Obwohl der Winter endgültig in den Kalender einbricht, heizt das Derby die Fußballtemperaturen bei Athletic an. Real Sociedad erwartet ihn am Samstag (21.00 Uhr) im San-Sebastian-Stadion. Das Klischee besagt, dass diese Spiele etwas Besonderes sind, anders wegen der Atmosphäre, die sie bei den Fans erzeugen. Álex Berenguer stimmt zu, verteidigt aber, dass es für die Rojiblancos-Spieler „wie ein normales Spiel“ sein sollte, „so wichtig wie die anderen“. Es wird die gleiche Beute ins Spiel gebracht: drei Punkte. Und er ist überzeugt, dass Athletic „Waffen hat, um Real zu schaden“.

„Alle Spiele sind wichtig. Es wird ein schönes Duell, wie alle Derbys. Wir müssen wie immer zu den Spielen gehen, um zu gewinnen. Es ist keine wichtigere Verpflichtung als eine andere“, betont der Rojiblanco-Spieler. Real Sociedad kommt in Form. Auch Athletic, dem es nur an Ziel fehlt.

Das Team von Ernesto Valverde erzielte im Pokal sechs Tore gegen Eldense, fiel aber im letzten Kapitel dieser Liga gegen Osasuna auf null zurück. „Es kommt darauf an, richtig zu liegen. Wir haben unsere Chancen, aber wir nutzen sie nicht“, sagt Berenguer. «Am Tag von Eldense konnten wir noch mehr Tore schießen. Gegen Osasuna hingegen haben wir es nicht richtig gemacht.

Das Ziel ist der Schlüssel, es ist einer der Parameter, der die Hierarchie zwischen den Teams festlegt, die Ziele wie den Zugang zu europäischen Orten anstreben. Kann man das Fadenkreuz feinjustieren? «Im Training kann man Torschüsse versuchen, aber am Ende passieren solche Aktionen in zwei Sekunden … eine schlechte Kontrolle, ein schlechter Schuss …». Im Training sind die Kugeln leer; Auf dem Feld ist jedoch alles echtes Feuer. Berenguer ist zuversichtlich, dass Athletic erneut die Torjägerliste füllen wird. Eine Frage der Zeit, Wette.

Diese Erfolglosigkeit hat er auch in dieser Saison erlitten. Als er das Tor nicht traf, sagte er bereits, dass er es vermeiden werde, besessen zu werden. Und jetzt, nachdem die Durststrecke vorbei ist, hat er sechs Tore, die zwischen dem Pokal und der Liga aufgeteilt sind. „Es war gut für mich, mich davon nicht überwältigen zu lassen, und ich bin zuversichtlich, dass noch viele weitere Tore kommen werden.“

Siehe Athletic Solid, ein schwer zu schlagendes Team. «Vom ersten Spiel an war zu sehen, dass wir, wenn wir den Ball verlieren, schnell mit dem Druck drücken und versuchen, (den Ball) im Feld des Gegners wiederzugewinnen. Ich denke, wir machen die Dinge gut“, sagt er, ohne sich niederzulassen. «Und wir können noch weiter gehen. Im Rest der ersten Runde und in der zweiten werden wir versuchen, die Leistung zu verbessern, die wir in diesen sechzehn Spielen gezeigt haben „, schlägt er vor. Dieses Ziel ist auch selbst auferlegt, jetzt wo er darum kämpft, ein Starter zu sein. „Ich habe das Niveau der ersten beiden Saisonmonate nicht gehalten, aber von einem Abschwung kann auch nicht gesprochen werden“, schränkt er ein.

La Real, ein gemächliches Team

Beim nächsten Rivalen sieht Berenguer Real als „gut“ an. «Sie haben mehrere gute Kampagnen. Sie haben ein Berührungsspiel, ohne sich zu beeilen, um das Ziel zu erreichen. Aber wir haben unsere Waffen und können ihnen viel Schaden zufügen“, betont er, überzeugt vom Spiel und dem Druck der Rojiblancos.

La Real ist ein direkter Gegner im Kampf um eine europäische Position. Das Team aus San Sebastián reist in der Liga nach Barça und Madrid mit 32 Punkten, sechs mehr als Athletic, auf den dritten Platz. Trotzdem sieht Berenguer dieses Derby nicht als Finale. «Es sind noch viele Spiele übrig. Wir sind in Ordnung. Für zwei Unentschieden müssen Sie nicht verrückt werden. Wenn man zwei Spiele gewinnt, kommt man an die Spitze“, ermutigt er nach den Ausgleichstreffern gegen Betis und Osasuna. In der Reale Arena wartet die erste Startchance auf Athletic, das nun Siebter ist und keinen europäischen Platz belegt. «Es sind noch zweiundzwanzig Spiele übrig. Das ist sehr lang“, warnt der rojiblanco-Fußballer, „wir werden den Kampf fortsetzen“.