Ernesto Valverde bedauerte nur eines. Seine Mannschaft hat alles gut gemacht, außer ihre Fähigkeit, im gegnerischen Bereich zu lösen. Dort blieb er mit nur drei Torschüssen im Dunkeln. „Wir haben von der ersten bis zur letzten Minute versucht zu gewinnen. Wir haben ein Spiel gespielt, um den Sieg zu erringen“, verteidigte der Trainer von Rojiblanco.
Das Haupthandicap, das der Trainer auf den Tisch legte, war der Beweis, dass seine Mannschaft auf den letzten Metern keine Expertise hatte. „Uns hat es auf den letzten Metern gefehlt, im letzten Schritt unsere Chancen besser zu nutzen, damit sie klarer waren, obwohl man zugeben muss, dass sie in der Abwehr gut waren.“
Die oben genannte Hellsichtigkeit ist das, was im Fußball am meisten geschätzt wird, und seine Mannschaft hatte sie gestern Abend nicht. «Schade ist, dass uns in diesem letzten Moment die Ruhe gefehlt hat. In solchen Momenten muss man seinen Kopf frei bekommen, um innezuhalten, nachzudenken und sich zu beruhigen, bevor man sich entscheidet, aber wir dürfen nicht vergessen, dass dies das Schwierigste im Fußball ist.
Der Trainer bestand darauf, dass er keinen Grund sehe, einen Wutanfall zu bekommen, ungeachtet der zwei Punkte, die ihm durch die Hände gerutscht seien. «Ich bin weder wütend, noch enttäuscht, noch frustriert. Wenn du nicht gewinnst, denkst du immer, dass es nicht gut war und dass du es besser machen könntest, aber die Wahrheit ist, dass das Spiel unsererseits gut war, besonders in der ersten Halbzeit.“ Und er fand einen letzten Trost: „Das Wichtigste ist, dass wir bis zum Ende des Spiels Chancen erarbeiten“, sagte er.
Athletic hat keines der beiden Ligaspiele nach der WM gewonnen, in denen sie nicht einmal ein Tor erzielt haben. Aber es ist eher ein Problem des Regisseurs als des Spiels. Gegen Betis und Osasuna schloss er mehr ab als der Rivale. „Uns geht es gut. Ich habe keinen Zweifel. Die Mannschaft ist stark, gut in Form und verliert in keinem Spiel das Gesicht“, verteidigte der Trainer.
Das Unentschieden gestern Abend lässt Athletic nach einer langen Phase in den ersten sechs Plätzen aus den europäischen Wettbewerben ausscheiden. Die Rojiblanco-Mannschaft geht kurz vor dem Besuch bei Real in einem Derby, in dem sie treffen müssen, eine Stufe nach unten, damit die Blau-Weißen ihnen nicht entkommen. Valverde ist nicht nervös, die kontinentalen Positionen verlassen zu haben. „Das ist lang. Man muss am Ende gut aufgestellt ankommen.“
Valverde ließ einen Wechsel rückgängig gemacht und Herrera ohne zu spielen. Es hat nicht nur den Wettkampfrhythmus eingeholt. «Er wurde verletzt und musste aufhören. Es ist okay, aber es gibt Konkurrenz im Team. Zarraga war gut gegen Osasuna und Dani García auch in Pamplona“, begründete er.