Unglück trifft Sainz, der die Dakar abbricht

Es wird keine spanischen Gewinner in den Königskategorien der Dakar 2023 geben, aber sie haben im Raid an Bedeutung gewonnen. Nach der Ruhephase behauptete die Rückkehr am neunten Tag der härtesten Prüfung der Welt mit Sainz und Barreda, den wichtigsten Aktivposten der Armee in Saudi-Arabien, ihren Namen. Beide mussten aus unterschiedlichen Gründen gehen.

Die Ehre des Mannes aus Madrid wurde von Anfang an demonstriert. Mit fast 61 Jahren wollte er nicht, dass diese Dakar zu denjenigen gehört, an die man sich negativ erinnert, auch wenn er diesen Typ riskierte. Er hatte gerade einmal fünf Kilometer zurückgelegt, als er und sein Beifahrer Lucas Cruz sich beim Sprung über eine Düne, die steiler als erwartet war, überschlugen. Bei der Landung tauchten sie mit dem Audi in die Nase, überschlugen sich und zwangen sie, sofort aus dem Auto zu springen.

Nachdem die Hilfe eingetroffen war, wurde zunächst berichtet, dass Sainz mit einem Hubschrauber zu einer Überprüfung in ein Krankenhaus in Riad evakuiert werden sollte, was aus Wettbewerbsgründen bedeutete, dass er ausgesetzt wurde. Die Organisation wies darauf hin, dass der Mann aus Madrid gekommen war, um mit dem Flugzeug zu fahren, aber es hob nicht ab. Der Matador wurde „in situ“ einer medizinischen Untersuchung unterzogen und entschied sich, als er feststellte, dass es ihm gut ging, zum Unfallort zurückzukehren, um zu versuchen, den Marsch wieder aufzunehmen.

Entschlossen, seinen Status als weltweite Motorsportlegende zu beweisen, versuchte er, mit dem ramponierten Auto weiterzumachen. Tatsächlich setzte er den Marsch fort, obwohl er schließlich aufgeben musste. „Leider hat das Auto einen schweren Schaden erlitten und kann nicht repariert werden. Mit großem Bedauern müssen wir aufgeben, aber das Wichtigste ist, dass nichts Ernstes passiert ist“, verkündete der Madrid-Pilot am späten Nachmittag. Seit Tagen war das Ziel, Haradh zu erreichen, aber so wird es nicht sein. Der Sieg der Auto-Etappe ging nicht unumstritten an Sebastien Loeb.

Der Franzose startete mit 15 Minuten Verspätung gegenüber der geplanten Startzeit, doch die ihm auferlegte Strafe betrug knapp zwei Minuten. Damit belegte er den ersten Platz vor Vaidotas Zala und Guerlain Chicherit, Partner in der Prodrive-Struktur -triplet-. Der Anführer und große Kandidat für den Endsieg, Nasser Al-Attiyah, setzt seinen Weg fort. Der Katar kam 11 Minuten hinter dem Tagessieger an, behält aber die Gesamtführung mit einer Stunde und 20 Stunden Vorsprung.

Wie Sainz verabschiedete sich auch Joan Barreda auf Motorrädern mit großem Schrecken von der Dakar. Der Valencianer hatte in den Tagen zuvor bereits zwei schwere Unfälle gehabt, seine Kontinuität aber mit mehr Mut als Optionen gerettet. Ohne sich zu weit vom Kopf des Generals zu entfernen, hatte der Mann aus Torreblanca auf der Ladefläche eines halbprivaten Honda gezeigt, dass man immer noch mit ihm rechnen musste.

Bei seiner möglicherweise letzten Teilnahme an der Veranstaltung verabschiedete sich Barreda jedoch mit dem Hubschrauber. Schuld daran war ein hässlicher Sturz bei Kilometer 16 der Wertungsprüfung, als er die Kontrolle über sein Motorrad verlor und zu Boden ging. Rückenschmerzen machten es notwendig, ihn auf einer Trage in ein Krankenhaus in Riad zu bringen, wo „Bang Bang“ Tests unterzogen wurde, um das Ausmaß seiner Verletzungen zu bestimmen.

So verabschiedet sich die große spanische Hoffnung, der Glocke eine Dakar zu geben, die Skyler Howes nach dem dritten Platz in der von Luciano Benavides über Toby Price gewonnenen Etappe an der Spitze hält. Der Kampf auf Motorrädern ist immer noch brandaktuell. Und es ist so, dass zwischen Howes und Price nur noch drei Sekunden mit vier verbleibenden Etappen liegen.