(Boca Chica) Das für Reisen zum Mond und zum Mars vorgesehene Raumschiff Starship sei am Donnerstag zum ersten Mal erfolgreich im Indischen Ozean gelandet, teilte SpaceX nach einem etwa einstündigen Testflug mit.
„Wasserfall bestätigt! » schrieb das Unternehmen des Milliardärs Elon Musk im sozialen Netzwerk
Bei ihrem letzten Flug vor weniger als drei Monaten befand sich die Raumsonde weit über dem Rand des Weltraums, doch ihr Signal ging 49 Minuten nach dem Start verloren, als sie in Richtung Erde sank.
„Herzlichen Glückwunsch und ein großes Dankeschön an die außergewöhnlichen Teams bei SpaceX“, schrieb Gwynne Shotwell, die Nummer 2 von SpaceX, auf X.
Der Start für diesen vierten Starship-Testflug erfolgte um 7:50 Uhr von der SpaceX-Sternenbasis in Boca Chica im äußersten Süden von Texas (8:50 Uhr Eastern Time).
Eines der Hauptziele des Fluges bestand darin, eine kontrolliertere Rückkehr in die Erdatmosphäre zu erreichen als bei den drei vorherigen Tests, die mit Explosionen endeten.
Die Entwicklung von Starship wird von der Firma des Milliardärs Elon Musk energisch vorangetrieben, indem Prototypen schnell ohne Fracht auf den Markt gebracht werden, um die beim Flug auftretenden Probleme so schnell wie möglich zu beheben.
Mit der Raumsonde Starship sollen schließlich erstmals seit 1972 NASA-Astronauten zum Mond transportiert werden. Die amerikanische Raumfahrtbehörde verfolgt ihre Entwicklung daher aufmerksam.
„Herzlichen Glückwunsch an SpaceX für diesen erfolgreichen Starship-Testflug“, antwortete Bill Nelson, der Chef der NASA, am Donnerstag umgehend. „Wir sind der Rückkehr der Menschheit zum Mond einen Schritt näher gekommen. »
Die Rakete besteht aus zwei Stufen: der Super Heavy-Boosterstufe und darüber dem Starship, das im weiteren Sinne der gesamten Rakete ihren Namen gibt. Dieser ist der größte und leistungsstärkste der Welt und insgesamt 120 Meter hoch.
Wenige Minuten nach dem Start löste sich Super Heavy vom Schiff und begann seine Rückkehr zur Erde. Anschließend sei ihm erstmals eine erfolgreiche Landung im Golf von Mexiko gelungen, teilte SpaceX mit.
Das Schiff setzte seine Reise fort, bis es den Weltraum erreichte. Nach etwa einer Stunde wiederum trat es mit etwa 25.000 km/h wieder in die Erdatmosphäre ein. Laut SpaceX verursacht diese Geschwindigkeit Reibung, die die Temperatur auf etwa 1.400 °C erhöhen kann.
Bilder, die von am Schiff angebrachten Kameras live übertragen wurden, zeigten, dass sich um das Schiff herum eine Plasmaschicht gebildet hatte. „Man sieht, wie Teile des Fahrzeugs wegfliegen“, sagte einer der SpaceX-Kommentatoren kurz vor der Landung.
Bei ihrem letzten Flug vor weniger als drei Monaten flog die Raumsonde ebenfalls weit über den Rand des Weltraums hinaus, doch ihr Signal ging 49 Minuten nach dem Start verloren, als sie zurück zur Erde sank.
Als Ursache wurde ein Verlust der Kontrolle über die Flugausrichtung aufgrund verstopfter Ventile identifiziert, erklärte SpaceX. Seitdem wurden mehrere Fahrzeug-„Upgrades“ hinzugefügt.
Der erste Testflug wurde im April 2023 durchgeführt.
Beim dritten Testflug wurde laut SpaceX ein Treibstofftransfertest durchgeführt: Flüssiger Sauerstoff wurde innerhalb der Rakete von einem Tank in einen anderen transferiert.
Die Entwicklung dieser Funktion ist unerlässlich, denn um den Mond zu erreichen, muss das Raumschiff einmal im Weltraum auftanken, indem es an einem anderen, zuvor gefüllten Schiff festhält, das als Weltraumtankstelle dient.
Die NASA setzt insbesondere bei ihrer für 2026 geplanten Artemis-3-Mission auf Starship: Eine modifizierte Version des Fahrzeugs soll dann als Mondlander für ihre Astronauten dienen.
Die große Innovation dieser Rakete besteht neben ihrer unverhältnismäßigen Größe darin, dass sie letztendlich vollständig wiederverwendbar sein muss.
Elon Musk möchte es zum Hauptinstrument machen, um sein ultimatives Ziel zu erreichen: die Gründung einer autonomen Kolonie auf dem Mars, um die Menschheit zu einer multiplanetaren Spezies zu machen.
In der Zwischenzeit sollte der japanische Milliardär Yusaku Maezawa eine Reise um den Mond (ohne Landung) unternehmen, eine Mission, die 2018 mit großem Getöse angekündigt wurde und den Namen „DearMoon“ trug.
Aber letzte Woche sagte Herr Maezawa, dass das Projekt abgebrochen wurde: „Es gibt keinen klaren Ausblick darauf, wann wir starten können“, schrieb er.
