind.
Besonders gefährlich war die Hitze in den letzten Jahren in Phoenix, wo im Jahr 2023 eine Rekordzahl von 645 Menschen an hitzebedingten Ursachen starben. Dort erreichten die Temperaturen am Samstag 44,4°C. Meteorologen sagen, dass die ersten beiden Juniwochen in Phoenix der heißeste Beginn des Monats seit Beginn der Aufzeichnungen in dieser Stadt waren.
Ted Whittock, Meteorologe beim National Weather Service in Phoenix, riet dazu, die Zeit, die man zwischen 22 und 18 Uhr im Freien verbringt, zu reduzieren, ausreichend Flüssigkeit zu sich zu nehmen und leichte, lockere Kleidung zu tragen. In der umliegenden Stadt und im Landkreis wurden mehr als hundert Erfrischungszentren eröffnet, darunter zwei neue Nachtzentren.
In Südkalifornien haben Feuerwehrleute die Eindämmung eines großen Waldbrandes in steilen, schwer zugänglichen Gebieten der Berge nördlich von Los Angeles verstärkt. Doch heißes, trockenes und windiges Wetter könnte ihre Bemühungen am Dienstag gefährden. Auch in New Mexico brachen Waldbrände aus, die zur Evakuierung eines Dorfes mit 7.000 Einwohnern führten.
Die Erwärmung der Temperaturen erfolgt vor dem Hintergrund wachsender Besorgnis über die Auswirkungen extremer Hitze und Rauch durch Waldbrände. Das gemeinnützige Center for Biological Diversity hat am Montag bei der Federal Emergency Management Agency eine Petition eingereicht, in der sie sie auffordert, extreme Hitze und Rauch von Waldbränden als Katastrophen größeren Ausmaßes anzuerkennen.
Die Agentur reagierte nicht sofort auf diese Petition. Ein FEMA-Sprecher für die westlichen US-Bundesstaaten sagte, es gebe keinen Grund, bei extremer Hitze keinen Notfall auszurufen, aber er sagte, es müsse eine unmittelbare Bedrohung für Leben und Sicherheit vorliegen, auf die die örtlichen Behörden nicht reagieren könnten.
Während weite Teile der Vereinigten Staaten schmelzen, wird für die nördlichen Rocky Mountains Schnee in der Spätsaison vorhergesagt, wobei für Teile von Montana und Nord-Zentral-Idaho eine Wintersturmwarnung gilt. In höheren Lagen rund um den Glacier-Nationalpark werden bis zu 51 Zentimeter Schnee erwartet.
Unterdessen brachte eine neue Ladung tropischer Feuchtigkeit eine wachsende Gefahr von Starkregen und Sturzfluten an die zentrale Golfküste.
Die diesjährige Hurrikansaison wird voraussichtlich eine der aktivsten der letzten Zeit sein.
