Jesse Marsch blickt optimistisch in sein erstes Camp an der Spitze der kanadischen Männer-Fußballmannschaft.
„Alles, was ich beim Eintritt in dieses Team empfunden habe, und all dieser Optimismus, wurde von der Arbeitsmoral der Spieler übertroffen“, sagte Marsch am Mittwoch in Rotterdam. Und ich glaube, dass dies alles nicht nur auf die Qualität und das Talent dieser Mannschaft zurückzuführen ist, sondern auch auf ihren Charakter. »
Marsch nannte unter anderem den Teamgeist der Spieler sowie deren „Willen, erfolgreich zu sein“.
Der 50-jährige Amerikaner wird am Donnerstag sein erstes Spiel als Trainer für Kanada (49. der Welt) bestreiten, in einem Freundschaftsspiel gegen die Niederlande (Nr. 7) im Stadion Feijenoord, bevor er mit Frankreich (Nr. 2) am Sonntag in Bordeaux.
Die Spiele dienen den Kanadiern als Generalprobe für die Copa America, die am 20. Juni mit einem Spiel gegen den amtierenden Weltmeister Argentinien beginnt. Die Niederlande und Frankreich bereiten sich auf die Euro 2024 vor, die am 14. Juni in Deutschland beginnen wird.
„Alle freuen sich darauf. „Alle freuen sich auf diese beiden Spiele und die kommenden Wettbewerbe“, sagte der kanadische Star Alphonso Davies.
„Wir sind uns bewusst, dass dies ein sehr harter Test sein wird“, fügte er hinzu. Wir sind uns darüber im Klaren, dass wir uns auf den Platz begeben und unser Bestes geben müssen… Sie sind eine gute Mannschaft, eine der besten in Europa, und wir werden sehen, wo wir im Vergleich zu ihnen stehen. »
Davies hob Marschs Erfahrung als Cheftrainer in Europa und auf der ganzen Welt sowie seine Erfolgsbilanz als Spieler hervor – 14 Saisons in der MLS und zwei Länderspiele im amerikanischen Team.
„Diese beiden Heldentaten bringen das Team in Schwung“, sagte er.
Die Tatsache, dass Davies Marsch bei der ersten Medienpräsentation des kanadischen Lagers begleitete, spricht Bände über den Plan von Soccer Canada.
Marsch lobte seinen 23-jährigen Starspieler und hob seine „großartigen Erfahrungen“ im Leben und im Beruf hervor.
„Ich möchte, dass er jetzt ein guter Anführer der Männer wird, nicht nur ein guter Spieler, sondern ein Anführer für dieses Team, jemand, der sich um seine Teamkollegen kümmert und weiß, wie er die Welt wieder in Ordnung bringt … Und auf diesem Niveau macht er bisher sehr gute Arbeit.
„Es ist offensichtlich, dass er von den Zukunftsaussichten dieses Teams und seinem Potenzial begeistert ist. Und ich glaube, dass er eine immer wichtigere Rolle spielen möchte, je näher die Weltmeisterschaft 2026 rückt.“
Abseits des Feldes erwähnte Davies, dass Marsch ihm „einige sehr schwierige Fragen gestellt habe, über die ich nicht jeden Tag nachdenke“.
„Es ist eine Herausforderung, diese Fragen zu beantworten, weil es mich in eine Situation bringt, die für mich ziemlich unangenehm ist. Aber ich weiß, dass es Teil des Lebens ist. Sie müssen die Gelegenheit nutzen. Und ich bin bereit, es zu tun. Und ich lerne von ihm. Nicht nur von ihm, sondern auch von den anderen Jungs im Team. »
Kanada und die Niederlande trafen bisher nur einmal aufeinander, wobei die Niederländer im Juni 1994 im Varsity Stadium in Toronto mit 3:0 gewannen.
„Wir wissen, dass es sehr schwierig wird, aber ich denke, die Jungs freuen sich auf die Herausforderung“, sagte Marsch.
Die Freundschaftsspiele gegen die Niederlande und Frankreich werden die härtesten seit der 0:1-Niederlage der Kanadier gegen Belgien (damals Nr. 2) bei der Weltmeisterschaft 2022 in Katar.
Erst einmal haben die Vertreter des Ahornblattes mit Frankreich die Schwerter gekreuzt, und zwar bei der Fußballweltmeisterschaft 1986 in Mexiko. Die französische Mannschaft siegte nach einem Tor von Jean-Pierre Papin in der 79. Minute mit 1:0.
Kanada trifft in der Gruppe A bei der Copa America außerdem auf Peru (Nr. 32) und Chile (Nr. 42).
